七月初，夏荷盛開的日子，走在蒹葭池邊，能看到滿池皆是破水而出的蓮花，或潔白無瑕或豔，一眼之不盡，在碧綠滾圓的荷葉襯托下婀娜多姿，香遠益清。夏風拂過，花瓣隨風搖曳，引來蜻蜓停於荷尖，偶爾錦鯉躍出水面，魚尾帶起一連串晶瑩明的水珠。此此景猶如畫景一般央，想來杭州西湖也不過如此。
蓮花出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
所以眾花之中，凌若獨蓮花，自夏已來，幾乎每日都要來蒹葭池邊走走。
接天蓮葉無窮碧，映日蓮花別樣紅。默唸著這句詩凌若心裡一陣嘆，胤禛對八福晉可謂是費盡了心思，可惜落花有意流水無，這般景終是空置了。
忽地看到一葉扁州在荷葉叢中若若現，因是逆，所以儘管凌若極力眯了眼，也只能約看到上面站了個人。
小舟在水面上留下一道道轉瞬即逝的水痕，很快便來到近前，待看清站在上面的人時凌若微微一怔，“四爺？”
“過來。”他手，聲音不容置疑。置在淺金下的他看起來猶如天神一般，渾都散發著與生俱來的貴氣。
凌若一彎，將手放在他掌心，下一刻已置於小舟上，待站穩後胤禛一手環著的腰一手撐船篙，徐徐往池中駛去。
從不知道原來胤禛還會撐船，只見小舟在他的掌舵下靈如一尾游魚，在荷葉叢中穿梭自如，不一會兒便已駛到池中央，那裡是蓮花開得最好的地方，連著的蓮花環顧於四周，亭亭玉立，手可及。
手指劃過尚帶著水的花瓣，那種新鮮的令凌若為之驚喜，在這裡看蓮花比站在岸邊看上千倍萬倍。
彎攀了一個得恰到好的蓮蓬在手，上面是一顆顆碧綠如翠玉的蓮子，剝開一個放到胤禛邊道：“四爺您嚐嚐。”
胤禛看了一眼道：“吃蓮子不是應該先將蓮心挑出嗎？”
凌若嫣然一笑，雙蝶寶石押發垂下一縷細細的銀流蘇在面頰上，“這樣吃別有一番風味。”
“是嗎？”胤禛狐疑地張開口，剛咬了一口便覺苦得不行，勉強嚥下後蹙眉道：“好苦。”
凌若徐徐剝著手裡剩下的蓮子聲道：“蓮心雖苦，但能清熱解毒，安神強心，四爺這些日子一直忙著朝中之事，不曾好好休息，容易虛火上升，雖四爺子健壯一時無礙，但到底不好，吃些蓮子正好可以清一清火。何況四爺不覺得苦過後別有一清冽爽口嗎？”
胤禛細細一回味，倒還真是這麼回事，就著凌若的手又吃了幾顆，許是心裡有了準備的緣故，不再像剛才那樣覺得苦得難以下嚥。
“四爺今日不用進宮嗎？怎得有心泛舟賞荷？”自上回十三阿哥來過後，為著兵部餉銀糧草的事，胤禛與他數度進宮面見太子，從他們回來後的言談中得知，進展並不如人意，太子似乎一直在推託遲遲不肯撥銀。
“再宮也沒用，太子避而不見，他一日不點頭銀餉就一日發不出。”胤禛搖頭，若到了日子卻發不出出銀餉來，邊關那些將領必會心生不滿，若因此而有了，只怕會搖了國本。向來堅毅的眉眼流出一無奈與心灰，他與胤祥素以太子馬首是瞻，而今遇到事時太子卻全無擔當，這般作為實在令人心寒，怪不得諸阿哥對太子多有不滿。
“或許太子有他的難。”凌若將剝完的蓮蓬扔回池中，然後捧著一把蓮子慢慢吃著，品味那獨一份的苦與清香。
“或許吧。”胤禛苦笑一聲，低頭見吃得津津有味訝然道：“很有子會喜歡吃蓮子，你是我見到的頭一個。”
“良藥苦口，何況會覺得苦，那就表示心裡不苦。以前……”凌若正想說以前夏天也這樣吃蓮子，猛然想起，以前的並不吃蓮心，每回吃蓮子時，容遠都會將蓮心仔細挑掉，偶爾吃到沒挑乾淨的蓮子時，都會皺著眉吐出來。
喜歡連著蓮心一起吃，是今年夏天突然開始的，全不覺苦，甚至以為自己一直以來都是這般吃的，真是可笑。
“笑什麼？”臉上淺淡卻明顯帶有幾分自嘲的笑容令胤禛好奇。
“沒什麼。妾只是想到為什麼會喜歡吃帶蓮心的連子。”迎著胤禛不解的目道：“會覺得蓮心苦，就表示心裡不苦。”
“是嗎？我還以為貝勒府的生活讓你覺得很苦。”胤禛說得一派雲淡風清，彷彿只是不經意的一問。
凌若卻從中聽出了試探之意，即便許出書房，胤禛依然不信任，亦或者說在這偌大的貝勒府中，疑心極重的他從不曾真正信任過誰。
心中一凜，面上卻作出一副若無其事的樣子，攏一攏被風吹散的髮，將頭靠在胤肩頭閉目道：“能陪在四爺邊，妾永遠都不會覺得辛苦。”這句話是真亦或是假意，連自己都分不清了。
他盯著凌若的頭頂，目睛不定，良久抬起手過如長髮，“除了父母還有惦念的人嗎？若有的話告訴我，改明兒個一併安排府讓你見見，已解思念之苦。”
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