凌若回到永和宮，見胤祥站在院中與負責灑掃的宮太監們說著笑話，逐走過去道：“十三爺，怎麼就你一人？”
胤祥揮手示意那些人散去，咧著出一抹燦爛的笑容，”回來了？”見墨玉手中捧了一堆的東西又道：“看來靜貴人對你不錯的，帶了這麼許多東西回來。”不待凌若回答，他招手喚過一個小太監道：“去，將手裡的東西放到四阿哥進宮的馬車裡去，小心著些，都是靜貴人賞的，別著磕著。”
“爺您儘管放心。”小太監笑嘻嘻地答應，喚過另一名太監小心接過那些個錦盒放到馬車中。胤祥生隨和豪放，從不論出論，只要他看的順眼的都結，正因如此是以不論宮裡還是軍營、兵部，他都跟底下人混得極，雖然八阿哥等人看不起他與下人或那些個人廝混，但這並不妨礙胤祥在他們中的威信。
“四哥四嫂還有十四弟他們在殿陪德娘娘說話，我看沒什麼事又還沒到用膳的時辰，便出來氣。”胤祥一邊說一邊隨意往擺在院中的石凳上一坐。
從半掩的殿門進去，能看到殿中果如胤祥所言，眾人正陪著德妃在閒談，十四阿哥胤禎不知說了什麼，惹得德妃好一陣笑。
“咦，怎麼不見四爺？”凌若仔細看了一圈，並未發現胤禛人影。
胤祥著自己綁了杏黃帶子的髮辮斂去面上的笑意淡淡道：“四哥不在裡面那定是去了奉先殿。”
奉先殿？凌若聽了一陣愕然，這奉先殿是用來供奉已故帝后牌位的，除了祭祀、節慶或是上徽號、冊立、冊封以外，平常是不會有人去，胤禛好端端地去那裡做什麼。
胤祥看出的疑，拍一拍邊的石凳示意坐下道：“很奇怪嗎？四哥每次進宮都會去奉先殿。”
“四爺是去拜祭誰嗎？”會去奉先殿只可能是拜祭先人，且每次進宮都去，那必是極其深厚，非父即母，可皇上與德妃娘娘都健在宮中，胤禛去拜祭的又是何人？
“孝懿仁皇后。”說到這個名字的時候，胤祥臉上帶了幾許悵然，若孝懿仁皇后不是那麼早逝的話，四哥的人生必會與現在完全不同。
孝懿仁皇后佟佳氏，乃當今聖上第三位皇后也是他的表姐，十六年冊封為貴妃，二十年晉皇貴妃，以副後攝六宮；二十八年皇貴妃病重，康熙諭禮部冊立佟佳氏為中宮，翌日薨逝。
胤祥的笑容如天邊浮雲蒼白，目越過凌若落在不知名的遠方，帶了幾分難以言喻的傷，“四哥剛出生的時候德娘娘還只是個貴人，按規矩不能養皇子皇，而當時又正好到孝懿仁皇后喪，皇阿瑪就將四哥抱到承乾宮由孝懿仁皇后養，直至四哥九歲那年孝懿仁皇后病逝方才接回長春宮，那年德娘娘剛生下胤禎不久。”
凌若尚是第一次聽說此事，心中陡然一震，復又恍然，適才在向德妃賀壽的時候，就覺得德妃對胤禛的態度有些怪異，親生母子卻顯得不甚親近，直至那幅百壽圖呈上後方顯得親近一些，但還是能覺到有一層隔閡在，始終不及與十四阿哥那麼親厚自然，眼下卻是一切明白了。九歲方回到德妃邊自然不及一直養在邊的十四阿哥親厚。
“那一年我也因額娘逝世而被帶到德妃，邊一下子多了兩孩子，且我與十四弟這般小，德妃本照顧不過來，唯有讓母與嬤嬤看顧我跟四哥。”胤祥然一笑，搖頭道：“僕大欺主，放到哪裡都是這麼個事兒，那些個人見我們年，德妃娘娘又不管便開始欺到頭上來，四哥說什麼本不聽；我哭了鬧了他們也不管。誰皇阿瑪當時已經有十幾個兒子，那麼一兩個不重視的皇子本不會有人在意。”
凌若側目著胤祥稜角分明的臉龐輕聲道：“那四爺與十三爺那些年豈非過得很苦？”為天皇貴胄本應是天底下最尊貴的人，誰能想到竟會有這般悲慘的過往。
胤祥搖搖頭苦笑道：“苦不苦我是不記得，當時我才一歲不到，能指記什麼事？這都是後來聽福爺說起的。”福爺是敬敏皇貴妃生前的太監，他倒是很關心敬敏皇貴妃留下的唯一骨，可是他在敬敏皇貴妃過世後便被調到膳房做事，只有偶爾得空時才能來看一眼，帶些他自己捨不得吃的好東西來給胤禛兄弟倆。可以說他是宮中為數不多真正關心胤祥的人，是以胤祥在年出宮開牙建府後的第一件事，就是將福爺接到府中頤養天年。
“知道我為什麼與四哥最親嗎？”胤祥突然這麼問。
凌若想了想道：“你們一道在德妃宮中一起長大，自然比旁人親近一些。”
“若這樣的話，那老十四呢？他跟四哥可不親，倒跟八哥走得極近。”胤祥漠然一笑，久遠而塵封的記憶如畫卷一般在腦海中徐徐展開，“四哥看我在那裡哭得上氣不接下氣乾脆就自己管，哭了他哄，鬧了他抱，連晚上睡覺都是他在管，要知道他當時才九歲啊，自己都還是個孩子，卻要管一個尚不滿週歲的孩子，其中艱辛可想而知。但最可恨的是那個孃，是江西人，喜歡吃鹹鮮的菜餚，而為了能出好水，宮裡是不允許在們吃的菜裡放鹽的，整日吃淡而無味的東西孃早就食不下咽，只是礙於德妃不敢有違，而今見德妃無瑕照顧我們，便在吃的菜裡放鹽，以至出來的水又稀又，我本吃不飽，得哇哇直哭。四哥看在眼裡急在心裡，為著這事不知找了德娘娘多次，可是那時正好老十四生了病，德娘娘只顧著老十四，本沒時間理會四哥，甚至還因心煩而訓斥四哥，福爺說有一次他來的時候，看到四哥正抱著得哇哇大哭的我在那裡垂淚。”說到這裡胤祥眼中現淚，儘管沒有印象，但依然可以想象那一刻四哥的淒涼無助。
凌若聽得了神，從不知道素來給人以冷漠強覺的四阿哥竟還有這樣的年，眼前浮現出一個只有九歲大卻抱著一個嬰兒的胤禛模樣。
淚，暮然落下……
第一次，因胤禛而落淚，非關恩寵，非關自，僅僅只是因為心疼胤禛而落淚。與此同時，層層築防的心正在悄然崩塌……
“後來呢？”凌若抬頭，意外地從胤祥眼裡捕捉到一恨意。德妃……他畢竟還是恨的！
胤祥深吸一口氣，將間的酸意回去，於若若現的淚中赦然一笑道：“你絕對想不到後來四哥做了什麼，他把那起子欺主的下人跟孃全到院中，當著他們的面把孃狠狠訓斥了一頓，然後下令杖責二十。”
“那孃如此刁，豈肯甘心罰？再說那些人會聽四爺話行刑嗎？”凌若疑慮地道。”
“他們自然不肯。”胤祥牽一牽角，含了一抹悲傷但極為自豪的笑容道：“所以四哥將我給福爺抱，自己則拿起比他人還高的梃杖，一下一下用盡全力打在那個孃背上，任在那裡哭爹喊娘，直至打足二十杖方才停下，福爺說打完的那一刻，四哥看起來比孃還要慘，別看孃的大聲，其實四哥人小力微，這二十杖最多讓一些皮痛，本不曾傷筋骨，養兩天就好了，倒是他自己近乎力，雙手不住擅抖，但依然筆直站在那裡。從那以後，再沒有一個人敢輕視四哥，而我也因為有四哥的照拂，得以安然長大。”
“別看四哥現在看起來冷冰冰的樣子，其實以前不是這樣的，福爺說，在那件事以前四哥對誰都很好，孝懿仁皇后將他養育的很好，謙恭有禮，溫潤善良，可是在宮裡人善註定要被人欺，尤其是在沒人庇護的況下，所以四哥被迫冷下臉裝一副生人勿近的樣子，也漸漸的他子開始變了，變的冷漠多疑，令人難以捉，只有在最親近的人面前才會卸下面。不然賢王的稱也不到八哥。”胤祥無奈地嘆了口氣，當年若非他，四哥也許不會變現在這樣，他實在是虧欠四哥許多。
