臨時指揮所設在一樓西側的一間大辦公室裡，原來是堡壘後勤的會議室，牆上還掛著一幅半島的軍事地圖，圖釘留下的孔麻麻，像一張被紮了無數針的舊皮革。窗簾被拉上了，幾盞應急燈擱在桌子和窗臺上，把房間裡的人臉照得半明半暗，顴骨和眉骨的影被拉得很長，每個人都像戴了一張不太合臉的面。
託雷斯站在地圖前面，兩隻手撐著桌沿，頭頂上的應急燈照得那顆腦袋鋥亮。他的馬刀靠在桌旁邊，刀刃上乾涸的跡在燈下泛著暗沉的。赫爾曼坐在他左手邊的椅子上，背靠著牆，雙手叉抱在前，眼睛半睜半閉，像是在打盹，但認識他的人都知道，他這種姿勢說明他在想事，而且想得很深。
幾個團長和指揮圍坐在長桌兩側，有人在菸，煙霧在應急燈的柱裡緩緩上升，扭曲變形，像一個個被緩慢撕碎的灰幽靈。桌上的菸灰缸已經滿了，菸頭堆了一座小山，有幾個菸頭還在冒著細縷的煙，在安靜的房間裡格外顯眼。
“況大家都清楚了。”託雷斯的聲音在房間裡迴盪著，糲的，沙啞的，像一塊石頭在水泥地面上拖著走，“葉塞尼亞人佔了地下二層和一層東側，還有醫療部那片區域。我們的人把外圍圍死了，他們出不來，我們也進不去——不是進不去，是不敢進。他們手上有我們的人。幾百個後勤兵，醫護人員，還有那些躺在病床上連跑都跑不了的傷員。”
一旅的副旅長把煙掐滅在菸灰缸裡，菸頭在缸底擰了一下，發出細微的焦糊味。“教，我們統計過了，被俘的弟兄至四百人。醫療部那邊——數字還不清楚，但護士就有將近一百人。”
房間裡安靜了一瞬。那種安靜不是沒有人說話，是所有人的呼吸都在同一個瞬間停了一下。一百個護士。那些年輕的孩子，有的剛伍沒多久，臉上的嬰兒還沒褪乾淨，端藥盤的時候手指還在微微發抖。們選擇穿上這軍裝，不是來當俘虜的。
託雷斯的手指在桌沿上扣了兩下，扣得不重，但每一下都像敲在在場所有人的心口上。“資可以不要，堡壘可以不要，但這些人必須給我活著帶出來。一個都不能。”
沒有人反駁。不是不想說話，是不知道該說什麼。所有人都知道，打能打贏。四千人對兩千人，堡壘部作戰，葉塞尼亞人沒有重武，沒有補給線，沒有退路，耗也能把他們耗死。但那些被俘的護士怎麼辦？那些躺在擔架上連都不了的傷員怎麼辦？子彈不長眼睛，破片手榴彈不會因為你穿著白大褂就繞著你走。
門被敲響了。不是那種輕輕的、客氣的敲門，是急促的、用指關節砸門板的那種。不等裡面的人回應，門就被推開了。兩個希斯頓士兵押著一個葉塞尼亞人走了進來。那個葉塞尼亞人的雙手被反綁在後，繩索在手腕上纏了好幾道，繩頭垂下來，隨著他的步子一甩一甩的。他的左臂上纏了一圈繃帶，繃帶上有跡，已經幹了，變了暗褐。臉上有灰，有汗，有一道被碎石崩出來的細小傷口，凝在傷口邊緣，像一條細細的紅線。但他的表是鎮定的，沒有那種被俘的人通常會有慌張。他的眼睛在房間裡掃了一圈，從託雷斯的頭掃到赫爾曼花白的頭髮，從團長們的肩章掃到桌上那個堆滿了菸頭的菸灰缸。他沒有發抖。
託雷斯繞過桌子，走到那個信使面前。他比那個人高出大半個頭，低頭看著他的時候，應急燈的從他後打過來，把他的臉罩在一片影中，只有那顆頭在燈下鋥亮。他出手，住了那個信使的下，把他的臉掰向自己，左右轉了轉，像是在檢查一件送到跟前的貨。他的手指在那個人的顴骨上按了一下，指甲掐進皮裡，留下一個發白的印子。信使沒有躲，甚至沒有眨眼。
“你們的頭讓你來幹什麼？”託雷斯鬆開手，退了一步。
信使活了一下被過的下，結上下滾了一下。他的聲音不大，但每個字都說得很清楚，像是在心裡先默唸了一遍才出口的。“我們的指揮拉斐爾校讓我來傳話——他願意談判。停火區已經在中層區域劃定好了，隨時可以派人過去。”他頓了一下，像是在猶豫要不要說接下來的話。他還是說了。“你們的醫療部長，珂爾薇·南丁格爾，已經被我們抓住了。不過請你們放心，我們的指揮沒有傷害，也沒有傷害邊的醫護人員。現在很安全。”
託雷斯的手了一下。那個作很快，快到站在他旁邊的赫爾曼都沒有來得及攔。他的手已經到了腰間槍套的扣子上，拇指頂開了扣蓋，手指握住了槍柄。槍從槍套裡出了大約一寸，黑的金屬在應急燈下亮了一下，像一隻睜開了的、冰冷的眼睛。
房間裡所有的目都集中在那把出一寸的手槍上。沒有人呼吸，沒有人，甚至連菸灰缸裡那還在冒煙的菸頭都好像燒得慢了一些。信使站在那裡，手腕被綁著，左臂上纏著帶的繃帶，臉上的灰和汗混在一起。他看著託雷斯握槍的手，眼睛沒有眨，也沒有躲。
託雷斯的手停在槍柄上，握了大約三秒鐘。他的指節發白，手背上的青筋一一地暴起來，像幾條埋在皮下面的、細小的蛇在拼命地往外鑽。他的抿了一條線，抿得都看不見了，只看到上下兩片皮地在一起，中間那一條像是被膠水粘住了一樣。他的鼻孔翕著，呼吸又重又急，像一匹跑了太久的路、被勒住了韁繩的馬，從鼻孔裡噴出來的氣在應急燈的燈中凝一團一團的白霧氣，在空氣裡消散得很快。他把槍塞回了槍套。
釦子扣上了，啪的一聲。
託雷斯轉過，背對著信使，面朝牆上那幅被圖釘扎滿了的軍事地圖。他看著那些用紅藍鉛筆標出來的線條和箭頭，看了幾秒鐘，沒有轉頭。“回去告訴你們的頭——我們願意談判。稍後會派談判過去。”
他把信使送走之後，房間裡炸開了鍋。一旅副旅長第一個站起來，椅子往後一推，椅腳在地面上刮出一聲刺耳的吱呀。“教，我去。我當過參謀，跟對面打過道——”
“你去不合適。”二旅的參謀長搖了搖頭，把煙叼在角，眯著一隻眼睛，“你是作戰部隊的人，去了他們以為我們要耍花招。”
“那讓誰去？”副旅長的聲音拔高了一些，手掌在桌面上拍了一下，拍得桌上的菸灰缸跳了起來，菸灰撒了一桌。
赫爾曼睜開眼睛，看了託雷斯一眼。兩個人對視了片刻。託雷斯說：“我去。”他的聲音不大，但房間裡的嘈雜在那一瞬間被按下了靜音，所有人都看著他。“我親自去，跟那個拉斐爾面對面談。我倒要看看他是個什麼樣的人，能從下水道里鑽進來，還能把我堵在這裡不了。”
赫爾曼從椅子上站了起來。他的作不快，但很穩，像一棵老樹從冬天的沉睡中慢慢地舒展開枝幹。他走到託雷斯面前，兩個人面對面站著，中間隔了不到兩步。赫爾曼比託雷斯矮半個頭，看他的時候需要微微仰起下。
“你的脾氣太沖了。”赫爾曼說，聲音還是那種低沉的、像老鍾餘音一樣的調子，不急不慢的，每一個字都像是被溫水泡過的，不燙不涼，但每一個字都砸在了該砸的位置上。“你去了，坐到談判桌前面，對面說一句‘珂爾薇在我們手上’，你能忍住不掀桌子？”
託雷斯張了張，又閉上了。他想說“我能”，但這個字在嚨裡轉了兩圈，沒有出來。因為赫爾曼說的是對的。他現在聽到“珂爾薇”三個字就口發，像有人用一隻大手攥住了他的心臟，用力地擰。他不知道自己坐到拉斐爾對面，看著那個從下水道里鑽進來的、抓了他幾百個弟兄的、把他兒的命握在手心裡的葉塞尼亞軍，還能不能保持住一個談判該有的冷靜。
赫爾曼轉過頭，看著房間裡的人。“誰去？誰能不拍桌子、不罵人、不在對方說到一半的時候拔槍的？站出來。”
房間裡的人互相看著。一旅副旅長把目移開了，二旅參謀長低下了頭，三團的團長從口袋裡出一菸，叼在裡，沒有點。所有人都在等，等一個不屬於他們任何一個人的聲音響起來。
“我去吧。”
那個聲音從房間的角落裡傳過來，不大，但在安靜的房間裡聽得很清楚。所有的人都轉過頭去。
。實很得踩都步一每但，大不子步。來過了走曼爾赫和斯雷託朝，前在抱夾料資把。了白發些有得攥被角邊的夾料資，夾料資個一著夾裡手的。拔但，瘦細，樹樺白的裡林樹橡在長棵一像，間中軍的頭個半大出高比群一在站，高不子個的。的和著泛下燈的燈急應在，來出跑後耳從髮碎縷幾，尾馬低個一紮後腦在髮頭的棕深，章徽的記書著彆口領，裝軍的整平很得熨件一著穿。來起了站上椅疊摺的邊牆從卡麗艾
”。了全安不太，娘姑小個一你“。深的來出刻刀被條一像紋豎道那的心眉，很得皺頭眉的他。字個兩這了出說時同的下落音話在是乎幾斯雷託”。行不“
。們軍的銜軍著扛上章肩些那裡間房指了指又，章徽的口領己自指了指，來起抬手右，手左到換夾料資的裡手把。度角個這小減來步一後退有沒但，度角的服舒太不來起看個一了到仰子脖的。睛眼的他著看頭起抬，前面斯雷託在定站卡麗艾
”。適合都人個一何任們你比，去我。做在都天每我事些這——節細對核、款條錄記、書文草起。責職的我是就來本判談。記書個一是只我“。夾料資住握新重，來下放手右把。緒的要必不有沒，飾修的餘多有沒，案檔的了好草起份一讀在是像，晰清很都字個每但，大不音聲的”。險個這冒能不們你。隊部揮指來回要還們你，題問麼什了出判談果如。人軍是，揮指是都們你“
。”子孩個是還“是個一，”對的說“是個一——架吵在音聲個兩有裡子腦的他。的跳一跳一上子幫腮在，塊一來出鼓的下，著抿，卡麗艾著看他。白發節指，面桌著甲指，開張指十，上沿桌在撐還手的斯雷託。眼一斯雷託了看，開移上臉的從目把他。下一了西東麼什有裡睛眼，著看曼爾赫
。了開鬆又，頭拳攥，側在垂，來回了收手的上沿桌在撐把斯雷託，後最。子嗓次兩了清人有，了滅掐又了著點煙把人有，腳換地安不始開人有裡間房到久，久很了想他
”。區火停去卡麗艾送護，裝武副全，人個十，隊小銳個一調——兵衛“：聲一了喊裡廊走朝，門開拉，口門到走，過轉他。沉種那的了來下割上從被西東麼什是像種一著帶，候時的來出裡他從但，字個一有只。說他”。行“
。卡麗艾著看，過轉，上關門把斯雷託。械槍查檢在人有，合集喊在人有，跑在人有，聲步腳的促急和聲答應來傳裡廊走”！是“
。到聽能人個一卡麗艾有只到低，低很得音聲的他”。要重都麼什比命的你。強逞用不，跑就過不打，來回就攏不談。的死送去是不，的判談去是你“。著看睛眼的紅通得燻憊疲和煙硝被雙那他。齊平和線視的己自讓，腰下彎，前面卡麗艾到走他”。住記你“
。頭點了點是只，”心擔用不“說有沒，”的心小會我“說有沒。頭點了點。西東的樣一燼灰的下留後之燒燃在西東麼什是像、的薄薄層一那底眼他了到看，些那裡睛眼他了到看。他著看卡麗艾
。了遠漸漸聲步腳的裡廊走。了上關門
。頭箭和條線的來出標筆鉛藍紅些那著看頭下低，上沿桌在撐新重手隻兩，面前圖地回走他。了開移目把，鐘秒幾了看門的上關著盯他。著蜷微微指手，側在垂手雙，地原在站斯雷託
。來話出說才下幾好了地哧呼哧呼，箱風的架散要快臺一像，著伏起烈劇口的他。的塌塌，了溼浸水汗被邊紙，紙報電的了皺被張一著攥裡手隻一另，框門著扶手隻一，汗是全上頭額，紅通臉滿，來進了衝兵訊通個一。的開撞被是，門敲有沒次一這。了開推被又門的室揮指
”——下殿林——報電——教——告報“
。紙報電張那了過抓把一，前面兵訊通個那了到就步兩他。到覺有沒他，響聲的樣一下一了折被西東麼什是像、的微細聲一出發，下一了扭腰的他到快，了快太作的他。來過轉地猛斯雷託
。了楚清看他但。藍的糊模片小一了開暈跡墨，了溼洇水汗被方地個幾有，草潦些有跡字的上紙
。到就天半多最，援回速全。來回趕在正軍援著帶林
。抖地制控不，時氣空口一第到吸地猛、來上提髮頭著拽人被於終、了久太下底水在被種那是，冷是不，怕是不，抖發微微在手的他。響聲的樣一裂碎在西東麼什是像、的微細出發裡頭拳的他在張紙，很得攥，團一了攥，裡心手在攥紙報電把他。錯看有沒己自認確遍二第，容是的看遍一第。遍兩了看尾到頭從報電的短簡封那把斯雷託
。頭石的了磨打被、的來出撈裡水從剛顆一像，燈著反珠汗的面上，亮鋥下燈急應在頭的他。們軍的他著等在還些那朝面，過轉，裡手在攥報電把他
”。令命的下殿等，進冒要不，攻進要不，地陣有現住守，線防攏收隊部各——令聽人有所。到就天半多最“。的死死，的穩穩，去進敲地顆一顆一，子釘的上板木在釘被是像都字個一每但，大不音聲的他”。了來回下殿林“
從氣的久很了憋口一把人個一是像，氣口一了鬆都人有所但。呼歡人有沒裡間房
