第428章
當鞏永固和畢登輔在南京城裡辦展覽、搞競拍活時，曹化淳帶著西廠屬下來到了高淳縣。高淳縣距離南京城並不遠，繁華富饒。
縣令聽說曹廠督來了，慌忙迎到縣衙外，誠惶誠恐道：“不知曹廠督來到蔽縣，有失迎迓，還請原宥！”
曹化淳著青衫，手握紙扇道：“咱家一直公務繁忙，有歇息的時候。難得這段日子清閒下來，聽說貴縣溪河兩岸種植了許多垂柳，乃是一絕，特來賞景。”
縣令道：“溪河兩岸，舊有高大壯的垂柳。春天裡，楊柳吐翠，柳條低垂，遠去，如綠煙，如暗霧，飄逸唯。現下正是春季，曹廠督來得恰是時候，本這就去做安排。”
曹化淳道：“不急，獨樂樂不如眾樂樂，呼朋引伴，一同賞景詩，豈不妙哉？”
縣令聽說過曹化淳是個文雅人，當即奉承道：“曹廠督有此雅興，乃是我高淳縣的榮幸。下這就去招來城中文人墨客，陪曹廠督賞柳。”
“如此甚好！”曹化淳點點頭，從袖子裡拿出一張紙來，“這裡有一份名單，照著名單請客吧。今日時候不早了，明天本督在溪河擺下酒宴，恭候高淳縣各位賢士的到來。”
縣令接過名單一看，只見名單上的人非富即貴，幾乎將高淳縣的有頭有臉的人網羅殆盡，微微吃了一驚。
雖然不知道曹化淳葫蘆裡賣的什麼藥，縣令不敢過問，也不敢懈怠，當即按照名單一個不落髮出請帖。
第二日午時剛過，縣令帶著二十多人來到了溪河畔。這些人一個個頭大耳，養尊優，自有富貴之氣。
人們到了河畔，先是看見每隔幾步就有西廠鷹犬站崗守衛。遠遠看去，又見曹化淳在河畔垂柳之下漫步，柳絮飛舞，綠煙如幕，好一派悠閒自得的模樣。
大魔頭曹老闆也有如此文雅閒適的氣概，人們有些恍惚，總覺得心神不寧。
“來了！”曹化淳笑臉相迎，掃眼看著富商、鄉紳們。
“見過曹廠督！”眾人躬行禮。
“不必拘禮，隨著咱家走一走吧。”曹化淳率先往前走去。
穿過河堤，來到城隍廟前，曹化淳道：“咱家在廟裡擺了幾桌酒席，請諸位赴宴。”
眾人不由己進廟中，見到院子裡果然早已擺下了酒席，謙讓著各自落座，心裡仍舊忐忑不安。
曹化淳談笑風生，勸了幾杯酒，突然話鋒一轉道：“老百姓們信奉許多神靈，佛家的道家的，滿天神佛數不勝數。可百姓最親近的神靈，還是城隍老爺。你們知道為何嗎？”
人們搖著頭，縣令道：“請曹廠督指教！”
“原因很簡單，城隍老爺好比地方，又好比鄉里計程車紳，與百姓們走得最近，時時刻刻關心著百姓們的生活。”
“咱家這個比方有些牽強，但意思大致如此。在座的諸位其實都是高淳縣的城隍老爺，高淳縣百姓仰仗著諸位的庇護。來，咱家敬諸位一杯！”
眾人又是一番謙虛，喝了酒。
曹化淳繼續道：“既然諸位都是當地城隍老爺，就該造福一方，你們說是吧？造福鄉里，莫過於修橋鋪路！前些日子陛下頒佈了政令，要在應天府搞縣縣通工程，修建水泥路。”
“無奈拿不出錢來，本督今日找你們來，就是舉行一個慈善宴會，向爾等募捐銀錢。”
話音剛落，就見許多西廠之人奔進廟裡，砰的關了廟門，把守住院子。
眾人暗想，果然來者不善！
