許是了刺激，欽差隊伍日夜兼程，十天的路只用七天便走到了，直至磐石關前，親眼看到城頭的紅雲紋的陸字帥旗才相信此地真的已經易主。
魏朝看著眼天險雄關，腦海中閃過幾個策略，但無論如何，要換了自己絕不可能只花費幾百人的代價拿下，留守的校尉見到宣都來人，立刻上前引路。
一行人關，看著城一片焦土，聽著校尉複述周勇已經說過的攻關過程，但親眼所見時終歸有所不同，此巧思奇計非大智大勇者不能為。
“磐石關原先的守軍呢？”姜瑟發覺有些不對勁，戰後事宜方面周勇並沒有詳說。
“這……”校尉有些糾結，畢竟不是什麼彩事。
“說！否則治你欺君之罪！”
校尉臉變了變，想著這麼大的事本也不可能瞞過，咬牙下定了決心，低聲緩緩講述經過……
一盞茶後，宋淵等人臉都不太好看，到底還是年輕，見不得如此殘忍之事。
“此事吾定會如實奏報！”
校尉的頭垂得更低了，嚅嚅應聲。
一行人青著臉繼續出發，不多日又到了赤山城。
“此地倒不像經過戰啊～”
“大人，您往這邊看。”守城軍士引著姜瑟等人登上城樓，只見丈餘的裂突兀呈現，很是違和。
“這是沈將軍單刀赴會劈出來的！”
雖然早聽過周勇誇讚他們將軍神勇無雙，此刻眾人見到疤一樣的裂仍是默然失語。
這是人？
參觀完城樓，日頭已經西斜，不方便再趕路，將就著先在赤山城驛館休整一晚。
準備用飯時，眾人突然發現魏朝不見了。
宋淵是在後院找到的魏朝，只見他頹喪的坐在井沿，那生無可的模樣讓人懷疑下一息就準備往後一仰投井自盡。
“小伯爺這是怎麼了？”
魏朝沒有回答，只是反問:“宋舍人當初為何會想舉薦我掌屏山關兵事？”
宋淵沒想到魏朝會再提此事，當初就坦言過，是因為寧海伯府需要起復的機會，他雪中送炭提前個好。
但顯然魏朝問的不是這個，而是不得志的武將勳貴如此多，到底看中他什麼。
宋淵總不好說是因為有多活一世的經驗，知道魏朝有卓絕的軍事才能，所以希這一世魏朝能儘早軍中掌權，不僅是為了截姜瑟的胡也是期許魏朝能蹉跎歲月提前大放異彩，或許能挽回許多憾。
“自是因為小伯爺有才名，所以值得。”
“吾七歲通讀兵書，弓馬騎在五營大比亦曾拔得頭籌，”魏朝自嘲一笑，“常因先輩過失累及己不重用，而傷懷才不遇，如今看來真正的大才縱有小人阻礙，也自有惜才高士為其開道。”
魏朝頓了頓向北而，“譬如沈卿兮，即使一介流，陸帥也願為之鋪路，太子亦為力排眾議，諸公即使心有不滿面對其展示的實力也啞口無言，終究是吾不值得當權者為吾諫言。”
宋淵安道:“小伯爺還年輕，未來可期。”
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