永璂喚住楊海，旋即一本正經地道：“孫兒不要賞賜，孫兒只要皇祖母安康，無病無痛，看著孫兒朝辦差，為皇阿瑪分憂，為大清出力。”
凌若含笑道：“只是替你皇阿瑪分憂，為大清出力就夠了嗎？”
永璂疑地眨著眼睛，茫然道：“還有什麼？”
瑕月在一旁輕笑道：“你皇祖母最盼的，是看著你娶妻生子呢。”
聽得這話，永璂臉皮一紅，有些窘迫地對凌若道：“孫兒還小，沒想過那些個事兒呢。”
凌若拍著他的手道：“待你開牙建府之時，皇祖母必親自為你挑一個才貌雙全、惠質蘭心的子為嫡福晉！”
永璂臉皮越發的紅，不知如何言語，正自這時，有宮人走了進來，垂手道：“啟稟太后，刑部有人來報。”
凌若眸中掠過一，拍一拍永璂的手道：“你隨楊海去拿那套機械人偶，再看看庫房裡有什麼喜歡的，儘管拿去。”
待得永璂依言離去後，凌若盯著宮人道：“可是喬雁兒已經死了？”
“回太后的話，正是，喬雁兒於今日凌晨氣絕，共刑一萬一千一百零九刀。”
“好！”凌若緩緩吐出這個字，冷聲道：“倒是讓多活了一年。”
瑕月輕聲道：“對於喬雁兒而言，未必想多活這一年。”雖不曾親眼所見，卻也能想象到喬雁兒的慘狀，十一年時間，被生生割上一萬一千餘刀，其上，想來已無一塊完好的皮，比記載在大清律法中的凌遲之刑，更加可怕。
凌若冷聲道：“這一切，皆是罪有應得，可惜十一年已是極限，否則哀家倒是想再多幾年刑。”說著，語氣一緩，道：“皇帝這些年子可都還好？那藥有沒有後之症？”
瑕月連忙道：“皇額娘放心，皇上龍安康，除去偶爾會染許風寒之外，一切皆好。”
凌若舒展了眉頭，點頭道：“如此就好，哀家就怕皇上對著哀家報喜不報憂。”
瑕月微笑道：“對兒臣與皇上來說，皇額娘安康才是最要的，只有皇額娘安好了，這前朝後宮，方才能夠安穩無憂。”
凌若被說得一笑，“你倒是越來越會哄哀家歡心了，哀家老了，就算有再多的太醫圍著，再多的珍貴藥材供著，也沒幾年好活。”
瑕月忙起道：“皇額娘千萬不要這麼說，宋太醫前段日子從醫書中尋到一個養的方子，說是可以讓人活至百歲而神熠熠，這會兒已經在搜尋藥材，待他製之後，兒臣立刻就給皇額娘送來。”
凌若擺手，徐徐道：“哀家活了這麼多年，對於生死早就已經看淡了，當年若非先帝有命，哀家早已追隨先帝而去。”
瑕月垂目道：“皇額娘與先帝鶼鰈深，恩無隙，實在令兒臣羨慕。”
聽得這話，凌若眸中掠過愐懷之，過了許久方才嘆地道：“先帝待哀家確實很好，雖先帝過世已有二十餘年，哀家卻無一刻忘記。”說罷，一銀白的鬢髮，摒退左右侍候之人，只餘水秀在殿，“當年皇帝要立你為後，哀家並不是太過贊同，畢竟你的出，不止不足以服眾，還會引起朝廷盪，但皇帝堅持，哀家也只能由著他；這些年來，雖不斷有新人宮，但皇帝最在意的人，始終是你，最看重的子嗣，也是你所生的永璂。”
瑕月恭敬地道：“皇上待臣妾深意重，臣妾激涕零，這些年來一直戰戰兢兢，唯恐有負皇上。”
凌若徐徐道：“雖然當年冊後之事有些不妥，但你很好，那麼快就令百與萬民歸心，更贏得賢后之名。”
“一切皆因皇額娘教誨。”面對瑕月的話語，凌若似笑非笑地道：“你素來聰明，又何必哀家調教，既然皇上待你深意義，你就更要好生輔佐皇上，助他為一代明君，如此才算真正不負皇上。”
瑕月忙低首道：“兒臣知道，兒臣一定會盡已所能，不令皇額娘失。”
“好。”停頓片刻，凌若緩聲道：“宮中人多，自然是非也多，人心各異，未必每個人對皇帝都是如你一般的一心一意，一些無關痛之事，也就罷了，但若涉及宮闈安寧，皇家聲譽乃至……皇帝安危，就萬不能放縱，一旦發現苗頭，便要立刻不擇手段將之下，萬不能再有第二個喬雁兒，明白嗎？”
瑕月恭聲道：“兒臣謹遵皇額娘教誨！”
凌若頷首道：“後宮和睦，皇帝方才能無後顧之憂，哀家如今力越來越不濟，只能偶爾提點你幾句，該怎麼做，還得靠你自己。”
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