“你是說魏氏？”面對瑕月的詢問，胡氏寒聲道：“不錯，也有份害永玤，這樣的人，本沒資格活著，偏偏皇上手下留，未取命，臣妾每每想起此事，都覺得心有不甘。”
夏晴擰眉道：“自從上次投毒未遂之後，永壽宮就看守得極嚴，難以尋到。”
胡氏攥了雙手，冷然道：“再難尋也一定要尋出來，魏靜萱，一定得死！”
瑕月撥弄著盞蓋徐聲道：“雖說葉赫那拉氏沒有承認害死永玤，但以皇上的心思，多半已經猜到葉赫那拉氏與永玤的死有關，若是這會兒，魏氏死於非命，第一個被懷疑的人就是你，這對你可是極為不利之事。”
胡氏何嘗不知道，神痛苦地道：“但若不能為永玤報仇，臣妾這一世都會活在疚之中，死後亦無臉去見永玤。再說，就算不提永玤之事，魏靜萱上也有太多罪孽，本就是死有餘辜！”
夏晴嘆然道：“這個我們都知道，但是就像娘娘所說，這個時候實在不適宜手，還是再緩一緩吧。”
胡氏深吸了一口氣，冷聲道：“本宮知道，所以本宮一直在極力忍耐，只是不知究竟要忍到什麼。”
“不會太久了。”瑕月突如其來的話令胡氏一怔，旋即急忙道：“娘娘可是已經有法子了？”
瑕月抿了口茶道：“魏氏雖然已經被在永壽宮中，但以的子，是萬萬不會這樣被一輩子，定會想方設法復起，這個禍患……留不得！”
夏晴疑地道：“可是娘娘剛才又說魏氏這會兒死了，會對貴妃不利，那到底……該怎麼做？”
瑕月微微一笑，“若是魏氏出事之時，貴妃並不在宮中呢？”
夏晴先是一怔，旋即明白過來，恍然道：“臣妾明白了，娘娘是打算在南巡之時手？”
“不錯，此次南巡，是最適合的機會。”這般說著，瑕月起走到殿外，遙遙著永壽宮的方向，涼聲道：“永玤的帳，儀敏貴妃的帳，還有惠妃的帳，都是時候好好算一算了；不過，魏氏一人的命尚不足以清還這筆帳，還有……的幫兇。”
九月初一，離南巡還有不足十日的時候，凌若卻是忽地重起病來，其實這幾年，隨著年紀的增長，常有病痛纏，季節替之時也易染風寒，但沒有一次如這一回嚴重，連著兩日都吞嚥不下東西，子迅速消瘦，弘曆傳召眾太醫為凌若診治，藥開了許多，但都沒有明顯的效果，實在令人憂心。
這日，永璋與永珹一起來看凌若，剛說了幾句話便見水秀端了藥進來，輕聲道：“太后，該喝藥了。”
倚坐在床上的凌若皺了眉頭，虛弱地道：“哀家不想喝，拿下去吧。”
“您不喝藥，這病怎麼會好呢。”水秀一邊吹著藥一邊道：“方太醫說了，這藥對您的病最是有用，只要按時服用，定會好起來。”
凌若搖頭道：“哪一個不是這麼說，但哪一個開的藥有用過了，反而喝得哀家渾難。”
任憑水秀怎麼說，凌若都不肯喝藥，永珹在一旁道：“皇祖母，孫兒前幾日聽來一個很好笑的笑話，您若是把藥喝了，孫兒就講給您聽好不好？”
凌若有些無力地笑道：“你這孩子，竟然與哀家講起條件來。”
永珹嘻嘻笑道：“孫兒哪敢，不過這個笑話真的很好玩，皇祖母若是聽了，準保會喜歡。”說著，他端了藥碗，半撒半哀求道：“皇祖母您就喝點吧。”
永璋在一旁幫腔道：“皇祖母您要是不喝，四弟肯定不肯罷休，不知要纏您多久呢，您要是覺得苦，就讓水秀去拿些餞來去去苦味。”
“真是拿你們兩個沒法子，罷了，哀家喝就是了。”聽得這話，永珹連忙親自喂凌若喝下藥，隨後取過水秀端來的餞讓凌若含在裡以去苦味。
凌若在吐出餞核後，著永珹道：“你的笑話呢，怎麼還不說，莫不是騙哀家的吧？”
“孫兒豈敢。”這般說著，永珹清一清嗓子，道：“有一個人要宴請，想擺一桌全牛宴，知道財主家裡有許多牛，於是派人給財主送去一封買牛的信，財主正陪著客人，怕客人知道自己不識字會丟臉，便裝模作樣地看信，一邊看一邊不住點頭，然後對來人說：‘知道了，過一會兒我自己去好了。’”
永璋先笑了起來，“這個財主倒是有趣，他去……也不怕被做全人宴擺上桌嗎？四弟，你從哪裡聽來這麼個笑話？”
“是宮人與我說的，這個財主明明不識字，又要裝著認識，結果鬧出笑話來。”永珹一邊說著一邊看向凌若，見後者繃著臉沒有一笑意，心中一慌，小聲道：“皇祖母，您不喜歡這個笑話嗎？
“哀家……”凌若剛說了兩個字，便“哇”的一聲，將剛才喝下去的藥全吐了出來，將永珹嚇了一大跳，顧不得上沾到的嘔吐，急忙著凌若的背道：“皇祖母，您怎麼樣了，您別嚇孫兒。”
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