這年二月大事連連，先是月中驚聞丟了西寧城，接下去沒多久，朝廷不僅沒有對事涉西寧的三邊總督做出什麼指示，只是斥責他行事拖沓，讓他早些調集軍、糧等資好收復失地，然後反倒十分突然的設立了七鎮經略，由高務實以原兼任，並重新加了都察院銜。
高務實現在的職務全稱是“協理京營戎政兵部左侍郎、都察院右都史、經略薊遼四鎮及宣大三鎮等邊務兼理糧餉”。除此之外，朱翊鈞還順便把他的文散階從嘉議大夫升至通議大夫，理由是京營改制順利的加賞。餘並如故——餘就是宮保之類的虛銜。
這道旨意能被順利過，就已經讓外界議論紛紛，甚至有人公開討論，懷疑閣和六科都瘋掉了。
為什麼這麼說呢，這和有明一代巡、總督、經略等職務的設定演變有關。
有明一代，始終缺乏軍事高階長的經制職設定，朝廷文被派遣到地方上，大都是以兵部、都察院等掛銜的特殊份，駕凌於三司之上。
巡、總督兩職的來歷和差別本書前文已有所述，這裡就不贅言，主要只說這個“經略”。
《明史》曰：“天啟元年，置遼東經略。經略之名，起於萬曆二十年宋應昌暨後楊鎬。至天啟元年，又以閣孫承宗督師經略山海關，稱樞輔。崇禎四年併總督。十一年又增設總督於保定。”
然而《明史》這裡顯然錯了，因為從《明實錄》中的資料來看，最早的經略並不是出現於天啟年間。當然，這裡可以將“經略”理解為詞，作為“經營軍務負責功略”之類的意思來理解。
如弘治十八年六月丙辰：經略山海關工部左侍郎李鐩回京，上經略事蹟。起廟山口迄於雲墓田穀關，展出荒地五十頃二十廟，修邊牆二萬四千七百九十餘丈、糠三千三百餘丈、墩臺、敵臺、城樓、營堡等項共一百七十餘座，營房三百八十餘間。(《武宗實錄》)
正德十三年正月癸卯：韃賊五赤金率眾往牧河套，將寇延綏，守臣以聞。兵部議令:“延綏副總兵朱鑾、參將杭雄、游擊周政、劉玉軍安邊營等，紀世楹、馮大經以次東駐便利城堡;總兵柳湧守鎮城相機發兵，寧夏總兵安國守鎮城，副總兵路英、游擊李永定軍清水營、花馬池、定邊營等，與東路參將各飭兵巡哨、應援，陝西總兵趙文、都史鄭楊駐固原經略。請將俱聽自為戰守，不必遙制。”從之。(《武宗實錄》)
正德十六年七月庚午：兵部奏:“居庸、紫荊、倒馬三關修築墩堡、城樓、牆壕凡九百有奇。都史李瓚所經略也。”(《世宗實錄》)
萬曆三十年十一月甲申：起都察院右都史蹇達總督薊、遼、保定等軍務，兼理糧餉，經略倭；右僉都史戶應元巡浙江等地方，提督軍務。(《神宗實錄》)
《明史》也有後期的記載，如萬曆二十六年六月丙子：巡天津僉都史萬世德經略朝鮮。
在這裡可以看到，工部侍郎也可以就任“經略”一職，因此“經略”的實際最低“標配”就是侍郎，換句話說，就是六部堂上及以上的大臣可以在朝廷認為有需要的況下出任“經略”。
而明史中提到的楊鎬，則是在萬曆四十六年閏四月庚申：起升楊鎬為兵部左侍郎兼右僉都史，經略遼東。（《神宗實錄》)
從字面上來理解，楊鎬的實際職務是兵部左侍郎兼右僉都史，負責“經略遼東”，“經略”在這裡當詞來理解更為合適。
當然有些時候，總督和經略都常常作為詞混淆在一起使用，如《明史》記載，萬曆二十二十五年春正月丙辰：朝鮮使來請援。二月丙寅，複議徵倭。丙子，前都督同知麻貴為備倭總兵，統南北諸軍。三月乙巳，山東右參政楊鎬為僉都史，經略朝鮮軍務。己未，兵部侍郎邢玠為尚書，總督薊、遼、保定軍務，經略倭。
這裡的邢玠就更有意思了，他是以兵部侍郎的份既擔任了總督，又擔任了經略。
綜上所述，以高務實的份地位和過往事功而言，他做個“經略”本來是沒有任何問題的，甚至就連他一人兼管大明的最強七鎮，其實也不是大問題。
大問題出在哪呢？就出在高務實自己之前所驚訝的：他沒有卸任戎政侍郎，實際上是以戎政侍郎兼任了七鎮經略。
這個質就大不相同了。
眾所周知，戎政侍郎雖說名義上只是京營的“二把手”，但由於大明文貴武賤已久，“總督京營戎政”和“協理京營戎政”其實早就出現了高低錯位甚至上下倒懸的狀態——你讓彰武伯楊炳在高務實主持京營會議的時候真把自己當“總督”，對高務實頤指氣使試試看？他怕是要嚇尿。
所以協理京營戎政早就是實際上的京營“一把手”了。而且那還是以前，經過高務實去年的一番作，京營分了衛軍和生產建設兵團，此二者都直接聽命於“協理京營戎政”——即高務實本人。
而這其中，生產建設兵團不負責作戰，只負責後勤、裝備等事務。於是負責作戰的衛軍變得有且僅有唯一一個頂頭上司，也就是戎政侍郎。
換句話說，現在哪怕是皇帝要調衛軍，理論上來說都必須過高務實這個戎政侍郎。
本來這個制度的設立，是因為當時高務實要確保衛軍不會也被當過去的京營一樣，被朝廷各部呼來喝去瞎使喚，做些掃灑大街、疏通下水道之類的事而耽誤了練兵，但後來就形了一種況，即戎政侍郎正兒八經地擁有了衛軍的控制權。
這個局面，相當於戎政侍郎和衛軍司令之間已經形了類似於總督與總兵的關係，也就是文控制武將，文實際上是“文帥”。換言之，如果現在京營系下面又新設諸如林軍、羽林軍之類與衛軍並行的編制，則他們也都應該是戎政侍郎管轄的。
如此麻煩就來了，高務實以戎政侍郎兼任薊遼、宣大七鎮，就相當於是掌握了大明京師及周邊幾乎全部的作戰兵力。
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