“主人別慌，這是您的蒸汽守衛。”管家急忙攔在吳塵前，防止誤傷。
難得巨大的機械傀儡龍，卻輕盈的落地。吳塵似乎到一不易察覺的虛空的能量。
“阿什塔雷特向您致敬，我的大人。”龍背上的騎士優雅的行禮。
“你是鍛莫？”龍背上的騎士讓吳塵兩眼一亮、心中一驚。
“天際最後一位鍛莫魔法傀儡大師。”管家笑著為吳塵引薦：“稱自己為深靈（Deep Elf）。”
阿什塔雷特（Ashtaret），在第一紀元初期，出生於阿肯薩姆茲（Arkngtha）城邦，人尊敬的納姆塔拉氏族（Clan Naara）。自著鍛莫貴族無憂無慮的好生活。然而所有好的一切，都在黑降發現珍貴的艾瑟瑞姆（Aetheriu水晶，並最終引發戰爭後，化為灰燼。
艾瑟瑞姆是一種在地下深發現的極為罕見的發出冷的藍水晶。這種水晶有著強烈的魔力場，但在鍊金上完全沒有效果，而且無法附魔、冶煉、模、繫結、或打碎。艾瑟瑞姆最初由第一紀元的鍛莫在最深的礦井下發現，併功找到了使用方法。據說，鍛莫矮人可以將艾瑟瑞姆水晶鑲嵌在黃金和金屬中，用來創造艾瑟瑞姆神。也可以鑲嵌在其他材料裡，用來製造皇冠，盾牌，法杖等。這些神會擁有獨特而強大的魔力，例如讓敵人變虛幻，召喚鍛莫機械，或利用立石（Standing Stones）的力量。正因其強大的能力，被鍛莫矮人稱為“神晶”。
在第一紀元221年（1E 221）左右，鍛莫發現了一個相當大的神晶來源，礦脈主要位於拉德塔爾（Raldbthar）地區，並一直蔓延到黑降。由阿肯薩姆茲率領的四個鍛莫城邦組聯盟以監管開採、加工和研究。為了在確控制的條件下熔鍊水晶，鍛莫在裂谷的塔爾夫特（Bthalft）下方深建造了一座神晶鍛爐。這座鍛爐利用熔岩來打造擁有巨大威力，充滿強力魔法的鍛莫神。稍後，鍛莫聯盟又發現了更為強大的黑暗之心（The Dark Heart），並建造了各種儀來研究和控制它的力量。他們還建造了阿克贊德圖書館（Library of Arkthzand）來分這些知識。最終打造出一個由黑暗之心驅的天儀，利用神晶散發出的晶能量、能和音律之力來繪製虛空。最終，圍繞神晶和晶鍛爐發生了部糾紛，鍛莫城邦聯盟隨之瓦解，四座城市和他們的競爭對手激烈爭奪鍛爐的控制權。這場持續了數十年的衝突被稱為“神之戰（AetheriuWars）”。
許多納姆塔拉氏族前去參戰，卻被自己的同胞殺死。阿什塔雷特的父母以及大多數朋友和家人都死於那場戰爭。當父母戰死，納姆塔拉氏族城堡被燒燬時，向祖先發誓，一定會納姆塔拉氏族的榮譽。
隨著艾瑟瑞姆戰爭接近尾聲，阿肯薩姆茲為廢墟，阿什塔雷特收集家族僅剩的一點財富，深研究魔法科學。從學徒到大師，阿什塔雷特建造了強大的鍛莫傀儡（Aninculi），幫助在艾瑟瑞姆戰爭毀滅後重建和振興的城市。幾個世紀過去了，鍛莫帝國再次蓬發展，其中有相當一部分部分歸功於阿什塔雷特的一些獲得專利的鍛莫大型機械（Aninculus）的設計。作為一名魔法大師，阿什塔雷特終於恢復了納姆塔拉氏族自古以來所擁有的榮譽和尊重。然而仍然是氏族唯一倖存的後代。隨著阿肯薩姆茲城邦恢復昔日的輝煌，決定是時候安定下來並組建自己的家庭，延續納姆塔拉氏族的脈。
可惜這個夢想從未實現。
第一紀元700年（1E 700），因為太之死，鍛莫帝國發灰禍枯萎病（Ash Woe Blight）。瑞斯戴恩（Resadyn）王國的的新貴聯合者向他們的矮人鄰居宣戰。阿什塔雷特以魔法機械大師的份加防軍團，負責製造和維修機械傀儡和瓦米迪尤姆（Vadiu鍛莫語：‘坐騎’）。雖然遠離戰爭和殺戮，然而忽然有一天，正在嘗試製造黃銅傀儡龍（Brass Dragon Gole的阿什塔雷特，被一神秘的力量拽虛空，就此失蹤。
在無盡的虛空之中，4000年眨眼而過。當阿什塔瑞特和的瓦米迪尤姆坐騎黃銅傀儡龍從漫長的夢境中醒來，再一次阿肯塔姆茲時。發現這早已不是記憶中的那個繁華富有的鍛莫城邦。在被古雪靈變種法爾莫（Falr）包圍的地下深，阿什塔雷特憑藉留在蹟中的戰爭傀儡，力殺出這座早已死亡的城市，踏上了一個完全不同地面世界——天際行省。看著遙遠的燈和陌生的城市，又一次發現自己孤一人。4000年的漫漫虛空，讓無比堅強的阿什塔瑞特在短暫的絕和困中重新振作，化天際旅人，在泰姆瑞爾大陸的北方之地徘徊流浪。希能在陌生的新世界，開闢屬於的新生活。
阿什塔雷特獨自在虛空中漂浮4000年，功避開了鍛莫矮人的滅族之禍。
顯然絕不僅僅是因為幸運。
一段與之相關的記憶複製，躍出腦海。吳塵輕輕誦出貝萊恩夫人的嘆息：“「品嚐黑暗就是品嚐無限。這個世界承著永無止境令人痛苦的衰敗，源自一種毫無意義的希。但你知道更多。你能聽到它，不是嗎？心臟的跳。他們稱之為虛空」。”
“大人，如您所言。將我拖虛空的，正是來自‘黑暗之心’的能量。”阿什塔雷特毫不瞞。
黑暗之心，也被稱為可怕心臟（Frightful Heart）。它的理形態是一個黑暗球，周圍圍繞著輻出的海藍暈。它是一塊原始虛空的碎片，被困在奈恩（凡界），並扭曲了周圍的存在。據古代卡吉特（一種類人型的貓科人）的說法，娜米拉了克汗之心的朦朧模仿，而瑞馳人堅信自從克犧牲自己創造萬後，心臟留下一團黑暗。無論如何，克汗之心創造了今天的紅山，而黑暗之心在瑞馳深。
黑暗之心提供了一條通往虛空的路徑，過吞噬靈魂，它的力量也會顯著增強。那些與心臟相連的人描述說他們聽到侵的低語聲並能到它的脈，心臟力量越強跳越劇烈。此外，冒著被吞噬的危險，人們也能汲取它的力量。但那些被黑暗之心困住的人會扭曲形態，變可怕的被稱為虛空之（Void stuff）的黑暗腐蝕。
當然，時至今日，黑暗之心已被徹底封印。而黑暗之心數次易主的過往經歷也說明，阿什塔雷特只是汲取了黑暗之心的能量，並沒有擁有它。雖然沒有被黑暗之心的能量扭曲黑暗的腐蝕。但也讓阿什塔雷特的外貌發生了顯著的變化。和曾經的鍛莫矮人相差甚遠。
“所以，這就是你更習慣自稱深靈的原因。”曾幾何時，深靈也是鍛莫的稱呼之一。只是現在的天際，很多人已經忘了矮人也是靈。更不會把深靈當矮人。
“是這樣，大人。”阿什塔雷特點頭承認。
