“啟明號”的中央實驗室裡，幽藍的能量流在環形裝置中緩緩流轉，林燁將最後一塊菱形魂晶嵌凹槽時，整面牆的顯示屏突然集鳴。那些原本無序跳的星圖資料，此刻竟順著魂晶的稜角蔓延，在玻璃罩上織出一張半明的網——網眼閃爍的符文，與火星蹟壁畫上的圖騰重合度高達97%。
“這不可能。”蘇瑤推了推因震驚而下的眼鏡，指尖懸在分析儀上方遲遲未落下，“魂晶是暗質凝結的固態，理論上不可能承載星圖資料。更別說這種自發的符文編織……”突然頓住，看著網中心那顆最大的魂晶，瞳孔驟，“它在吸收艦的靈能！”
林燁按住正在發燙的控制檯，掌心的靈能紋路與網產生共鳴：“三年前在火星蹟，我見過類似的能量網。當時以為是自然形的空間結晶，現在看來……”他突然指向網邊緣的暗紋，“這些不是隨機生的圖案，是座標。”
蘇瑤迅速調出星際座標庫，當網暗紋與資料庫中某片未知星域的星圖重疊時，實驗室的警報系統突然尖起來。全息投影裡，“啟明號”周圍的空間正在扭曲，無數細小的魂晶碎片從躍遷通道中湧出，像被磁石吸引般粘在網上。
“它們在自我修復。”林燁的靈能輸出已經提到極限，額角滲出的汗珠剛滴落在控制檯上，就被瞬間蒸發，“這些魂晶來自同一個母，網是它們的通訊介質。剛才嵌的菱形魂晶，其實是啟用訊號的鑰匙。”
突然，網中心的魂晶發出刺眼的白，一段斷斷續續的影像在投影中閃現：佈滿符文的飛船殘骸、漂浮在宇宙中的巨型祭壇、還有一群披靈能鎧甲的人影——他們的鎧甲紋路，竟與林燁掌心的靈能印記如出一轍。
“是‘守者’。”蘇瑤的聲音帶著抖，翻出塵封的古籍投影，“傳說中在星際民時代之前，有個文明掌握了魂晶的秘。他們用能量網覆蓋了大半個銀河系，後來突然消失了……”
話音未落，網突然劇烈收，所有魂晶碎片瞬間融合一塊完整的星圖。未知星域的座標在投影中閃爍，旁邊還浮現出一行古老的象形文字。林燁盯著那行文字，靈能紋路突然灼燒起來——他看懂了，那是“回家”的意思。
實驗室的艙門被猛地撞開，陳老拄著能量杖站在門口，杖頂的魂晶與網產生共鳴：“早在五十年前，聯盟就發現了魂晶的異常。但沒人敢啟用它們，怕引來未知文明的報復。”他看向林燁掌心的印記，“你是守者的後裔，只有你能決定要不要回應這個訊號。”
網的芒越來越盛，“啟明號”的船開始輕微震。林燁看著星圖上閃爍的座標，又看了看掌心發燙的靈能印記，突然笑了：“當年守者消失前留下魂晶網，肯定不是為了讓後人困在恐懼裡。”他將靈能全部注控制檯，“蘇瑤，定位躍遷座標。陳老，通知全艦進戰鬥狀態。”
當“啟明號”的躍遷引擎發出轟鳴時，網突然化作一道流鑽進艦的能量核心。林燁到掌心的印記終於完全亮起，彷彿有個沉睡已久的聲音在腦海中低語：“星軌重啟之時，守者終將歸來。”
躍遷通道中，無數魂晶碎片組的帶在艦兩側延，像為他們指引方向的銀河。蘇瑤看著不斷重新整理的航行資料，突然指向舷窗外：“看！那些帶在護航！”
林燁站在舷窗前，著越來越近的未知星域，掌心的靈能印記與遠的祭壇產生共鳴。他知道，這趟旅程註定兇險，但當魂晶織的網在宇宙中重新鋪開時，或許人類終於能揭開星際文明最古老的秘——那些消失的守者，到底在守護什麼。
實驗室的網已經消失，但控制檯的凹槽裡，那塊菱形魂晶仍在閃爍。蘇瑤將它收好時，發現背面刻著一行小字，用的是現代通用語：“每顆魂晶都記得回家的路。”
