賀令芳傷一回，才想起問正事：“去宮裡可曾去拜見太后？”
賀礪點頭。
賀令芳停住腳步，四顧一番，見無人，這才低聲對賀礪道：“近日我聽得風聲，說太后似有意為你指婚秦衍老賊的嫡孫秦思莞，想借這場婚事讓秦賀兩家化干戈為玉帛。”
賀礪微微抬頭，目幽涼地看著遠道：“阿姐不必憂心，我自有計較。”
賀令芳看著眼前喜怒不形於的沉穩青年，腦海中總是不自覺地拿他與以前那個春風得意的年相比，心頭一酸始終縈繞不去。
迴轉繼續往前走，口中道：“待你安定下來後，別忘了備一份厚禮去汝昌侯府道謝。雖然聖上已經對張家行了封賞，但他們收殮的畢竟是我們賀家父伯兄弟的骨，作為賀家唯一留存下來的子孫，你是一定要親自上門去致謝的。”
賀礪步伐略遲疑，問賀令芳：“能確認是張家收殮的？”
賀令芳回，問他：“因何生疑？”
“賀家與張家一向沒有多往來，且據我所知，咱們家也沒有人與他家有私。當時因儲君之位變滿朝上下風聲鶴唳，在那種況下，張家甘冒奇險為賀家人收殮骨，於於理，都說不通。”賀礪道。
賀令芳問：“你可還記得張家小娘子，行六的那位？是綏安伯府老夫人的侄孫，據說，小時候經常去綏安侯府和表姐妹們一道玩的，你對應當有些印象吧？”
賀礪仔細回憶一番，搖了搖頭。
賀令芳見狀，有些見怪道：“你常去孟府，除了那孟七娘，旁人，怕是一個也不記得吧？可世事便是如此。祖父與孟老太爺好，賀家出事之後，孟家唯一所做的事，便是不餘力地與賀家撇清關係。賀家與張家無多往來，你更是不曾注意過那張六娘子，可事到臨頭，卻是瞞著家人，為我賀家人收殮了骨。如今已嫁做人婦，為免旁人口舌，才說是父兄收殮的。”
“說的，也不一定就是真相。”賀礪道。
“你是在指什麼？當年我曾悄悄派人夤夜前往葬崗，想將祖父阿爺他們的首收殮了。派去之人晚到一步，親眼看著一群乞丐收殮了我們家人。當時況特殊，對方行事也謹慎，只知埋在了何，不知收殮之人是誰。聖上歸位東宮之後，張六娘子親自來找我，告知祖父阿爺他們的埋之地，所說細節，與我派去之人見到的一模一樣，如不是派人收殮，又怎會知曉形？再者說，如今聖上登位，再愚笨之人也當知曉只要說出曾為賀家收殮骨之事，定能得到封賞，又豈能將這功勞平白拱手他人？”賀令芳蹙著眉頭道。
賀礪沉默有頃，道聲：“知道了。”
長興坊，孟府。
“阿姐，你這次回來，真的不再走了嗎？”後院結滿了花骨朵兒的桃樹下，庶妹孟以薇挽著孟允棠的胳膊，庶弟孟礎基抱著的大。
孟允棠手孟礎基的小腦袋，笑道：“不走了，以後阿姐帶你出去玩。”
“噢！太好嘍！太好嘍！”孟礎基高興得原地直跳。
這時孟允棠阿孃邊的婢雪蘭來請孟允棠去堂用飯。
孟礎基兩歲時親孃病故，一直是養在夫人房裡的，見狀也要跟著孟允棠去堂用飯，孟以薇拉住他道：“阿弟今日陪二姐姐用飯好不好？夫人和大姐姐有話要說。”
“哦。”孟礎基聽話地停在孟以薇邊。
孟允棠知道阿孃肯定要問和離之事，確實不方便讓礎基在一旁聽著。
來到堂，堂中一位梳著高髻白膩的婦人正給婢佈置差事，這便是孟允棠的阿孃周氏。見來了，周氏屏退下人，牽著來到側廳。
兩人上了坐床，在放滿食的食案兩旁跪坐下來，孟允棠抬眼一看，歡喜道：“全是我吃的。”
周氏嗔怪又心疼地睨了一眼，出保養得宜的纖纖素手，親自給盛了一小碗白龍臛，遞給道：“以前在閔安侯府你吃什麼都由不得自己，現在終於回家了，以後怎麼吃就怎麼吃，吃什麼就吃什麼。”
“嗯！”孟允棠開心地點點頭，接過小碗道：“謝謝阿孃。阿潤呢？不等他回來一道吃麼？”
周氏道：“他牙壞了，一大早便嚷嚷著找醫博士看牙去了，回來也吃不得什麼，不必等他。”
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