“你怎麼還沒睡？”
秦朗推門進去，就見秦雲璐正坐在案前，手裡捧著本書，面前放著個早已涼的茶盞。
“等你啊。”秦雲璐合上書，起時帶起一陣香風，“湯喝了嗎？廚房還溫著，要不要再讓小廚房熱一碗？”
“不用，已經喝過了。”
秦朗在對面坐下，見眼下有淡淡的青影，“這麼晚了，孩子家熬夜不好，快回去睡。”
“二哥，”
秦雲璐卻沒，反而往前湊了湊，聲音得極低，“我剛才聽下人們說，大哥今晚在母親院裡待到二更才走，好像在說幽州的事。”
秦朗端茶盞的手頓了頓。秦穆是侯府嫡長子，向來眼高於頂，對軍務朝政卻一竅不通，此刻突然關心起幽州，多半是王氏在背後攛掇。鎮西侯常年駐守北疆，府中事務皆由王氏打理，素來視秦朗為眼中釘，如今幽州之事牽扯甚廣，怕是想借著秦穆的名義，從中分一杯羹。
“知道了。”
秦朗淡淡應了聲，不想讓秦雲璐摻和進來。這侯府看似平靜，實則暗流洶湧，一個未出閣的姑娘家，還是離這些紛爭遠些好。
秦雲璐卻看穿了他的心思，輕輕嘆了口氣：“二哥，我知道你難。但你也別什麼事都自己扛著，若是……若是有我能幫上忙的，你儘管說。”
秦朗看著清澈的眼眸，心裡一陣溫熱。這世間，真心待他的人不多，秦雲璐便是其中一個。他笑了笑，手了的發頂：“放心，二哥心裡有數。快去睡吧，不然明日起不來，母親又該說你了。”
秦雲璐被他得一脖子，臉上泛起紅暈，嘟囔了句“知道了”，才不不願地起離開。
走到門口時，忽然回頭，小聲道：“蘇姐姐那邊……你也別太急，相府規矩大，怕是不由己。”
秦朗一怔，隨即點頭：“我明白。”
秦雲璐走後，屋裡頓時安靜下來。秦朗獨坐案前，著窗外紛飛的大雪，思緒漸漸飄遠。蘇瑾雪會去雪亭嗎？他其實沒抱太大希。相府千金，一舉一皆在規矩之，怎會輕易赴一個外男的約？他留下那半片瓊花書籤，不過是想給自己留個念想——揚州的日子，國子監的，那些與蘇瑾雪隔著人群遙遙相的瞬間，終究是回不去了。
正怔忡間，院外傳來輕輕的腳步聲，是李猛。他手裡捧著個托盤，上面放著幾碟小菜和一壺熱酒。
“公子，張壯士說夜裡天冷，讓小的溫壺酒給您暖暖子。”
李猛將托盤放在案上，“他們三個都安置好了，東廂房收拾出來了，被褥都是新曬過的。”
秦朗看著托盤裡的滷牛和醬鴨，忽然想起酒肆裡趙虎拍著桌子喊“夠意思”的模樣，角忍不住彎了彎：“知道了。你也累了一天，回去歇著吧，明日卯時來尋我。”
李猛應了聲，卻沒立刻走，遲疑了片刻，才低聲道：“公子，府裡的人……都在傳您帶了三個外人回來，怕是會傳到夫人耳朵裡去。”
秦朗端起酒杯，抿了一口溫熱的酒，酒，暖意順著嚨往下淌：“讓他們傳。有些事，遲早要讓他們知道。”
李猛看著自家公子眼中的篤定，心裡忽然安定下來。他跟著秦朗快十年了，從秦朗還是個在府裡氣的年，到如今能獨當一面的朝廷命，他最清楚，這位二公子看似溫和，骨子裡卻比誰都堅韌。
李猛走後，秦朗獨自喝了幾杯酒，酒意漸濃，卻毫無睡意。他走到書架前，取下一個上了鎖的木盒，開啟，裡面放著一疊信箋，都是蘇瑾雪的字跡。大多是國子監時，他替蘇晨轉的課業，偶爾也有幾句閒聊，字跡娟秀，墨香清雅。
秦朗指尖過字跡，忽然想起秦雲璐的話——蘇瑾雪的母親在為尋勳貴人家的親事。是啊，是相府嫡，未來的夫婿必然是門當戶對的世家公子，怎會是他這個侯府庶子？
他將字條放回木盒，鎖好，轉走到案前，重新鋪開宣紙。酒意讓他的思路愈發清晰，之前困擾他的問題漸漸有了頭緒：張龍沉穩，可統籌全域；趙虎勇猛，適合盯梢探查；馬漢心細，能理文書報。三人各有所長，正好能補李猛的不足。
“幽州陳珩歸順，需派人暗中保護其家眷，防陳靖滅口……”
“陳武陳烈抵京，應派人盯梢，查清其與朝中何人往來……”
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