是夜,劍風號甲板。一道聖門憑空開啟。
等領主大人和管家攜冒險小隊走出,已經抵達了風之石附近。這裡是距離斯卡爾村的造主立石。審判天使·舒利婭的傳送點越來越準。能生巧對天使也是立的。這一點領主大人深有會(?)。
“大人?”一棵索瑟海姆松(SolstheiPine)上傳來悉的呼喚。
“芙瑞雅。”領主大人並沒有黑暗視覺。但一閃即滅的能靈視角已經看出了戰士芙瑞雅的生命本源。事實上如果細究起來,每個人的能靈迴路都是有差異的,就像每個人的DNA也都有所不同。這也就意味著每個靈魂都是獨一無二的。先前領主大人已經在腦海中對戰士芙瑞雅進行了“能靈記憶”。這是發自靈魂深的本源記憶法,超越了已知所有的現實像。無論“記憶”的貌特徵如何改變,能靈記憶都不會改變。
“大人,您終於來了。”戰士芙瑞雅順著一條繩索從高的樹枝上下,一路小跑趕到吳塵邊。
“為了抵熊人?”吳塵從狼人約迪斯哪裡聽說了許多狼人和熊人的仇殺,以及人類與化人之間的腥獵殺和反殺。別忘了這座與世隔離的島嶼,是獵神海爾辛的月狩獵場。在索瑟海姆島上存活數千年,斯卡爾村的獵人早早就學會了儘可能的謹慎。
“是的,大人。”芙瑞雅的語氣可不像的手那麼矯健輕鬆:“沃爾夫·野(Wulf Wild-Blood)發現了熊人的蹤跡。雖然月還沒有降臨,但我們已經提前做好了準備。儲存渡過這個冬天的皮、食,儘可能的修繕房屋,堆積木材……還要鍛造盔甲和盾牌。”
“我猜這為沃爾夫·野是你們村的獵人。”領主大人笑道。
“沒錯,您又知道了,大人。”戰士芙瑞雅似乎對這片稍稍遠離村莊的野外非常忌憚,所以一刻也不願多呆:“請跟我來。”
“好。”領主大人也看出了的擔心。這是屬於斯卡爾獵人的生存之道。並不是單純的害怕。
暴風雪越下越大。直到抵達弗雅爾丁湖上游河源,看到守備吊橋的獵人營地的火把,一路疾行的芙瑞雅這才稍稍放慢了腳步:“大人,我們到了。”
“芙瑞雅,是你嗎?”風雪中傳來一聲低沉的問候。
“是我,沃爾夫。”芙瑞雅搖著手中的火把:“後是我說的那位大人。”
“好的。放他們進來。”沉重的木門緩緩升起,在高塔箭手的警戒下,幾個皮獵人舉火出迎。
這是一座相對簡易的橋頭堡,用於防守背後通往斯卡爾村的冰塹吊橋。從瀰漫的殺氣看來斯卡爾村到的威脅並不比領主大人剛剛獲得的石鎮差多。
“向您致敬,男爵大人。”走進溫暖的獵人營地,一個滿臉鬍鬚的諾德獵人起迎接:“我沃爾夫·野,斯卡爾的第一獵手。”
“好的,沃爾夫。”領主大人報之以十足的善意:“這裡發生了什麼?為什麼暴風雪中也有湮滅的氣息。”
“每年冬天,來自憤怒山脈(紅山)的灰燼都會越來越近。大人,整個島嶼都在遭侵襲,我們也不例外。”沃爾夫·野告訴領主大人一個殘酷的現實:“尤其是島嶼南部被焚燬的森林的餘燼,是比當年紅山發更長久的汙染。島上一年四季不斷刮來的灰風,幾乎都來自南部灰燼荒原。倒是紅山的灰風離我們越來越遠。聽說晨風已經從紅年的大災變中緩了過來,這對黑暗靈和我們都是個好訊息。”
“確實是這樣。”領主大人問過石鎮的議員。他們也說南部赫斯坦森林焚燬後的灰燼荒原,才是索瑟海姆島上最大的汙染源。而且因為紅山噴發形遍佈南部島嶼的心石礦脈產生的灰燼魔怪和森林被焚燬後誕生的燃燒樹,都加劇了南部荒原的危機。說是天災人禍,荼毒不斷一點也不為過。
“大人,我們常說,紅山離我們很遠,荒原離我們很近。”沃爾夫·野的這句話淺顯易懂又富有哲理。
“那麼作為第一獵手,您能向我們分哪些狩獵的智慧?”領主大人用攀談來拉近距離。這是初來乍到的冒險者常用的手段。
“我教給斯卡爾獵人的第一條智慧就是當弓箭瞄準獵時,先問自己一個簡單的問題:我真的應該殺死這頭野嗎?我們只取需要的東西,保持與自然的統一。”沃爾夫·野沉聲答道:“大人,斯卡爾人狩獵不是為了興趣,而是為了生存。我們相信所有的生都有權按照自己的意願生活,當我們從它們那裡得到我們需要的東西時,我們謝野的贈與。我們越打擾這片土地和其中的群,我們越是能尊重‘萬能造主’的意願。所以第二條智慧就是,記住只有在需要時才去打獵。”
“你們通常會狩獵哪些獵?”領主大人欣然點頭。這的確是古老的諾德人習俗之一。是與追求隨心所“狩獵一切可以狩獵的獵”的海爾辛的信徒完全不同的信仰。當然也因為太過嚴苛,也導致了許多強大獵人的出走,在弗雅爾丁湖的南岸建立了瑟斯克酒大廳。
“鹿、熊和小型為我們提供了大部分的皮、。有時,當狼(人)變得過於大膽並威脅到村莊時,我們也會過獵殺以削減它們過度繁衍的種群。”沃爾夫·野實話實說。
“除此之外,第一獵手還能做些什麼呢?”吳塵對類似“第一議員”、“第一獵手”都很好奇。
“在狩獵大型獵時,我會帶領獵人追蹤野,選擇最佳的狩獵地。”沃爾夫·野聳了聳肩:“也就是這些了,大人。”
選擇狩獵目標和狩獵地,顯然是最老道的獵人無法替代的能力。領主大人問到了重點:“那麼作為第一獵手,怎麼定義熊人?”
“扭曲的野,海爾辛的詛咒。真正的熊是高貴而偉大的野生。但魔族沒有創造的技能,所以他們玷汙了‘萬能造主’的工作。我聽說過一些人,他們或被詛咒或心甘願變了那些卑鄙的東西。這顯然是一個可憐的命運。我害怕其中一個已經落到了我兄弟的上。”沃爾夫·野終於說出了村莊面臨的危機。一個變熊人的斯卡爾獵人。
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