崔侍郎捂住自己的口鼻，強忍不適，往天上去。一團團黑氣縈繞在大坑上方，他們的頭頂，立著尊雕像。
“走走走！”崔侍郎揮揮手。小廝們重新抬起轎子，逃也似的飛奔出去，離開祭祀現場。崔侍郎在顛簸中吐了個稀里嘩啦。
小轎停在秦府門口。崔侍郎對那牌匾而生畏，著頭皮去見秦業。他以前不過是秦三爺手底下一條狗，專管收租，承蒙抬舉，坐上刑部侍郎的位置。基本上三爺讓他查誰他就查誰。讓他殺誰他就殺誰。現如今天下都是姓秦的說了算了。
崔侍郎收拾好儀容，拜倒在秦業跟前，喊道：“三爺。”
當了，他還是習慣三爺。秦業桌前擺著一堆法八卦，道經玄文，他捧著一卷古書，眼皮也沒抬，道：“夠數了嗎？”
崔侍郎道：“加上這一茬，燒完的話，剛好九百九十九個。”
重九九歸一，生人活祭。秦業的目從古書上抬起來，染上些許希輝。用充足的怨氣去澆灌那些怨鬼，秦愫就不用再放了。再多的人命，在他眼裡，都比不上秦愫的。他不能讓姐姐繼續到傷害。秦業道：“你做得很好。賞。”
他隨手扔了塊玉，崔侍郎直起，雙手攏住，又伏跪下去。他著臉笑道：“謝三爺賞。”
秦業擺擺手：“你可以滾了。”
催侍郎點頭稱是，轉過，又停住了腳步。“三爺。”他滿臉褶子笑要裂開，“您神通廣大，要不再賜小的一道黃符護？”
秦業穿他的心思，反問道：“怕怨鬼索命？”
崔侍郎尷尬不已，沒人不怕報應。唯獨秦家姐弟，是閻王爺在世。他自打了一個大，賠笑道：“怎麼會，跟著您，上刀山下火海也快活。”說著磕了三個響頭，急匆匆退下。
他回到家中，累得渾虛，待僕人給床頭滿黃紙符咒，才敢躺下。夜裡睡不踏實，總覺得有人敲門。守夜陪護的兩個小廝都說沒聽見。崔侍郎疑心有鬼。夜半三更，又聽雜役來報，說是神像被毀。崔侍郎一聽，那還了得。
九百九十九條的人命，他盯著數的，已呈報秦業。若神像損毀，這些人白死了，三爺發怒，他全家老小有多顆腦袋夠砍。崔侍郎慌忙套上鞋，“備車！”
備車都來不及了，崔侍郎改口道：“快備馬！快去！”
趕到祭壇，只見火已滅，雕像摔在地上砸了個碎。崔侍郎差點兩眼一翻厥過去。“這是怎麼回事？”他按著自己口，“這是怎麼一回事？”
一下屬戰戰兢兢道：“本來好好的，忽然颳起妖風。我們被風沙迷了眼睛，神像便碎了。再睜開眼，犯人們全消失了，只剩下滿地的枷鎖。我們也不知道是怎麼一回事。”
崔侍郎不怕報應，不怕天打雷劈，就怕秦三爺。這一切都失去了掌控。崔侍郎心中有種不好的預，“快去大牢看看。”
大牢，月門出些許夜。
犯人們歪躺著，煩躁不已，憂心生死難料。喊冤屈，哭爹喊娘，求神拜佛，喊了大半個晚上，嗓子也啞了。直至五更漸歇，嗚咽哭聲幽伏。
獄中黑暗無比，陳叔靠在牢門邊，看月門下那一縷幽微月。
月撲閃，晃過一抹黑影。他目了，那黑影似貓兒一般，影子拖得老長。從獄外來，朝裡頭走，離他們越來越近。陳叔了自己的老花眼，確定不是幻覺。那人肯定不是獄卒，凝神細聽，也無腳步聲。像是鬼影子飄了過來。
鏗然一聲，大鎖落地。
冷鐵清脆，砸在每個人的天靈蓋上。
大牢裡所有的犯人的都抬起了頭。又是一聲鎖鏈崩斷落地的靜。四下雀無聲，大家屏住呼吸，惴惴然。有個人小聲道：“門、門開了。”
他們這才意識到，斷掉的東西是掛在牢門上的鐵鎖鏈。
全部牢房，鎖鏈集斷裂。眾人還沒反應過來。
“是菩薩顯靈了。”
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