何雨柱拖著疲憊的軀回到津港市區，沒有尋找旅館落腳，而是徑直踏一家澡堂。
推開木門，蒸騰的熱氣裹挾著硫磺與皂角的氣息撲面而來，瞬間裹住他繃的神經。
他泡在溫熱的池水裡，微微眯起眼，間逸出一聲帶著饜足的嘆息，繃的漸漸鬆弛。
這些日子的奔波，總算是能歇一歇了。又喚來澡師傅細緻地了下。
隨後，慵懶地陷進藤編休息椅，他特意要了壺濃茶。半闔著眼，指尖無意識地敲打著扶手，不過片刻，便沉酣眠，角還帶著幾分釋然。
此刻的津港市卻炸開了鍋。垃圾清運車的轟鳴聲劃破清晨的寂靜，司機像往常一樣駛向海邊垃圾場，卻被眼前的景象驚得目瞪口呆。
本該堆積如山的垃圾山消失得無影無蹤，只留下平整的沙地。
津港市市長吳華在辦公室裡來回踱步，眉頭擰一個死結，鏡片後的眼神著焦慮與警惕。
他抓起電話的作帶著上位者的果決，卻在聽筒傳來的彙報聲中，不自覺地加重了握力。
這位向來雷厲風行的領導，此刻也被這離奇事件攪得心神不寧，腦海中不斷盤算著各種可能。
他猛地抓起電話，將電話打到了四九城。電話剛一接通，他就迫不及待地開口彙報。
電話那頭傳來的聲音帶著明顯的疑與焦慮，竟讓他握著話筒的手微微發。
原來就在前兩天，四九城同樣發生了垃圾憑空消失的怪事。
相關部門日夜追查，排查了無數線索，卻如同在迷霧中打轉，至今沒有任何頭緒。
這個訊息如同一記重錘，讓他本就繃的神經幾乎要斷裂。兩座城市接連出現如此詭異的事件，背後究竟藏著怎樣驚人的秘？
何雨柱緩緩睜開眼，正午的過澡堂的窗戶斜斜地進來。他坐起了發脹的太，茶盞裡的殘茶早已涼。
換好服剛走出門，就有一燥熱的風撲面而來，街邊的槐樹葉子蔫地垂著，蟬鳴聲此起彼伏。
街道上的景象卻與往日大不相同。一隊隊聯防隊員戴著紅袖章，正挨家挨戶地盤查著。店鋪門口，幾個小販湊在一起竊竊私語，時不時抬頭張，神間滿是不安。
何雨柱心中一，下意識整了整襟，裝作若無其事地往前走。忽然，不遠傳來的對話聲讓他腳步一頓：“這都中午了還沒查出個所以然，城南的垃圾全沒了！”“聽說和四九城的事兒一模一樣，上頭下了死命令，必須找出幕後主使......”
何雨柱的腳步猛地一頓，後背瞬間滲出冷汗，在襯衫上涼颼颼的。街道上嘈雜的議論聲，弄得他太突突直跳。
他佯裝鎮定地往巷口挪去，可攥著的手卻微微發，嚨裡泛起一陣苦。這座剛讓他嚐到系統甜頭的城市，如今卻了燙手山芋。想到這兒，他深吸一口氣：得趕離開津港。
何雨柱著街道上愈發集的聯防隊員，心中發涼。垃圾消失的詭異事件被他弄得太大了，現在就算是去到其他城市，恐怕也會和津港市一樣的結果。
他轉邁進路邊一家麵館，瓷碗裡的青菜蔫頭耷腦，米飯得硌牙，卻被他三兩口得一乾二淨。結完賬，他抹去角的飯粒，腳步匆匆地朝著火車站走去。
候車室裡人聲鼎沸，廣播播報車次的聲音混著孩啼哭，震得他心煩意，和剛剛系統升級時的激形了鮮明的對比。
他攥著車票上列車，靠在座上著窗外掠過的電線杆，掌心沁出的汗把車票邊角浸得發皺。此刻，只有返回四九城才是正確的選擇。
列車晃晃悠悠地前行，車與鐵軌發出有節奏的哐當聲。何雨柱靠在座位上，眼神呆滯，思緒如麻。突然，一道溫和卻帶著職業嚴謹的聲音在耳邊響起：“同志，麻煩看一下您的火車票。”
何雨柱渾一激靈，像是被人從虛幻的世界猛地拽回現實，心臟猛地一，下意識地打了個哆嗦。
待看清面前著制服的列車員，他才緩過神，臉上出一尷尬的笑容，趕把手進上口袋，索著掏出車票，遞了過去。
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