第一百八十章 何大膽
牡丹行到汾王府的大門，想到此時不知外頭有幾雙眼睛盯著自己，斷然不能洩了實。就算是汾王妃不肯幫，也要把一切運用到極致。便收拾心，笑眯眯地與貴子了頭，貴子看神好，還以為了，便問牡丹：“可是了？”
牡丹只是點頭，待到拐彎，確定周圍沒有眼睛了，方收了笑容道：“接下來按照我原來定下的計劃走。回去後先將這個抄十份備用，然後送半份給何中丞，就告訴他，我有可能會去敲登聞鼓。”這是試探何中丞的看法，同時也是利用他傳點風聲出去給人看。
二人行到家門口，一時就在附近瞅見好幾個鬼鬼祟祟的腦袋，遂置之不理。門房看見牡丹，大喜，一邊開門一邊大聲通知裡面，說是牡丹回來了。牡丹只是笑，正要提步，忽聽得有人喊了一聲：“何娘子！”
牡丹回頭，卻是呂方領了小廝康兒站在隔壁人家的門口，便引了進去奉茶。一說起來，呂方也是知道了這事，上門來問探的，牡丹並不敢與他深談，只謝了他的好意。
呂方也自知淺言深，人家不可能與他說什麼，便道：“實不相瞞，我也認得幾個人，我願意替您去跑跑，想法子先拖一拖。拖得越久越有利。只不過事之後，你得答應我給我看你那什樣錦。”他也是與蕭越西閒談遊玩，偶然得知此事，蕭越西言談之中又表示不平，願意替何家張正義的意思，他才敢來討這個人。
牡丹看他那樣兒似是有些有竹的，一邊猜他到底和誰有關聯，一邊道：“沒的說。先謝十公子的好意，我激不盡。”說到此，頓了頓，“其實，我這幾日東奔西走，尋了好些故，現下也找到了一個萬全之策，就是等著時機。不過，能多得一把助力也是好的。”左右到了現在，那群人也該知道朱國公府了手，也曾跑過汾王府，不管呂方去尋誰，暗示一下，興許會收到意外的效果。
呂方見應了，高高興興地起告辭去尋蕭越西。蕭越西聽說，暗忖道，萬全之策……結合他這兩日得到的訊息，應該是何牡丹得了汾王妃的保證，或是了景王或是何中丞的攛掇，結合那樣的格，很有可能會去敲登聞鼓。登聞鼓，破釜沉舟，胡鬧騰一回，一鬧鬧到蔣長揚回來，變數太大。左右劉暢騎虎難下，無論如何都會做到底，他便罷了，他只需做好下一步就行。
想到此，蕭越西便挑了挑眉：“這事兒簡單，我一位友人得了兩盆江南送來的冬牡丹，後天正好辦個宴會，你讓著了男裝來，我引薦幾個人與認識，一定促此事。”
呂方便催他趕拿帖子，蕭越西笑眯眯地取了遞將與他，打發他出了門，立時人進來：“去告訴他們，立時把事全都抹了，不許再管這事兒。自然會有人去做到底。”
卻說呂方才一走，又來了訪客，是柏香：“我們夫人說，這事兒果然是小人作祟，不過您也知曉，原來與蕭家傳過什麼話。國公爺那裡是通不過的，因此都是我們夫人私底下幫您，難度大得多。已是使盡了力氣，卻也只得這案子暫且拖一拖，讓令兄暫時不罪。最後還是關鍵要看您……”
牡丹便做出激虛心的樣子來，拉著柏香說好話：“姐姐告訴我該怎麼辦才好？”
柏香道：“夫人心善，自家也是過來人，見不得人吃苦累，更見不得小人得志，有心想全您。但只怕，盡了全力，到最後壞了有些人的好事，將讒言傳到大公子耳朵裡頭，兩下里一挑撥，裡外不是人，倒是可以忍了，最怕的就是大公子也對您生了誤會可怎麼好？”
“那怎麼辦？”牡丹擔憂地道：“我沒什麼見識，還憑夫人指點。”
“有個好機會，一勞永逸。”柏香笑了笑，如此這般與牡丹說了一回，牡丹都賭咒發誓地一一應下不提。隨即卻又不在家中住了，換了服悄悄兒出了門，躲得無影無蹤。
呂方才一拿了帖子就直奔何家，說是要找牡丹，得知牡丹不在家，沒人知道去了哪裡，不由大急，一定面見岑夫人，留下帖子，再三強調了這個宴會的重要意義，請牡丹一定要去赴宴云云。
劉暢剛見了一個人，那人答應他會親自和蕭越西說，不許蕭越西手，也會暗自去管朱國公府的事，高高興興回來卯足了勁兒準備大幹一場。先是聽說蕭家的人全部偃旗息鼓了，正在想作還真快呢，接著又聽說汾王妃突然回來，牡丹闖了的儀仗，被請進了汾王府，出來的時候笑容滿面；又聽說牡丹邊的小廝去找過史臺的何中丞，出來以後神輕鬆；他立時敏地聞到了一不同尋常的味道，馬上人立即出去再探。
牡丹並不知曉這一切，藏在張五郎的一個鬥用的小院子裡頭，聽貴子從何中丞那裡得到的回覆：“何中丞說，贊您去擊登聞鼓。只要您敢做原告，他就敢豁出去。”
牡丹沉不語，半份材料，就鼓去敲登聞鼓……縱然這也是希得到的結果，但有些事的真相委實難猜。皺著眉頭，費盡心思地試圖從這些資訊中分析出對最有利的辦法來。不過是個小人，從前不曾遇到過這些事，是著石頭過河，很難。
秦三娘那邊也來了兩個人，一個是阿慧，另一個牡丹認不得，是個神嚴肅的中年婦人。阿慧著牡丹道：“我家三娘子也說贊您去敲登聞鼓。到時候自會想法子幫您。”口裡說著，卻一直在瞟那個中年婦人。牡丹心知有異，便應了：“既然都這麼說，我便去敲。”
阿慧深深了牡丹一眼，退了出去，卻將頭上一枝釵掉落在地上，砸在青磚上“叮噹”一聲響，寬兒忙拾了還與，便笑道：“幸好是銀的，若是水晶或是玉的，豈不是碎骨？那可是冤枉死了。”
那婦人抿著看了一眼，阿慧坦然自若地著微微一笑，又與牡丹別過一遭。
牡丹長吁一口氣，看來秦三娘這邊出了點兒問題，秦三娘不贊敲登聞鼓，可是背後的人希敲，希事鬧大一點才好。
接著，又有人送了呂方的帖子過來，將原話傳到。張五郎不由冷哼一聲：“這姓蕭的可真是見風倒。臉皮天下第一厚，十二個城牆轉拐還加十個碓窩底。”
牡丹想起杜夫人過柏香傳的話，不由微微一笑。第二日穿了短，把臉抹得焦黃，裝扮一個小廝的樣子，由張五郎等人遠遠跟著，穿過延喜門，直達宮城正南的承天門外。遠遠看著朝堂外東邊立著的肺石，西邊立著的登聞鼓，一時不勝慨。
抬起頭來，將帕子將臉上的妝容一一去，出本來面目，直視著登聞鼓，一步一步地走過去。張五郎立即扯開嚨大喊一聲：“有人要敲登聞鼓了！”一時之間在場的眼睛都朝牡丹看了過來。繼續有人喊道：“是個子，還喬裝打扮，大概是有奇冤！”
牡丹充耳不聞，一步一步地往前走，走到登聞鼓前，手去拿那兩鼓槌，忽然聽到有人喊了一聲：“妹子，你三思！沒有證據怎麼爭？”接著就有人跑過來，拉住開始勸，要拉回家。牡丹咬著牙從懷裡掏出一張紙抖著道：“我有證據在手，今日就要拼了，誰都不許攔我！”
劉暢沉著臉遠遠站在一旁看著，朝著邊的人歪了歪下，示意人趕趁著機會去把人攔下。他才曉得了蕭越西給牡丹下了帖子示好，才曉得有人早就知曉牡丹要來敲登聞鼓，曉得牡丹掌握了證據，曉得牡丹有了靠山，人家都準備撇開了去，丟了他一人撐著。
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