萍兒嚇得面白如紙，連忙跪在弘時面前，聲道：“二阿哥饒命，奴婢已經知錯了，求您開恩。”
弘時冷笑道：“一句知錯，就可以當什麼事都沒有了嗎？萍兒，世上可沒那麼便宜的事。”
萍兒慌地道：“皇后娘娘當初已經說饒過奴婢一條命了，奴婢……奴婢願意將功贖罪，不論二阿哥要奴婢做什麼，奴婢都願意。”
弘時隨手將梳子擱在一旁道：“那如果我要你指證勤太妃，說一切是指使你冤枉皇后娘娘的，你可願意？”
一聽這話，萍兒了子，小聲道：“二阿哥是說在皇上面前指證嗎？”見弘時點頭，低著腦袋不說話，顯然心正在不住地掙扎著。
弘時冷冷盯了一眼道：“怎麼了，不願意？剛才不是還斬釘截鐵的說做什麼都願意嗎？這麼快就反悔了。”
萍兒趕搖頭道：“不是，奴婢不是，只是奴婢那樣說，皇上會相信嗎？”
“這個不需要你心，我只問你肯還是不肯。”見萍兒猶豫著沒有說話，弘時道：“萍兒，你不要忘了，你能夠活到今日，而且食無憂，過著猶如閨閣小姐一樣的日子，皆是我皇額娘給你的，既然能給，自然也能收回，就像我剛才說的，殺了你也不會有人知曉。”
“皇后娘娘菩薩心腸，又對奴婢恩重如山，若是能幫到娘娘，奴婢自然是肯。”話雖如此，但萍兒的子卻在不住抖，顯然並非心甘願，只是迫於弘時的威脅罷了。
弘時不聲地將的反應看在眼中，漠然一笑道：“你不必擔心，只要你依我的話去做，我一定保你命，甚至可以讓你繼續過著這樣的日子。”
一聽這話，萍兒頓時驚喜地抬起頭道：“二阿哥莫不是在哄奴婢吧？”
弘時頭一次出溫和的笑容，“我堂堂一個阿哥，又是當朝的定親王，騙你一個小子做什麼，自然是真的。”
這次萍兒可算是放下心來，連連磕頭道：“奴婢願意聽從二阿哥吩咐。”
“很好，你且好好在這裡待著，等時機之時，我會再來找你。不過萍兒，若讓我發現你耍花招，不老實的話，就休怪我不客氣了。”
弘時寒的語氣嚇得萍兒直打哆嗦，連忙道：“二阿哥放心，絕對不會有這樣的事。”
“好！”隨著這個字，弘時出一個無聲的微笑，萍兒以為自己求得了一張保命符。殊不知，早在弘時看到的時候，就已經在心裡給判了死刑。
在他看來，錯就是錯，從來沒有將功贖罪這一說，早在萍兒奉命陷害皇額孃的時候，就已經該死，如今還留著一條命，不過是因為還有利用的價值，當所有價值被榨乾時，就是的死期。
前朝後宮微妙的平衡，因為弘時的回來而被打破，雙方都在算計著彼此，但最終，哪方會佔上風，如今還是未知之數。
數日後，胤禛命弘時刑部領差，統管天下刑名冤獄，這個差事可是不輕，昔日胤禛就曾領了很長一段時間的刑部差事，這也從側面反應出胤禛對弘時的重視。
弘曆將這一切看在眼中，並沒有做什麼也沒說什麼，只是安份做著自己在吏部的差事，暗中則與弘晝保持著書信往來，並且悄悄派人去河南，仔細調查那幾名富戶的真正死因，他相信這件事一定與弘時有著莫大的關係，或者本就是弘時殺害的；至於當初倚香院的命案，雖然已經過去將近一年，再查出線索的希近乎渺茫，但弘曆並不肯就此放棄，也在派人暗查。
這日，他忙完吏部的事回府，還沒坐下，小鄭子就拿著一封請柬進來，道：“四阿哥，定親王府派人送來請柬，請四阿哥晚上前去赴宴。”
“定親王府？”弘曆一邊說著一邊接過請柬，果然是弘時命人送來的，只是他不明白，弘時無緣無故擺宴做什麼？
弘曆還在思索的時候，小鄭子已是道：“四阿哥，奴才有句話不知當說不當說。”
對於這個跟了自己好些年的小太監，弘曆並沒有擺什麼阿哥的架子，道：“你想說就說吧。”
“是。”小鄭子斟酌了一下話語，道：“二阿哥與您一向不合，您開府建牙這麼久，二阿哥從未曾請您赴過宴，如今突然來這麼一遭，只怕不會是什麼好事。”
弘曆盯著他道：“你擔心會是鴻門宴？”
小鄭子低頭道：“是，奴才確有此擔心，所以依奴才說，這個宴，四阿哥您還是不赴為好。”
弘曆把玩著手中的請柬，淡然道：“他難得宴請一回，本王若不去，豈非不給面子？再說就算真是鴻門宴如何，他還能殺了本王不可？”不等小鄭子說話，弘曆已是將請柬一扔，起道：“放心，他雖然視本王為眼中釘，卻不會這麼明目張臉的害本王，因為他承不起隨之而來的後果，畢竟這京城可不是福州，由不得他一手遮天。”
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