“不，就只是因為神盾局不管是給CIA或FBI的報，都只得到相同的回覆。這不是我們負責的範圍，我們只能管超自然事務跟084品，別越界。然後……事就發生了。”
“這是職！難道他們就不知道查核一下嗎？”
佩姬·卡特很坦白地說道：“功勞算誰的？只要還分三個組織，這種許可權劃分的扯皮就不可能不存在。一次容許人家越界，就代表可以有下一次。
“至於整合三個組織，為一個超級報組織，這種事更不可能發生。國不可能再出現第二個胡佛，而且還是一個比胡佛還可怕的制度化組織。”
老隊長思忖道：“所以最好的做法，就是跟國劃清界線。而且這麼一來，神盾局也就可以把手向普通事務。原來事是這麼發展的啊。”
佩姬·卡特繼續解釋：“國政府正在尋找資金，立新的安全部門。所以可以預期，他們會藉著這個機會，減給神盾局的資金。
“儘管另外兩個國家不一定願意補齊神盾局的所有計劃預算，但哪一年不是這樣。我們提出預算與計劃，上面的人刪刪減減，指示那些可以做，那些不行。不過這都是可爭取的。
“而且安理會直轄的神盾局，也可以在全球反恐的事務上貢獻一份心力，不再像之前那樣被侷限住。皮爾斯局長的說法，確實說服了不人。”
“但是他卻擴權了呀。”
“史夫。”佩姬·卡特打斷了這個老男人的思考，問道：“我一直很想問你，當初你反對讓嚎突擊隊跟著併新神盾局的原因是什麼？當初你說你不能說。現在呢？可以說了嗎？”
斟酌片刻，老隊長這才開口：“當初不能說，是因為大家還在神盾局。現在你們依然想知道，也不是不行。但你們可以保嗎？”
佩姬·卡特敏銳地察覺到理由，反問道：“你的意思是，神盾局部有問題。那你為什麼不說出來，讓大家有機會可以防範。”
老隊長無奈苦笑道：“神盾局有一半是九頭蛇，你要怎麼防範？”
“華特！”眾人驚訝大。就連佩姬·卡特也無法維持先前的淡定。
老隊長說道：“到現在，我也沒有想出一個很好的解決辦法。而且我也擔心，像這種程度的大規模改變，會不會影響歷史，甚至影響這個宇宙。”
“真是讓人難以想象，我還以為九頭蛇已經跟著紅骷髏被摧毀了。”傑克·羅素在一旁說道。
“砍掉一個頭，長出兩個頭。他們敢這麼自稱，還是有道理的。”老隊長嘆後，又說道：“以九頭蛇的規模，不是我們可以私下解決的。
“要是想拉攏某個盟友去做，一次失去半數人力，意味著神盾局的癱瘓；甚至是不政府信任，然後被取締。只要有這樣的可能，那些盟友就有可能無視警告。
“所以在這件事上，除非九頭蛇本決定不再繼續偽裝了，曝出足夠多的證據來，迫他人不得不對他們下手。否則我們本沒有辦法解決這件事。”
老隊長很清楚，自大的黑尼克·弗瑞就是這樣的人；甚至有可能反過來，想要利用不知道已經暴的九頭蛇。所以他一次也沒想過去通知那位，以免對方捅下更大的婁子。
佩姬·卡特想得比老隊長更多，但也沒有什麼很好的方法，解決已經牢牢寄生在神盾局上的九頭蛇。
半數啊。任誰看到這樣的資料，自己的手下有一半是敵人臥底，都會傻眼吧。除非有確切名單，否則發起甄別行的那一刻，誰發起誰就得死。
而且這也不是什麼一半活，一半死的問題。總有些意志不堅，或是和叛徒曖昧不明的人，可能會被歸類或推到必須死的那一邊，再不然也是開除不用。
過程中會不會有些藉機報仇，或是排除異己的舉？不知道。
這些惡意行為要怎麼核實？誰能信任，誰不能信任？
最後神盾局能留下十分之一被識別過的堅貞份子，都能算這個組織的忠誠教育十分功。
已經退休的佩姬·卡特敢貿然行嗎？
不敢。這已經不是的老胳臂能扳倒的對手了，特別是許多老戰友凋零的現在。
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)完章本(
