雖然他們生母不同，卻不約而同地更像母親。
“萊爾·亞當斯在北方建了一座軍工廠。他的速度很快，我的父親已經收到了第一批武。”阿爾伯特帶來最新的訊息。
但夏特對戰爭一點都沒興趣，問：“你父親到底有多私生子？”
阿爾伯特歪著頭回憶了一陣子：“年的大概十三個？我記不清了。他們之中絕大多數都已經死了。”
“還有沒年的？”奧托蒙德多大了？六十歲，還是七十歲？記得報紙上，那是一個滿頭白髮的老頭。
“他明年六十歲，比看上去年齡小不。”阿爾伯特讀出的表，“是一種魔法，能讓人看上去更，更穩重。你也知道，教會的上層不信任年輕人，所有人都要熬資歷。很多人都取巧。”
夏特還想要八卦幾句，卻被敲門聲打斷了問題。
餐廳的使者送上酒水，一道道緻的菜餚隨之擺滿桌子。
這是羅莎琳夫人提前訂好的食，夏特突然想起自己來到這裡的真正目的。
靠著椅背，直到侍者行禮離開，都沒再說話。
“手藝不錯。”阿爾伯特讚揚了一句廚子的廚藝，將自己面前的那份餐食遞到夏特面前。
“試試這個。”他說，然後順勢問了一句，“你剛才想問我什麼？外面有我的人，這次不會被打斷了。”
夏特扯下角：“沒什麼，我本來想問問你還有幾個沒年的弟弟妹妹。”
阿爾伯特耐心地回答：“男孩不會有機會年，會有人解決他們。孩的話，還有兩個未年的。萊爾·亞當斯的妹妹和另外一個上不了檯面的。所以，他能用來聯姻的人選不多。”
聯姻。夏特嘆了口氣。
“你知道自己來這裡是做什麼的吧？”
“沒什麼，我來旅遊，順便找個藉口離開鹹水之都。”阿爾伯特勾起角，“你在這裡住了快一年了，怎麼樣，想到什麼值得一去的地方嗎？”
“沿海城市不都一個樣子？”夏特嘀咕了一句，“我是說，你要如何應付羅莎琳夫人，你應該還會在這裡留一段日子吧？”
“你想和我結婚？”
驟然間，周遭一片寂靜。
“還是說點別的吧。”夏特端起面前的酒杯，“我聽說了萊娜·米德爾頓被強盜劫走的事，原本不是要和碎心群島的人聯姻？怎麼會有強盜能在公爵府邸行？”
阿爾伯特的視線在夏特臉上停留了一瞬，欣賞夠的尷尬無措之後，才悠悠回答：“當然是因為有應。”
應？誰能？
夏特睜大眼睛，聯絡阿爾伯特剛才和說的一切，逐漸意識到事的真相。
阿爾伯特放下餐。
“就是你想得那樣。”
是萊爾·亞當斯作為應，在聯姻前夕送走了他的妹妹。而奧托蒙德本沒有其他能夠用來聯姻的孩，只能放棄和碎心群島合作，親自經營軍工廠。
而捅出這麼大的婁子，萊爾·亞當斯卻還有希繼承塞西爾的樞機主教職位，可見他一定是拿出了什麼非常關鍵的東西。
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