伏惟陛下，敢為歷代聖賢所不敢為，能開萬古未有之新局！
革除積弊，掃沉痾，使民貴不再是一句空談。
讓這天下億萬黎庶，為堂堂正正之‘民’，而非世代為奴之‘黔首’！
學生涕淚零，伏地待罪，聽憑聖裁。】
一文讀畢，李徹沒有立刻說話，只是沉默著，目低垂落在案上，久久沒有移。
那沉默如同實質，得殿眾臣都不由自主地放輕了呼吸。
半晌，李徹才抬起頭，眼神複雜，聲音中還帶著沙啞：
“將此文傳與諸卿，大家都看看吧。”
懷恩躬接過那份考卷，小心翼翼地依次傳遞給諸葛哲、杜輔臣、霍端孝等重臣。
眾人閱畢，神各異。
有的面震撼，深；有的捻鬚沉思，目閃爍；也有的眉頭微蹙，似乎覺得言辭過於激烈。
待卷子重新傳回案，李徹環視眾人：“諸卿都看過了？”
眾人應喏。
“朕......看罷此文，只覺面上無，深愧疚。”
“興，百姓苦；亡，百姓苦。”
“一字一句如刀似劍，刺中朕心。若不能解民倒懸，朕這皇帝做得有何滋味？”
他停頓了一下，目變得堅定，朗聲道：“朕意已決，準備點此人為本次會試頭名，爾等可有異議？”
此言一齣，殿出現片刻的寂靜。
旋即，一位大臣出列，斟酌著開口道：“陛下，此文真意切，發自肺腑，確為上佳之作，可見其人赤誠。”
“然......其文章結構略顯散，辭藻亦不算華，尤其這卷面汙痕......”
“若點為頭名，恐招致非議，謂陛下取才失於偏頗，重而輕文啊。”
李徹聞言，卻是緩緩搖頭，目落在那淚痕之上：“真意切，方有淚痕！”
“此淚非為自功名而流，乃是為天下蒼生而泣！”
“此文或許無雕琢之巧，卻有金石之聲，有萬鈞之力。”
“此等心繫黎民之國士，朕若因其卷面些許瑕疵而棄之，才是真正的愧對天下百姓！”
“至於些許非議......又何足道哉？”
眾臣見皇帝心意堅決，且所言在理，便知再勸無用。
於是，齊聲道：“陛下聖明，臣等無異議！”
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