翊坤宮中，鄭皇貴妃的寢殿裡瀰漫著淡淡的香味，那是藥香與檀香混合之後形的。
床榻上斜斜地躺著一冬裝的鄭皇貴妃，的左腳在外面，腳上包裹著細的白紗布，連未曾被包裹之看起來也有些浮腫。
“爾等到底是怎麼做事的？若非爾等侍候疏忽，皇貴妃在自己宮中怎會跌倒！”朱翊鈞目不善地掃視面前跪地不起的一干宦宮，那怒目而視的模樣看起來已經恨不得下令全拖出去杖斃才好。
沒有人敢回答，一個個都只能跪著不，唯一能做的就是深深俯首。
“劉！”既然沒人回答，皇帝乾脆直接點名：“今兒個是你在翊坤宮伺候，你來說，當時到底怎麼回事！”
“回皇爺，奴婢當時的確在場。”劉看起來也戰戰兢兢，小意著道：“娘娘原本只是想在院子裡走走，奴婢等人本近從，但娘娘吩咐說想靜一會兒，因此奴婢等人只好離得略遠一點，誰知道娘娘下臺階之時——”
“皇上不必怪罪他們了，是妾自己一時恍惚，下臺階之時踏空了一腳，與他們無關的。”
鄭皇貴妃打斷了劉的話，朝皇帝地道：“左右也沒出什麼大事……倒是劉，侍候皇上和妾也有這麼些年了，竟然如此不知輕重，為了這麼點小事去叨擾皇上進膳午休，真是該打。”
劉連忙接過話頭，用力在地上磕頭道：“是，皇貴妃娘娘教訓得是，是奴婢冒失了。奴婢……當時也是嚇著了，一時六神無主，竟然叨擾了皇爺清淨。奴婢該打，該打，請皇爺降罪！”
朱翊鈞沒理劉，只是朝鄭皇貴妃問道：“一時恍惚踏空了一腳？你呀你，怎麼這麼不小心？你看看，都腫這麼老高了，疼不疼？”
鄭皇貴妃抿一笑，輕輕搖頭，道：“妾時調皮，有一年夏天想抓知了，還曾爬過樹，從樹上摔下來呢。當時可沒有人像皇上這樣關心妾，甚至還不敢讓爹孃知曉，疼也只能裝作不疼。如今有皇上關心，就算腳上真有點疼，心裡也是不疼的。”
皇帝正要回話，卻聽見劉還在那裡“咚咚咚”磕著頭，他轉過頭去看了一眼，道：“好了，既然皇貴妃跌倒不是你的過失，朕就不追究了，你起來吧——你們也起來，除了龐保之外，其餘人都去外面候著。”
劉趕爬了起來，朱翊鈞瞥了一眼，見他額頭磕得紅了一片，又道：“自己一會兒去上點藥。”
“是，奴婢謝皇爺恩典。”劉說歸說，人卻立刻退到一邊，垂手而立。
除了龐保站起來之後與劉並排退到一邊，其餘人都小心翼翼地退了出去。
皇帝自己順手扯過一把椅子，坐到鄭皇貴妃邊，一邊低頭打量的腳傷，一邊說道：“你還有過抓知了的往事？想當初朕小時候也曾有過這個想法。只可惜呀，朕邊沒人敢讓朕爬樹，就算是務實，也只答應由他爬上樹，抓了知了下來拿給朕看。”
“呀？”鄭皇貴妃一臉驚訝，問道：“皇上和高司徒當年還做過這種事？嘻嘻，高司徒那樣的文人也會爬樹嗎？”
“那你可就小看他了，他打小就很好，個頭也高，爬樹不過小菜一碟。”朱翊鈞抬起頭來，似乎緬懷了一下什麼，慨道：“朕當時和他做了好些出格的事，不僅是爬樹抓知了，還有北海泛舟、軍械局打靶等等。要是按照外廷大臣們的說法，這些事都危險得很，朕都是不能去的。”
鄭皇貴妃彷彿好奇寶寶一般，問道：“那最後怎麼去的呢，不會也是去的吧？”
“那哪行啊，北海泛舟和軍械局打靶的那時候，朕已經是皇帝了，但又還沒有正式親政，那種時候哪有那麼容易瞞行蹤？”朱翊鈞大搖其頭，嘆道：“都是朕提出想法，然後務實去和兩宮太后以及高先生涉，想方設法說服他們，然後才得以行的。”
“這……也能說服得了嗎？”鄭皇貴妃大為驚訝：“妾聽說穆廟隆慶年間，先帝想去裕邸緬懷追思往昔，都被外廷給頂了回來，弄得先帝耿耿於懷許久呢。”
朱翊鈞慨道：“是啊，外廷有些人，很多時候都是這麼煩人。不過務實那個人你也知道，一貫口才了得，差不多隻要他肯答應下來的事，都能功說服太后和高先生，朕當時真是多虧了他，才能圓了不夢想呢……不過回頭想想，他倒是為此了不心。”
鄭皇貴妃問道：“既然高司徒能說服太后和高先生，為何又說他了不心？”
“這你就不懂了，他能說服是一回事，但因為是朕親臨，前前後後就需要許多準備，以防萬一。”
朱翊鈞似乎興頭上來了，笑了笑道：“就說北海泛舟吧。朕當時其實是想著就朕和務實兩個人去，在北海里划船。船上再備一壺後勁小些的好酒和幾盤小菜，然後準備好筆墨紙硯，兩個人趁著夜，喝著小酒寫著詩……”
“還是在晚上？”鄭皇貴妃果然不是尋常嬪妃可比，竟能隨時打斷皇帝的話頭。
朱翊鈞哈哈一笑：“對，朕原計劃是趁著月泛舟的，這樣比較有意思。”頓了頓，又嘆息道：“可惜最終沒能如此行，務實在兩宮太后和高先生來回奔波了好幾日，最終談下來的條件是白天去，而且安排了一大幫子水最好的錦衛大漢將軍前來護駕。
當時不僅湖邊上圍了一圈人，還有陪船十幾條。務實甚至提前派人趕製了一套做‘不沉’的東西，放在朕和他乘坐的那條船上以防萬一。”
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