張萬邦得知圖們與炒花聯手南下的訊息是在一個傍晚。
當時正下著雨，遼東八月的秋雨已經有了些涼意。不過，出生於和衛(大同東北方邊關)，常年吹著朔風長大且年僅二十幾歲的張萬邦倒並不畏寒，他剛剛視察了一墩臺回來，連披風都沒，便收到了從另一墩臺傳來的訊息，說發現炒花部的探馬。
其實在東昌堡這個地方，發現炒花部探馬並不值得大驚小怪，就像張萬邦當年呆在和衛的和口時聽說關外發現土默特探馬一樣，實在是司空見慣尋常之極。
所以當時張萬邦並沒有意識到這個訊息的背後，是圖們與炒花的兩萬鐵騎南下，他只是記著高務實之前的吩咐，對炒花部近來的舉比較關注，因此便直接反問了一句：“這些探馬有多人，查清了嗎？另外，你是哪座墩臺派來通稟軍的？”
那墩臺士卒忙道：“回守戎的話，小的是三岔河墩臺的人。那些炒花部探馬此前在河對岸窺視，當時看來大概有三十餘騎。”
東昌堡的下屬墩臺有十二座，有沙河口臺，攬柴口臺，馬頭空臺，樣牆頭臺，古樓臺，大老鸛咀臺，小老鸛咀臺，大月河臺，小月河臺，流沙臺，楊橋臺，三岔河臺，駐守軍一共是四百二十八名，平均一下來看，每個墩臺還不到三十六人，真有戰事發生的話，主要也就起個預警作用。
張萬邦點了點頭，三十多名騎兵，而且還是在河對岸，三岔河臺的那點人是肯定不敢渡河查探的，能看出對面大致的人數已經算不錯了。
他本來奔波了一整天，這點小事不打算太計較，不過想了想又覺得不放心，皺了皺眉，有些惱火地道：“三十多人就敢來窺視我三岔河，這炒花部的韃子我看是欠打。”
然後轉頭吩咐道：“挑五十騎隨我去看看，另外派人通知三岔河碼頭，就說本備想借他們一艘船過河看看，請他們幫忙調配一下。”
雖說他有高務實授權，可以在必要時刻指揮三岔河碼頭的高家家丁，不過目前顯然還不到張萬邦理解中的“必要時刻”，因此找三岔河碼頭要船就只能說借。
他後跟著的一名家丁頭目有些不放心，勸道：“爺，這會兒正是飯點，要不還是先吃點東西再去吧，再說五十人也有點，不如帶個一百，也免得對方有什麼埋伏。”
張萬邦笑道：“一群探馬，埋伏個甚？吃飯雖然是大事，但也不著急這一會兒，我現在就怕這群韃子看了看就走，那小爺我不是去吃屁了？趕的，都起來，隨便帶幾塊饢餅在路上啃啃就是了，等會兒回來再加餐補一頓……你們要是爭氣，殺了炒花部的戰馬，回來準你們燉馬。”
馬其實是不好吃的，後世的常見說法是“馬是酸的”。其實馬不好吃的主要原因有兩個，一是馬的質纖維相對於其它的質纖維要大一些，嚼起來口差不說，還累人；二是馬在煮或炒時會有泡沫產生，同時發出一種獨特的酸臭味，因此有很多人不喜歡馬的味道，與它的近親“天上龍，地下驢”的驢相差甚遠。
不過，這種講究是對資富的後世之人而言，在大明的邊軍之中，特別是北方邊軍之中，死去的戰馬已經是很好的食了——至它也是啊，真以為一群丘八大爺平時能山珍海味吃著玩，對塊大量足的食還挑三揀四呢？
當然，張萬邦這話是對他的家丁們說的，家丁待遇比較好，馬相對而言就的確不算改善伙食了，只是依然佔了一個塊大量足的優勢，所以他這話一說完，大傢伙還是開心的，一個個咧著笑。
其中有人打趣道：“承爺的！不過，就怕這群韃子來得快，去得更快，咱們跑過去只能撿到幾塊馬糞，那可就不太妙了。”
張萬邦笑罵道：“馬糞怎麼了，不能燒啊？撿了馬糞小爺賞你，讓你今晚睡個暖和覺！”
那家丁是張萬邦的心腹，聽了也不怯場，反而也笑道：“爺盡拿小的開心，這馬糞撿來也得風乾才能燒，剛撿來的新鮮貨可沒用，盡剩下臭了，小的可不想帶進房裡。”
“去你孃的，給你好東西還囉七八嗦，你不要拉倒……趕的，都別廢話了，拾掇拾掇跟小爺走，馬糞不要，馬也不想要了？”
於是一群人趕了起來，張萬邦說一不二，說帶五十人就真的只帶了五十人。
實際上他是帶了三百家丁來遼東上任的，這已經把他老爹張秉忠的老本拉來了一半，但也正因為是他家的一半老本，所以用起來比較謹慎，不肯帶多了。
當然，對方既然只是一群探馬，他覺得五十人也已經完全夠用了。
張家的家丁本來並不都是騎兵，但卻都會騎馬，他們跟著張萬邦到了遼東之後，仗著是高務實這位苑馬寺卿的親信而待遇變好，全給配備了馬匹，雖然這些遼東苑馬寺的戰馬素質一般，但有馬可騎總比做步兵強多了。
一行人花了大概半個時辰左右趕到三岔河臺，墩臺上的人還沒見著，卻有三岔河碼頭的高家家丁奔過來報信，說船已經準備好了，請守戎檢視。
檢視就大可不必了，張萬邦雖然勉強會幾下子狗刨，但本不懂船隻好壞，讓他檢視他也看不出個名堂，再說他只是借船過河罷了，又不是要帶人去打水戰，難道還怕這船跑著跑著自己沉了麼？
所以張萬邦婉言謝絕了檢視這道手續，直接連人帶馬上了船，讓高家炮艇送他過河。
京華的人也知道張萬邦張守戎是東家的親信將領，調給他用的這艘炮艇乃是一艘大船，當然實際上也不是什麼正經戰船，就是裝著一門三號炮和四門二號炮的大型河武裝運輸船，正因為這船平時也有運輸作用，因此五十匹戰馬也能容納得了。
渡河的過程沒有發生任何異常，對面河岸那邊也不見了炒花部探馬的蹤跡，張萬邦無驚無險地下了船。
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