大膽用又低又沉重的語調說道：“我們行不力，沒把事辦好，辜負了寨主的期，我們向寨主請罪。”
看著三人跪下，大海就已經預到了什麼，又聽到這話，大海倒吸了一口涼氣，使勁嚥了下唾沫，說道：“起來吧起來吧，起來慢慢說，到底咋回事？”
三人並不起來，大膽又接著說：“發財被留在那裡了，鐵拳三兄弟也、也都留、留在那裡了。”
作為一個年，大海還不能理解大膽說的“留在那裡”是啥意思。就問，“他們留在武安縣城了？為什麼讓他們留在那裡呀？啊？”
小五知道大海沒明白，就低聲說：“說留在那裡是好聽，就是他們可能都、都死啦。”
“啊？啥？你說啥？他們怎麼會......？”
大膽說，“所以我們才請罪，我們願寨主的責罰，不管用軍法，還是用家法，我們都沒一點怨言，只要寨主心裡好就行，那樣我們心裡也才好。”
大海明白了，不但沒有救出他們，反而斷送了他們的命，還搭上了一個發財。
大海不再說話，揹著手在屋裡圍著三人轉圈。轉了不知多久，王闖說：“寨主啊，讓他們起來吧，他們夠累了。”大海這才如夢方醒般，愣了一下，說：“起來吧，坐下，詳細說一下，到底怎麼回事，為什麼會這樣？”
三人這才站起，坐下來，喝著王闖端過來的水；大海自己也坐下來，心平復了一下，滿臉的悲傷，說：“小五，你說一下吧，到底咋回事。”
原來，大膽他們一路急行，直奔青崖寨。當時青崖寨還有八十多個弟兄，三鐵兄弟從鄆城帶過去的佔了大半；三鐵兄弟到當地以後招募進去的只有十六人。從鄆城去的弟兄都知道大膽跟三鐵兄弟的關係，因此他們都擁護大膽營救三鐵兄弟的計劃。於是，他們用了三天的工夫，了全部人員的況，然後挑選了六十二人，分線、外線和機三個小組，做了周安排後，全都扮化子進了城。先派了兩個當地的弟兄，他們跟看大牢的獄卒相識。這二人去大牢裡況，同時也給三鐵兄弟捎話，讓他們做好準備，並買通獄卒，定下了劫獄時間。一切準備妥當後，第三天夜裡子時開始行。哪想到，那兩個提前潛的當地人，竟向牢頭告了，等大膽等人跟著他們來到大牢門口、牢門開啟的瞬間，只聽前後齊喊“抓賊”，大膽小五和大雷頓不妙，便迅速回撤，藉著燈昏暗的掩護，邊打邊退，總算衝了出來。可惜，發財因跟著那個帶路的，被堵在了裡面。其他人見此形一鬨而散，各自逃生去了。
他們三人一氣跑到存馬的地方，剛解開韁繩，就見火把照耀著，許多人向著他們追來。他們立即上馬，直奔青崖寨。被打散的人，也許是擔心府清剿，沒人敢回來。沒有參加行的弟兄，得悉行失敗，撒丫子便跑。一個跟大膽相的說，府很快就會前來清剿，趕離開，越快越好。山寨已經是空無一人，他們三人只得匆匆返回。
聽罷，大海仰起頭，眼裡汪著濛濛的淚霧，半天不說一句話。大家知道他心裡難，誰也不再吭聲，靜靜地候著。終於，大海低下頭來，看著剛剛歸來的三人，問道：“這樣說來，你們並不知道鐵拳和發財他們到底是死是活？”
“我們從青崖寨返回這裡，當天下午經過武安縣城邊上的客棧時，聽人說，午後縣裡殺了好幾個山賊，我們覺得一定是他們遇害了。”
大海肩頭和一起抖了一下，又道：“哦。你們可辛苦、累了。傷著沒有？”
小五就說：“我沒事，大膽傷得厲害，大雷也有傷。”
大海讓王闖和鐵柱拿來草藥水，親自給他們塗抹了，傷重的地方又包紮過，一邊忙活一邊說，“你們可苦了，不過，好歹你們都活著回來了，平安回來就好啊。”
夜，大海獨自一人來到山口上，著武安縣所在的西北方向，呆呆地了兩個多時辰，直到子時過後，才回屋睡下，卻又不能睡，只看到三鐵兄弟和發財番在眼前走，大海便默默地念叨：放心吧，大海一定為你們報仇，一定！
第二天上午，太剛剛爬上東山，大海就帶著大膽小五一眾頭領，來到山口上，對著西北方向燒了紙，敬了香，又磕了頭，大海還唸叨了幾句，算是給三鐵兄弟和發財送了行。
從此時起，大海臉上沒了笑容，也很說話。白天，除了到飯堂吃飯，幾乎整天不出門，也不再去觀看練武。
發財和三鐵遇難的訊息，早就傳遍了整個山寨。山寨都籠罩在一片愁雲慘霧之中。已經是初冬時節，除了松樹和柏樹，其它的樹葉已經全部落，只剩下乾的樹幹和枝條，夜風一刮就發出刺耳的尖；夜裡不蓋被子已經冷得難以睡。可大海似乎對這寒冷的夜晚沒有覺，每天晚上，眾人都睡了之後，他就來到山口上對著西北方向上一會兒，再念叨幾句，才回房睡覺。
小五回來後的第三天，一吃過早飯，就來到了大海的屋裡，看到大海冷著臉、嘟著、皺著眉、微迷著眼，手裡捧著一本書，走近了一看，是《三國志》，可是又不像在讀的樣子，而是在發呆。
聽到小五進來，大海的眼睛睜開了一點，問道：“軍師啊，你歇過來了？”
小五說：“歇過來了。我早就想過來看你，也想跟你說說話，可我知道你心裡難，一時半刻轉不過來，就等了兩天。你呀，再這樣下去，會把自己折騰垮了；你這樣的神狀態也會影響整個山寨的弟兄們。你是一寨之主，你的一笑一怒都會在全山寨產生影響。所以我來看看你，也想跟你說，事已經過去了，一寨之主，若一直這樣下去，會把咱全山寨的弟兄們都賠上的，你信不？”
大海抬起頭，站起，攥起拳頭，走到門口，抬眼湛藍湛藍的天空，了半天，突然回頭，嘆了口氣，說：“說實話，我心裡是真難啊，真難。可你說的對，我再難，他們也回不來了，我這樣會影響整個山寨。”
小五說：“是啊，常言道不為死的為活的。不管怎麼說，你已經盡力了，你對得住自己的良心；作為鐵拳他們的好兄弟，你也算是仁至義盡問心無愧了。至於發財，也許這就是他的命？既然這樣，咱所能繼續做的，就應該把他們牢牢記在心裡，把悲痛化作力量，發展好咱們的山寨。等咱山寨興旺發達了，就像你爹他們那樣，有了很強的實力，咱們去討伐那個武安縣，拿武安縣令和大牢牢頭的腦袋去祭奠三鐵兄弟和發財。可說一圈兒，咱們的落腳點還是得先發展咱們的山寨呀，對不？這兩天你飯吃的那麼，我聽說天天晚上你去山口上坐著，這樣下去能行嗎？能得了嗎？你還沒發育呢，老早就把糟蹋垮了，這一輩子不就麻煩了？更別說你還是山寨之主呢？快快走出來，振作起來吧，好不？”
大海聽著聽著，臉漸漸在起變化，聽到這裡，突然跺了跺腳，攥起雙拳在空中揮了兩下，大瞪起眼說：“好！軍師此話大有道理！我服你了！”
小五就啪啪的鼓掌，站在門外的王闖也隨著拍起掌來。
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