城門緩緩開啟，林雪勒住馬韁，目平靜地掃過城頭，最終落在了王刺史上。
王刺史一個激靈，再也顧不得維持往日的威和矜持。他幾乎是小跑著下了城頭，臉上堆起了前所未有的、甚至可以說是有些諂的笑容，快步迎向林雪。
“林將軍！林將軍您可算回來了！”王刺史的聲音帶著一不易察覺的抖和如釋重負，“都是下糊塗，了人矇蔽，讓您和令妹委屈了！”他一邊說，一邊對著林雪深施一禮，姿態放得極低。
林雪端坐馬上，目淡漠地看著他，並未立刻下馬，也沒有回禮，只是淡淡開口：“王刺史言重了。如今趙已除，城中局勢要。”
“是，是，林將軍說的是！”王刺史連忙應承，額頭甚至滲出了細的汗珠，“下已經明白過來了！趙狼子野心，意圖謀反，多虧林將軍力挽狂瀾，剪除國賊，保住了這一城百姓！下……下這就去辦兩件事！”
他生怕林雪不悅，語速極快地說道：“第一，立刻釋放令妹林萍將軍！恢復所有職務和兵權！第二，下即刻行文，奏請朝廷，正式恢復林將軍您的一切職權，並懇請您和林萍將軍共同統領城中兵馬，負責追剿趙殘餘叛黨，務必將其連拔起，以絕後患！”
王刺史這番話，姿態不可謂不低，行不可謂不快。他知道，此刻唯有徹底依靠林雪姐妹，才能彌補之前的過失，也才能保住自己的家命和烏紗帽。趙已死，但他的餘黨，尤其是盤踞在城外黑鐵城的勢力，仍是巨大的威脅，非林雪姐妹這般有勇有謀、能征善戰的將領不能平定。
林雪聽他說完，臉上神依舊平靜，看不出喜怒，只是微微頷首：“有勞王刺史了。軍急，宜早不宜遲。”
“是！是！下這就去辦！馬上就去！”王刺史如蒙大赦，連忙轉，幾乎是一路小跑著奔向州府大牢和軍械司，親自督辦釋放林萍和恢復兵權事宜。他不敢有毫怠慢，每一步都著對林雪的敬畏和對自安危的焦慮。
不多時，林萍便一戎裝，快步從州府方向趕來。雖面略帶憔悴，但眼神依舊銳利如鷹，見到林雪，先是一愣，隨即快步上前，姐妹二人相視一眼，千言萬語盡在不言中，最終化為一個堅定的眼神流。經歷此番風波，姐妹倆的信任和默契更勝從前。
“阿姐！”林萍聲音略帶沙啞。
“阿萍，辛苦了。”林雪翻下馬，與林萍並肩而立。
“叛黨餘孽，主要聚集在黑鐵城，其首領是趙的心腹副將馬三，此人狡猾多端，黑鐵城易守難攻，且城中況複雜。”林萍迅速切換到軍務狀態，沉聲說道，“趙雖死，但其殘餘勢力仍有數千人，裝備也頗為良，是塊難啃的骨頭。”
林雪點了點頭，目投向城外黑鐵城的方向，眼神變得銳利起來：“黑鐵城地勢險要，強攻必然損失慘重。趙新死，其部必定有所盪，我們需要先清他們的底細和最新向，才能對症下藥。”
林萍深以為然：“阿姐所言極是。當務之急，是派得力人手潛黑鐵城，刺探報。”
姐妹二人對視一眼，心中同時想到了一個人——或者說，兩個人。
林雪沉片刻，道：“黑鐵城魚龍混雜，三教九流匯聚之地。尋常士兵難以混，唯有……”
“‘百靈’和‘燕子’。”林萍介面道，語氣肯定。
“百靈”和“燕子”，是林雪姐妹一手訓練出來的兩支特殊報隊伍中的佼佼者。“百靈”擅長偽裝、際和打探訊息，“燕子”則於潛行、追蹤和格鬥。們皆是子，更易於在某些場合蔽份。
“沒錯。”林雪點頭，“黑鐵城近日因趙之死，必定加強了戒備，但也正因如此，人心惶惶，資訊混，反而給了我們機會。讓‘百靈’和‘燕子’即刻出發，化妝……風塵子。”
林雪頓了頓，解釋道：“黑鐵城那種地方，酒肆院本就是訊息流通最快的場所，也是最容易接到叛軍中層乃至高層人的地方。們以這個份為掩護，不易引起懷疑，更容易探聽到我們需要的報，尤其是馬三的部署和叛軍部的真實況。”
林萍眼中閃過一讚賞：“此計甚妙。‘百靈’通音律歌舞，應變能力極強；‘燕子’手敏捷，警惕高，二人配合，定能功。”
當下，林雪姐妹不再猶豫，立刻傳召“百靈”和“燕子”。
片刻之後，兩名著普通布，容貌清麗卻又帶著幾分市井氣息的子來到二人面前，正是“百靈”和“燕子”。們雖看似弱，眼神深卻著一幹練和堅毅。
林雪簡明扼要地代了任務：“你們二人，即刻出發，潛黑鐵城。份是……尋生計的風塵子。目標，打探趙餘黨馬三的兵力部署、糧草況、部是否有矛盾以及他們近期的向。務必小心謹慎，安全第一。”
“百靈”和“燕子”神一凜，齊聲應道：“屬下遵命！定不負將軍所託！”
沒有多餘的話語，兩人迅速退下，各自準備行裝。們知道，這一趟潛黑鐵城，無異於羊虎口，危險重重，但為了大局，們義無反顧。
看著“百靈”和“燕子”消失在街角的影，林雪和林萍的目再次投向黑鐵城的方向。夜漸濃，一場新的較量，已經在無形之中，悄然拉開了序幕。追剿叛黨的戰役，將從這兩個深虎的子開始。
