第193章
張煌言接到閆爾梅的信，急忙去覲見李自。但此時李自已經帶著十五萬大軍南下，劉宗敏和宋獻策隨行，李過和牛金星坐鎮西安。
“張大使，貴朝皇帝很有誠意，他提出的辦法也不錯。可惜我朝皇帝已經發兵，此事我無法做主，又不能隨便離開西安。這樣吧，我派幾個兵士送你去追趕我朝皇帝，請張大使務必好言相勸，明順兩朝化解了一場兵戈之才是正理。”
李過說著，立即安排妥當，派十多個士兵護送張煌言出了西安城，星夜兼程去追李自的鑾駕。
張煌言深知自己揹負皇帝重託，事關兩朝安危，不敢怠慢，拼了命的星夜兼程，一路沒有片刻逗留。
不料這一天來到商州地界，後面突然追來一支上百人的軍隊，攔住了張煌言等人。這些人頭戴白氈帽，穿大順軍服，卻二話不說拔刀相向。
“你們是何人派來的，為何要截殺我等？”張煌言道。
那些人只管衝殺，不答話。
護送張煌言計程車兵頭領喊道：“張大使，你快跑，跑啊......”
張煌言狠狠馬鞭，坐騎嘶鳴，四蹄翻飛狂奔起來。他回過頭，看見護衛們倒了一個又一個，那個頭領中數刀，仍舊在勇廝殺。
“到底是誰從中作梗？”張煌言滿心疑。
跑出幾里地，後又傳來了追兵的喊聲，張煌言只得調轉馬頭，跑進一座山林中暫且躲避。
出了意外，張煌言最終沒能追上李自，也就無法轉達明朝方面的罷兵言和之意。六月初，李自大軍到了襄城。
大順政權最初就是在襄立的，這裡算是大順朝廷的革命老區。到了襄之後，李自一面大宴賓客，一面制定用兵策略，湖廣一帶頓時劍拔弩張人心惶惶。
李存明得到相關報，在通政司召見大臣，道：“諸位卿，看來這一戰不得不打了！”
閆爾梅道：“張煌言怎麼搞的，為何攔不住李自？”
“李自王八吃秤砣，鐵了心啦，此事怪不到張煌言頭上去。”李存明擺擺手，咬著牙道，“朕給了李自機會，他把握不住，休怪朕翻臉無。”
“朕確實很在意三國鼎立的局面，但並不意味著朕弱，更不意味著朕會無底線的退讓。退讓帶來不了團結，唯有堅決鬥爭，唯有打得李自服服帖帖，他才會重視我大明朝！”
喝了一口茶，又道：“爾等暢所言，說一說這一仗該如何打。”
閆爾梅道：“湖廣一帶，有黃得功和袁繼鹹、何騰蛟三人駐守，且黃得功能打仗，應該問題不大。只是一帶兵力空虛，總督馬士英並非帥才，只怕抵擋不住賊軍。臣想要不要讓周遇吉從睢州南下，到支援馬士英？”
劉文炳道：“周將軍坐鎮睢州，既是防備大順開封一帶的軍隊，又是為了配合徐州、濟寧等地的守軍，戰略意義非同一般，調他南下，有些不妥。陛下，還是讓臣帶兵去吧，臣至今還沒獨自領兵打過仗呢！”
李存明思考再三，拍板道：“劉卿，你帶領五萬人馬去支援黃得功等人；周遇吉則攻開啟封，既然撕破了臉皮，朕該把送出去的開封城拿回來了。”
“至於，朕另作安排。李自的軍隊不諳水戰，只要咱們牢牢控制住長江，迫他在陸地上行，朕有法子引他前往，給他佈置上一個口袋陣！”
按照李存明的部署，黃得功和袁繼鹹鎮守武昌、九江，城裡做好持久戰的準備，江上佈置下數十艘巨大的軍艦，還有上百條戰船，往來巡邏。
這些軍艦和戰船，絕大部分是從左良玉軍中繳獲的，其餘的則是這幾個月建造出來的。軍艦上配備了紅夷大炮，彈藥充足，兵卒強壯。
