指揮艦的警報聲在第七星門廢墟上空尖銳地撕裂雲層，林燁盯著戰面板上跳的紅預警，指節因用力而泛白。三天前從暗質湍流中帶回的勘探小隊記錄儀，此刻正播放著令人骨悚然的畫面——紫灰雲層裡出的鬚狀，像無數條貪婪的舌頭，將合金船啃噬得千瘡百孔，而記錄儀最後定格的，是一雙在黑暗中驟然亮起的、琥珀的豎瞳。
“已經確認，‘噬星蟲’並非原生生。”蘇瑤將分析報告投到主螢幕，指尖點向畫面角落一模糊的符號，“這些生的基因鏈裡嵌著人造序列，這個星紋標記，和二十年前陳老提到的船骸殘片上的痕跡完全吻合。”
陳老拄著柺杖走到螢幕前，渾濁的眼睛湊近那些扭曲的線條，忽然劇烈地咳嗽起來：“是‘星隕教派’……他們當年就痴迷於用暗質改造生，說要創造‘適應宇宙終極法則的新種’。”他的聲音帶著後怕，“我親眼見過他們的試驗場，那些被改造的生會互相吞噬，最後剩下的那個，會擁有所有死者的特徵。”
趙玥突然打斷：“等等，共振儀監測到地下有能量反應，頻率和噬星蟲的生電場完全同步。”調出三維地形掃描圖，在第七星門廢墟下方，一個巨大的網狀結構正發出微弱的藍，“這裡不是天然星門，是人造的！下面藏著某種能量核心，在源源不斷地孵化噬星蟲。”
林燁立刻起：“準備登陸艙，我帶一隊人下去。”
“我跟你去。”蘇瑤抓起懸浮槍，“我的粒子分析儀能定位核心的薄弱點。”
陳老卻按住林燁的胳膊，從懷裡出個掌大的銅製羅盤，盤面刻著北斗七星的圖案：“這個‘尋龍盤’能測能量流的走向，當年我在試驗場見過類似的核心，它們的能量迴圈有個死——在午夜時分，當星軌與地面呈三十度角時，核心會短暫暴在外。”他看了眼時間，“還有三小時到午夜。”
登陸艙穿過紫灰雲層時，劇烈的顛簸讓艙的人撞在一起。林燁穩住形，過舷窗看到那些鬚狀正撞向艙，金屬的刺耳聲響讓人頭皮發麻。“啟斥力場！”他大喊，蘇瑤立刻按下按鈕，淡藍的能量罩外，噬星蟲的鬚被彈開，卻像聞到腥味的鯊魚，聚集得越來越。
“它們在害怕這個。”蘇瑤突然發現，陳老給的尋龍盤正發出微，靠近艙壁的噬星蟲紛紛後退，“羅盤的頻率能干擾它們的神經！”
半小時後，登陸艙在廢墟中心的凹陷著陸。腳下的地面泛著詭異的溫熱，像是踩在一塊巨大的烙鐵上。趙玥的遠端通訊適時傳來：“核心在地下一百米，周圍有三層能量屏障，你們帶的破障彈夠不夠？”
林燁從揹包裡出枚銀灰的炸彈：“這是改良過的‘穿地龍’，能穿五十米岩層，不過……”他看向蘇瑤，“剩下的五十米，得靠你的分析儀找天然隙。”
蘇瑤的粒子分析儀螢幕上，無數條綠的線在地下織。“找到了！”指著其中一條最的線，“這是能量管道，順著它走，能直接到核心室。”
兩人沿著管道在黑暗中穿行，只有尋龍盤的微照明。突然，蘇瑤的腳步頓住，指著前方：“那裡有東西！”
影裡，一個人形廓緩緩站起。它的皮像燒焦的紙，剝落出金屬的骨骼，而那雙眼睛，正是記錄儀裡見過的琥珀豎瞳。“星隕教派的改造人……”林燁握槍，“陳老說過，他們保留著被改造前的記憶，卻只能服從核心的指令。”
改造人沒有說話，只是抬起手臂，掌心出一道能量束。林燁拉著蘇瑤側躲開，能量束打在巖壁上，炸開一個深坑。“它在拖延時間！”蘇瑤喊道，“離午夜只剩四十分鐘了！”
林燁突然想起陳老的話，將尋龍盤拋向改造人。羅盤在空中炸開一道藍，改造人作一滯，琥珀的瞳孔裡閃過一痛苦。“它在抵抗核心的控制！”林燁趁機衝過去，將穿地龍炸彈在能量管道上，“蘇瑤，設定倒計時十分鐘！”
就在這時，改造人突然撲過來，擋在管道前。它的嚨裡發出模糊的聲音，像是在說“別……”。蘇瑤的分析儀突然發出急促的警報：“核心能量在飆升！它要自！”
林燁拽著蘇瑤後退，目卻離不開那個影。改造人看著他們，琥珀的瞳孔裡竟流下兩行金屬，像是在流淚。“轟隆——”
炸的衝擊波將兩人掀飛出去，等煙塵散去，能量管道已經出一個缺口。蘇瑤看著缺口，聲音發：“它……它是故意引我們來這裡，用自開啟通道。”
林燁沉默片刻，彎腰撿起一塊從改造人上掉落的金屬片，上面刻著一個模糊的名字——“阿木”。“走吧，別辜負它的犧牲。”
核心室裡，那顆巨大的紫晶正在脈，周圍漂浮著無數只待孵化的噬星蟲卵。尋龍盤突然指向晶頂部：“死在那裡！”蘇瑤喊道。
林燁抬頭，發現晶頂部有一個小小的凹槽，形狀竟和陳老給的定星符完全吻合。此時，午夜的第一縷星過廢墟的隙照進來，與地面呈剛好三十度角。“就是現在！”
他將定星符按進凹槽，晶突然發出刺耳的尖，紫的芒迅速黯淡。周圍的蟲卵紛紛炸裂，化作灰燼。當最後一芒熄滅時，趙玥的聲音傳來：“噬星蟲群正在瓦解！你們功了！”
林燁看著手中的金屬片，輕聲道：“阿木，結束了。”
蘇瑤的分析儀突然響了，螢幕上跳出一行字，是從改造人的殘骸裡恢復的最後一段資料：“我阿木，是星隕教派的研究員……別讓核心啟，它會吞噬整個星系……”
廢墟之上，紫灰的雲層正在消散，出久違的星空。林燁將金屬片埋在土裡，對著夜空輕聲說：“放心，星星會記得所有不為人知的犧牲。”
遠，指揮艦的燈像一顆明亮的星，在黑暗中為他們指引著歸途。
