宮人低頭未語，胡氏想了一會兒道：“罷了，你先下去吧，銀炭的事，我自會想辦法。”
在打發宮人下去後，胡氏坐在椅中出神，常去延禧宮的事，皇后怕是早就已經知道了，心有不悅，所以故意讓務府扣著銀炭不給。嫻貴妃掌權時，不論宮中眾人是何心思，對是否奉違，該給予的東西，從來不會；但若犯了錯，也不會姑息。
如今，皇后與嫻貴妃分庭抗禮已然很明顯了，別人都覺得嫻貴妃失勢，所以一個個地趕去討好皇后，連葉赫那拉氏也不例外，但從那盞極品大紅袍中看出，嫻貴妃本沒有失勢。且論才能，嫻貴妃確實居於皇后之上，可若是投靠了嫻貴妃，皇后那邊就徹底得罪死了，……到底該如何選擇。
是夜，愉妃帶著親手所做的菜餚，來坤寧宮陪明玉用膳，一起在膳桌前坐下後，愉妃笑地道：“娘娘這段日子一直費心打理六宮之事，定然十分辛苦，臣妾幫不上什麼忙，只能做幾道益氣補的藥膳給娘娘補，希能合娘娘口味。”
聽得是藥膳，明玉頗為驚訝，連頭道：“愉妃有心了，不過話說回來，這段日子真是比以前忙了許多，忙得本宮暈頭轉向。”
愉妃親手將藥膳端上桌後，道：“不是有貴妃與儀妃幫娘娘的忙嗎？”
明玉冷笑道：“這兩人說得比唱的好聽，結果一點點事就說忙不完，也不知是真是假。”
愉妃輕嘆了口氣道：“可惜臣妾無能，無法為娘娘分憂。”
“愉妃能有這個心，本宮已經很欣了，可惜皇上……”明玉搖搖頭，沒有說下去，愉妃也不多問，盛了一碗蟲草花滋養湯遞給明玉，隨後道：“娘娘如今初執大權，難免有些忙，等一切理順之後就好了。”
“希如此。”明玉端起蟲草花滋養湯喝了一口，頷首道：“嗯，這味道甚是不錯，火候也夠，想不到愉妃還有這樣的好廚藝。”
愉妃低頭笑道：“娘娘過譽了，您要是喜歡，臣妾改日再給您送來。”說罷，道：“娘娘，七阿哥呢，怎麼一直不見他？”
提到永琮，明玉臉稍稍一僵，道：“他在自己屋中用膳，不必理會他。”
愉妃瞅了一眼的臉道：“娘娘怎麼了，臣妾怎麼瞧著您好像在生七阿哥的氣？”
明玉不語，魏靜萱在一旁輕聲道：“七阿哥每次從延禧宮回來，都要鬧一陣子，不是說還要去就是說要吃那裡的龍鬚糖還有糖人，不論主子怎麼說都沒用，為了這件事，主子傷了神。”
“既是這樣，就不要再讓七阿哥過去了。”面對愉妃的話，魏靜萱苦笑道：“是皇上親自領過去的，可怎麼攔啊？”
明玉將勺子將碗中一扔，冷聲道：“本宮飽了，把這些東西都撤下去。”
魏靜萱連忙道：“是奴婢多，請主子恕罪。”見明玉不說話，小心翼翼地抬起頭道：“主子您再吃幾口吧。”
愉妃賠笑道：“是啊，娘娘您就喝了一口湯，可是什麼都沒吃呢，壞了子可怎麼辦？”
“本宮沒胃口。”明玉不耐煩的說了一句，隨後走出了偏殿，愉妃連忙跟了出去，待得來到暖閣後，愉妃輕聲道：“娘娘，七阿哥還小，等他大一些再……”
明玉厲聲道：“再慢慢與他說是嗎？他又不是聽不懂話，而且本宮與他說的還嗎，他哪一回聽進去過，實在可氣！”
愉妃眸微閃，道：“你在這裡與七阿哥生氣，嫻貴妃可就在那裡笑，因為這正趁的心意，您說這值得嗎？”
明玉默然片刻重重地嘆了口氣，惱恨地道：“本宮真是被永琮氣死了，怎麼說都不聽。”
愉妃安道：“七阿哥這麼小，玩心重得很，自然是哪裡好吃好玩就跟哪裡親近，慢慢等他懂事就好了，永琪以前也差不多是這個樣子，您瞧現在不是好端端的嗎？”
明玉心煩意地道：“五阿哥不常與延禧宮那個接，自然可以教好，永琮他……”痛心地道：“上一次，居然還手打本宮，這可是從未有過的事。”
“您現在得越，七阿哥對您就越反，得適當放鬆一些，別那麼急。若總是這個樣子，七阿哥會覺得您待他不好，這心自然就更偏向嫻貴妃了，您說是不是？”
“你說的道理本宮自然知道，可是……”明玉為難地道：“本宮一看到他那個樣子，就氣不打一來。”
“恕臣妾多，這個時候，您就算心裡再不舒服，也得忍著一些，否則只會令事繼續惡化，您也不想讓嫻貴妃如願以償的是不是？”
明玉沉默良久，緩緩點頭道：“本宮儘量為之吧。”
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