“我沒說不喜歡啊。”石生被這番舉弄得莫名其妙，剛才還好端端的，怎麼一轉臉就變了？還有那鞋，之前還說鄭叔腳比他大穿不下，眼下卻又說拿去給鄭叔穿，這鬧得是什麼事兒啊。
就在石生一頭霧水的時候，凌若來到他邊，之前說是回里屋，其實就在門後站著呢，也想看看這石生究竟解不解風，結果，可想而之。
“凌姑娘，萱兒這是怎麼了，為何無端生我氣？”石生看到凌若出現，連忙問出心中疑。
看他到現在還這麼問，凌若又好氣又好笑，搖頭道：“你啊，真是一塊石頭，別人都看出來的事怎麼你就死活看不出來呢!”在石生茫然的目中，終於忍不住揭開了迷底，“萱兒喜歡你呢!”
“不可能!”石生一聽這話趕搖頭，迭聲道：“這絕不可能，我一直將萱兒當妹妹般看待。”
“你將當妹妹，那就定然將你當哥哥嗎？”凌若的反問令石生啞口無言，愣愣地站在那裡。
凌若拂去石生沾在上的雜草，微笑道：“萱兒是個好姑娘，而且你們兩個又自小一起長大，能結為夫妻自是最好的。”
石生本沒有將的話聽進去，腦海裡只是不斷重複著同一句話：萱兒喜歡他，是男之間的那種喜歡。
從那一日後，萱兒就再沒有來過石家，不知是否還在生石生的氣，倒是有一回鄭叔來的時候，與石大娘閒聊，說起萱兒這幾天悶悶不樂的，跟說話也經常沒反應。
石大娘不知其中緣由，以為萱兒是哪裡不舒服，就與鄭叔說讓他請個大夫給萱兒看看，鄭叔說道等這趟差事辦完，得了銀子，便去請大夫。
日子在漸漸炎熱的天氣中過去，轉眼到了五月十八，上半年最好的黃道吉日，一大早石生便隨鄭叔去早早說好的大戶人家，等看到高懸在硃紅銅釘大門上方的牌匾時，石生臉一變，拉住鄭叔道：“鄭叔，你說的大戶人家就是候府？”
“是啊。”鄭叔隨口答應一聲，旋即又有些奇怪地道：“你小子怎麼知道這是候府，難不以前來過？”
“不是，我是認出上面的字。”石生指了指匾額，鄭叔這才想起萱兒說過，石生救回來的那個子識文斷字，石生這段日子一直在跟學認字。
“果然這認識幾個字就是不一樣。”鄭叔嘿嘿一笑，拍著石生的肩膀道：“行了，快進去吧，要是誤了這些候大小姐出嫁的吉時，咱們可擔待不起。”鄭叔說著拉了石生往側門走去，像他們這樣的賤民是沒有資格從正門出的。
石生心裡有些不願，一則是討厭候慕白這個人，二則他也怕候慕白認出自己後會找麻煩，但想起那二錢銀子他又捨不得轉就走，有了這些銀子，他就可以給凌姑娘買一雙好看些的繡鞋了。
在這樣的矛盾中，石生隨鄭叔進了張燈結綵的候府，候府的奢華令他們兩人看花了眼，無數婢與俊秀小廝端著東西來往穿梭其中，一個個看著都像畫中人一般，好看得。
“你們可是樂戶？”正當石生二人看得眼花繚時，一個冰冷中帶著不屑的聲音在他們耳邊響起，循聲去，只見一個著暗紅繡花長擺衫，態略有些發福的中年婦人站在不遠，滿臉不屑地打量著兩人。
“是，我們正是。”鄭叔儘管不知道是何份，但看這打扮，想著在府中的地位應該不低，連忙賠了笑上前作揖。哪想他一靠近，那婦人就掩鼻後退了幾步，一臉厭惡地道：“行了行了，就站在那裡，不要過來，一汗酸味薰得我腦袋都疼了!”
鄭叔訕訕地停下了腳步，對於他們，婦人從骨子裡著傲慢輕賤。
只是賤民……原本就是誰都可以輕賤的啊。
“罷了，你們隨我過來。”婦人扔下這句話，自顧自地在前面走，鄭叔拉著石生趕跟上，又怕上的味衝了那婦人，只遠遠跟著，不至於丟了。
一路穿過九曲環廊，亭臺樓閣，在途經花園時，石生看到許多不知名的花朵長在園中，橙紫紅，各皆有，極是好看，尤其是長在花園中間的那一叢花，花瓣晶瑩如玉，且形狀猶如翩翩起舞的蝴蝶一般。
若這花帶在凌姑娘頭上一定很好看。
石生腦海中突然蹦出這麼一個想法，趁著前面的婦人與鄭叔不在意，沿著園間的青石小徑快步跑到中間摘了一朵仔細藏在懷中。
婦人帶著他們來到一間巧雅緻的樓閣下，那小樓四皆掛有紅綢、紅燈，洋溢位來的喜氣勝過候府任何一。
在樓閣的長廊中聚了很多與石生他們一樣的樂戶，有幾個還是認識的，他們都很拘謹地站著，認識石生他們的，也僅僅只是點頭示意。
“你們都在這裡等著，過會兒自會有人拿服來給你們換上，該做什麼也會有人待。”婦人說完又有些不放心地道：“記著，只許在這裡站著，絕對不可以進裡面更不許上樓，否則可不是趕出府就能了結的。”
鄭叔等人唯唯諾諾地應著，待婦人走了之後，他小聲問著早前來的那幾人，“是誰啊？這裡又是什麼地方，說得這般嚴重。”
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