面對鄭貴妃不經問安的徑直“闖”，朱翊鈞的眼中閃過複雜的愫，往後靠著椅背，閉上眼睛，若有所指地道：“朕許久不曾怒，有些人吶，或是以為朕忒好說話了。”
鄭貴妃並未聽出朱翊鈞的言外之意，只當他是在說方才這些宮人，便輕笑道：“皇上還是龍要，若是無甚大事，就別在意這些無關要之人了。”
朱翊鈞輕輕睜開眼，問道：“那若是有甚大事，又當如何？”
鄭貴妃嗤笑道：“皇上盡說笑呢，誰不知道如今大明府庫盈，兵強馬壯，四夷拜服，八方威揚。大事，能有什麼大事？說到底，如今朝廷最大的事，無外乎皇上龍快些康健，元輔早日回閣視事。”
朱翊鈞還要說什麼，卻見鄭貴妃親自端著藥碗到皇帝邊，吐氣如蘭道：“皇上先說兩句，且把藥喝了吧。”
朱翊鈞之前已經知道鄭貴妃給他的藥裡都加了那一味“烏香”，也知道這“烏香”除了被高務實定義為“毒藥”，外界都只當是鎮痛之，因此並不在意——或者說，他此刻的況已經到了自己也覺得需要“鎮痛”的地步，於是並不抗拒，微微張口。
鄭貴妃抿一笑，端著鎏金瓷碗親手喂藥，上卻笑道：“皇上怎的憊懶起來，還要臣妾親手餵你才肯喝？”
朱翊鈞聽到這話，忽然想起當初鄭貴妃還是德妃那會兒，二人正是你儂我儂意綿綿之時，自己就經常捉弄，非要親口渡喂一些羹湯。如今多年過去，雖然發生了很多事，但二人之間的倒是一如既往……
朱翊鈞神恍惚，機械地隨著鄭貴妃的作，三兩下便將湯藥飲盡，竟未能覺察出今日這湯藥似乎多了點雜味。
大殿之中只有他們二人，朱翊鈞也無復人前威嚴，見鄭貴妃放下藥碗，便朝了手。鄭貴妃很自然地靠了過去，被皇帝一把攬在懷中。
“朕今年自南京回返，原本只是略有小恙，卻早早便以聖違和為由在翊坤宮養病，妃知道是為何麼？”朱翊鈞小聲問道。
鄭貴妃埋首在他懷中，頭也不抬地道：“許是南下這一遭旅途勞頓，一時倦怠了？”
朱翊鈞哼笑兩聲，輕輕搖頭：“豈止一時倦怠，朕倦怠許久了。”
這話倒是讓鄭貴妃有些意外，抬頭看了皇帝一眼，問道：“許久？許久是多久？”
朱翊鈞輕輕一嘆：“大抵是朕心裡已經明白無法立常洵為太子之時吧。”
鄭貴妃不出意料的臉一變，笑容很快斂去：“哦，這麼說，想是在常灝出生之時。”
按理說這猜測很有道理，誰料朱翊鈞卻搖了搖頭：“比這早多了。”
鄭貴妃頓時鄒起眉頭，語氣不善地問道：“早多了？”
“是啊，早多了。”朱翊鈞苦笑道：“朕當初決定答應日新，讓李時珍為皇后看診，就是已經知道常洵無太子之位……你知道的，朕並不鍾常，這皇位與其傳給他，還不如傳給皇后嫡子。”
鄭貴妃冷笑起來，掙皇帝的懷抱，坐直子看著他道：“真是天意弄人吶，皇上當初若不讓皇后就診於外，今日這太子之位已經是常洵的了。”
朱翊鈞當然知道鄭貴妃所言為何，不就是郢王朱常貪歡而死麼？但皇帝還是搖頭道：“這不一樣，沒有常灝之前，常雖然不為朕所喜，至還是自律的。與其說他死於貪歡，不如說是常灝的出現，讓他失去了人生的目標……他是死於朕手，是朕害了他的命。”
得虧皇帝這話只是說給鄭貴妃聽，要是高務實能聽到這番話，肯定是不同意的。畢竟原歷史上朱常一登基就放飛自我，沒做幾天皇帝就把自己霍霍得不行了，然後鬧出紅丸案，結局照樣是樂極生悲一命嗚呼。
鄭貴妃自然不知道這種事，聽聞皇帝這話，反而冷笑起來，道：“皇上如今倒是多愁善起來，卻不知失去目標的並非只有常。皇上，我且問你，若是常洵也變得如常一般自暴自棄，你是不是也要與我說一句，是你害了常洵？”
到底是寵妃，當著皇帝的面你啊我的，一點規矩都不遵守。
朱翊鈞對此倒是毫也不介意，反而點頭道：“常死於王府的訊息傳來，朕確實馬上就想到了這一可能，也正因如此，朕明知道常的死因大抵便是樂極生悲，卻仍然悲憤加，不惜大干戈……朕知道，朕就是在怕。”
他如此坦誠，反倒讓鄭貴妃都無話可說了——不是被說服，而是氣得無話可說，只能連續冷笑好幾聲。
