霜降月19日。
冬日暖過清晨的寒霜，照亮了領主的書房。
吃完早餐的領主大人，又開始了元氣滿滿的新一天。
“主人，海爾傳來訊息。”掌管灰巖政務廳的龍魘荊棘·索恩快步走領主書房。吉塞斯英夫人各有所長也是灰巖城堡中一道獨特的風景。
“怎麼樣？”領主大人輕輕放下剛剛開始翻閱的書籍。每日閱讀是瞭解泰姆瑞爾大陸厚重歷史的絕佳方式。
“佔據海爾廢墟的土匪已被全部肅清。”龍魘荊棘·索恩將戰報給領主大人：“但這群土匪似乎並不簡單。”
“哦？”和管家默契的對視一眼，領主大人似乎並不意外：“我猜是風暴斗篷。”
“是的，我的主人。”龍魘荊棘·索恩笑道：“‘海爾幫’的首領名岡賈爾，據說曾是海爾要塞的死刑犯。也是暴風斗篷的前員。”
佔據海爾的土匪頭子岡賈爾（Gunjar）是一名風暴斗篷士兵，也是歌爾朵的弟弟拉羅夫的好友。他本該在海爾被帝國軍團決，但奧杜因襲擊時逃了。但他並沒有返回暴風斗篷，而是糾結監牢中的亡命之徒佔據了海爾要塞廢墟，靠挖掘和倒賣帝國軍團戍守時堆積的軍備不斷壯大。收攏更多的土匪和強盜，最近竟擅自設卡，向過往的車隊和旅人收取關稅！
這還了得。難怪這件事引起了遠在獨孤城的圖留斯將軍的注意。甚至用天際最高指揮的權利，命令佛克瑞斯領主將海爾授予男爵大人。如此一來，作為雪漫和佛克瑞斯雙料男爵的吳塵也順理章的為雙料領主。
按照莊嚴的《領主公約》，九大領地的邊界神聖不可侵犯。作為海爾男爵，吳塵要盡心為佛克瑞斯領主效勞。同樣作為溪木男爵，吳塵也要竭誠為雪漫領主效力。
“大人，海爾與佛克瑞斯以松木哨塔（Pinewatch）所在的山地為界。據說在哨塔的底部有一個秘的地下墓，現在是松強盜的避難所（Pinewatch Bandit's Sanctuary）。”管家也有夜紗探的最新報。
“哦？”領主大人頓時來了興趣：“松的強盜首領是誰？”
“據信有兩個，男的羅拉克（Rhorlak），的裡格爾·壯臂（Rigel Strong-Ar。”管家還有幾封土匪之間的往來信箋：“裡格爾·壯臂和羅拉克是最近才搬到那裡，並迅速建立了一個犯罪團伙。父親的來信顯然對的職業選擇十分擔憂。還沒來及發出的回信上卻十分堅定自己的選擇。”
“父親還說什麼？”吳塵對這些細節向來很興趣。
“父親說：‘因為你長了個鬼臉，所以我放棄了把你嫁給某個富商的兒子，但這並不意味著你不能戴上頭盔給手下計程車兵找份面工作。用你那多的手臂，孩！別再給我寄錢了！我不需要你的慈善！’”管家將一個暴跳如雷的老父親的語氣模仿的惟妙惟肖。
“一個經常給老父寄錢的盜賊首領。”領主大人又問：“首領的回信又怎麼說？”
管家直接把裡格爾·壯臂的沒來及發出的信箋取出，當面誦讀：“說：‘父親，看這裡。你總是告訴我揮舞斧頭是我唯一擅長的事，那你還希我做什麼呢？風暴斗篷把士兵當糞土，我更不會為爛泥一樣的帝國而戰。我有一個很好的合作伙伴，能從路上挑出那些走私違品的羊。我他媽可不管你怎麼想。你的‘小軍刀’在這裡有一個面的活計，我不會因為你害怕被抓就放棄。哦，別再把我給你的錢寄回來了。這些蠢貨只是想走它，我必須時刻敲打他們的腦袋……”
“呵呵。”領主大人笑了：“所以裡格爾·壯臂原先是風暴斗篷計程車兵，還帶著一個小隊。在海爾被毀的某個時段集出逃，做起了強盜。”
“應該是這樣，主人。”說著管家又取出一封信箋：“還有一個羅拉斯的土匪攛掇同伴搶劫他們的頭領：‘加油，況沒那麼糟。裡格爾可能是個偏執狂，但像猛獁一樣愚蠢！也一樣！我是說，只要能進寶藏室，我們就發達了！我們可以拿著錢一路向北乘船出海。我認識一個人，他表弟認識另一個人，可以讓我們加一些落錘的海盜團。與此同時，我們可以靠這筆錢快活幾個月！’”
“看上去，這位頭領剛剛經歷一場和白河幫類似的訌。”領主大人將管家遞過來的土匪信箋一封封的過目：“啊，傳令給鐵臂姐妹清剿這支松匪幫。首領一定要活捉。”
“鐵臂對壯臂。主人想要收服嗎？”龍魘荊棘·索恩笑問。
“沒錯。”領主大人笑道：“松木哨塔的位置很重要，可以俯瞰大湖南部。又是通往佛克瑞斯城的邊界。最好建立一個松小鎮，便於防守。”
“所以主人想要這位像猛獁一樣強壯而多的首領，守備松小鎮。”龍魘荊棘·索恩笑著打趣。
“確實是這樣。”書房都是自己親的伴，領主大人完全沒有刻意瞞的必要。再說，莊嚴的雪塔律法早已決定，卡牌不斷增也是領主大人冒險的日常啊。
“好的，主人。”龍魘荊棘·索恩立刻去傳命。即便是管家，凡是與領地相關的政令，也必須經由灰巖政務廳簽發書面政令。這已經為溪木領十分的制度。
“對了，讓艾麗婭一起去。”領主大人想到了能開聖門的守護天使·艾麗婭。
“遵命，我的主人。”龍魘荊棘·索恩隨即走出書房。
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