不知過了多久，那拉氏一墨彩蝶紋的茶盞，卻沒有端起來，小寧子連忙會意地道：“奴才再去重新沏一盞來。”
說罷，他端了茶盞下去，在走到一半時被弘時住，“將我的也拿下去一併換了。”
“嗻！”小寧子答應一聲，空出一隻手去端弘時旁邊的那盞，然手一個不穩，灑出了一些在小几上，令本就心不好的弘時更加不悅，皺眉厲喝道：“怎麼做事的，連個茶盞也拿不好！”
小寧子慌忙將子躬得跟蝦米一般，口中迭聲道：“奴才該死！”
弘時還待喝斥，那拉氏已然道：“灑了就灑了，有什麼了不得了，一下便是了，你若再不喜歡，就將小几也給換了。小寧子，你下去。”
“嗻！”小寧子趕答應一聲退了出去，留下他們倆母子單獨說話。
對於那拉氏的說法，弘時頗為不滿，帶著些許怨氣道：“皇額娘，兒臣是否連訓一個太監的資格也沒有？”
那拉氏屈指撥弄著手上雕有紋的暖手爐，怡然道：“自然不是，你是堂堂阿哥，莫說訓一個太監，就是將他打死了，甚至將整個方壺勝境的奴才打死都無關要。但是困攏你心間的煩惱依然會存在，不是嗎？”
弘時抿不語，是的，他本就不是因為小寧子而生氣，他是氣自己輸給比自己小了許多的弘曆，雖然之後弘曆請求皇阿瑪讓他與弘晝一道放煙花，但那種覺讓他更不喜，彷彿是弘曆的施捨一般。他不甘心，真的好不甘心。
“為什麼不說話，是本宮說錯了嗎？”那拉氏問著，的容在燭下端莊溫婉，一如平常展現於人前的那般。
弘時著雙手，努力讓自己平靜下來，“皇額娘說的沒錯。兒臣……”
不等他說完，那拉氏已然抬手道：“好了，過去的事就讓它過去吧，而且你我都得承認，弘曆確實有幾分小聰明。”
說到這個，弘時再次怒上心頭，不滿地道：“若是再比一次，我絕不會輸給他。”此時此刻，他恨不得將弘曆狠狠踩在腳下辱，至於什麼兄弟手足之，早已被拋到九霄雲外。
“你真的想再比一次吧？“那拉氏低頭看著暖手爐上巧的雕琢，心描繪了胭脂的紅逸出一輕淺的笑意。
“是。”這般答應後，弘時又有些懊惱地道：“只可惜已經過了除夕，沒這個機會了。”
“誰說沒有機會的。”在弘時不解的目中，紅勾出一個極深的弧度道：“你皇阿瑪之所以擇在圓明園過年，最主要是為了辦一場冰嬉，依本宮推測，應該會在元霄節前，到時候除了你與弘曆這幾個阿哥，其他宗室子弟也會上場。本宮對你只有一個要求，就是贏了所有人，得到你皇阿瑪的玉扳指，這對於你將來有莫大的好。”
自從冰嬉一事，尤其是胤禛將會將他隨多年的玉扳指做為賞賜的訊息傳出來後，許多人都在苦練冰嬉，弘時亦是其中之一，希到時候可以一舉得勝。而那拉氏的話，無疑正中他心意，毫不猶豫地道：“皇額娘放心，兒臣一定不會再輸給任何人。”
那拉氏滿意地點頭，笑容在搖曳燭下明暗不定，“這才是皇額孃的好兒子！很晚了，回去歇息吧，這幾日你皇阿瑪難得歇幾天，你在此多陪陪他，還有，將你庶福晉生的兒子尚未取名，趁著這幾日帶他們來在園中小住幾天，若有機會便求你皇阿瑪賜名。昔日，弘曆的名字便是你皇爺爺取的，之後更一直養在邊，對他比你們幾個都要看重。”
弘曆明白那拉氏話中的意思，連忙道：“是。兒臣一切皆聽皇額娘吩咐。”
在其下去後，那拉氏閉上了眼睛，即使是聽到有人進來也沒有睜開，直至肩上傳來輕重適中的後，方才啟聲道：“本宮今日看劉氏面甚是不對，看樣子迎春的法子見效了。”
小寧子輕聲道：“主子，奴才這些日子一直有注意迎春，雖然沒發現什麼異常，但總覺得有事瞞。”
那拉氏輕嗯一聲道：“昨日除夕宴上，本宮也覺得迎春有些不對勁，總之你繼續盯著，沒有本宮的命令，不許輕舉妄。”
這一次小寧子隔了很長時間才道：“奴才知道，奴才就怕突然給咱們使絆子，到時候只怕會很難收場。”
這句話令那拉氏陷了長久的沉默中，而小寧子能夠覺到自己雙手下剛剛有些松馳的又再次變得繃起來。
一縷碎髮散了下來，與耳邊的珠絡纏在一起，髮被扯的痛楚令那拉氏蹙眉，小寧子想要解開，卻發現其中一頭髮纏在了珠玉銜接的地方，怎麼也解不開。正當他急得手心出汗時，一隻塗著緋紅丹蒄的纖手過來，狠狠一攥，將纏到的頭髮連扯下，而那拉氏連眉頭也沒有皺一下，小寧子趁機將珠絡裡的頭髮拔下來。
與此時，那拉氏開口道：“迎春會做什麼，本宮一時也算不準，但應該與那些紅花有關，小寧子，你設法將迎春手裡的紅花換掉，本宮記得有一種草藥與紅花極為相似，迎春又不懂什麼藥理，應該不會發現。只要沒有了紅花，任怎麼折騰都無法害到本宮。”
小寧子猶豫著道：“主子，其實咱們現在將迎春抓了，不就可以直接免除後患嗎，至於謙貴人那邊，咱們自己在沐浴的水裡下藥就是了。”
“若迎春真要對付本宮，必然是人指使，自己斷然沒那個膽子，要抓便要將後面的人一腦兒抓出來，只是抓一個迎春有什麼用。本宮倒要看看，是誰那麼大膽，敢將算盤打到本宮頭上。”
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