第1054章
半個月，眨眼而逝。
這期間遵化鐵廠進行了全方位的改革。
尤其是那一座座拔地而起的高爐，更是令人而生畏。
而朱高熾也沒有閒著，他親自去了一趟山東。
此前他便從後世記憶裡得知，鍊鋼離不開一樣關鍵東西——石墨。
這石墨質地堅、耐高溫，既能做鍊鋼時的耐火材料，又能製模，讓鑄件更、更準，正好能解決遵化鐵廠“鑄件糙、易變形”的難題。
山東青島一帶，本就是中國石墨工業的發源地，早在宋元時期就有百姓開採石墨，用來做書寫的墨錠，到了明初，當地更是有不小礦坑專門出產石墨，素有“中國石墨之鄉”的譽。
朱高熾與朱雄英帶著悉礦脈的山東府吏直奔青島，沒費多功夫，就找到了幾儲量富的石墨礦——有的礦坑天就能看到黑的石墨層，有的則只需淺淺挖幾米，就能採到純度極高的石墨塊，比他預想的還要順利。
他當即下令，由山東府協調人手，組織當地礦工開採石墨，又調了十輛騾車專門運輸，還特意叮囑“輕拿輕放，不許磕”——石墨質地脆，一旦摔碎，就不好加工模。
短短五日，第一批石墨就運出了礦坑，黑亮的石墨塊裝滿了三輛騾車，順著道往遵化鐵廠趕去。
接著，一車車的石墨被送了遵化鐵廠。
朱高熾召集了廠裡手藝最湛的幾位老工匠，親自演示石墨模的製作方法：先將大塊石墨按鑄件尺寸切割坯，再用細砂紙打磨，最後在模壁塗一層薄薄的耐火泥，既能防止石墨高溫下開裂，又能讓鐵水更容易模。
老工匠們上手極快，不過兩日，就掌握了石墨模的製作技巧。
沒過多久，一個個耐高溫的石墨模就擺在了鍊鐵作坊裡——有鑄炮管的長筒模，壁如鏡；有造船錨的厚重模，邊角圓潤、尺寸準；還有造農的小型模，紋路清晰、細節到位。
以往用陶土模鑄，鑄件表面滿是砂眼，還得花大量時間打磨；如今用石墨模，鐵水澆鑄後冷卻模，鑄件表面得不用再打磨，不僅省了工時，還大大提高了品率。
老工匠李鐵匠拿著用石墨模鑄好的炮管零件，反覆挲著表面，忍不住嘆：“這石墨模真是神！以前鑄十個炮管零件，能有三個合格就不錯了，現在用這模，十個裡能有九個達標，還省了打磨的功夫，這效率至提了三！”
朱高熾看著作坊裡忙碌的工匠、整齊擺放的石墨模，心裡清楚，石墨的到來，不僅解決了鐵廠“鑄件差”的問題，更讓鍊鋼流程往前邁了一大步。
有了改良熔爐煉出的好鐵，再加上石墨模鑄出的準零件，將來水師的火炮能更準、船錨能更堅固，甚至還能造出更復雜的機械零件，為大明的工業發展打下更堅實的基礎。
