戶部侍郎本在會周公，太子一聲令下，他連朝服的扣子都扣歪了，連忙帶著下人揹負一箱的長蘆賬冊趕來。
來得馬車上戶部侍郎還擔心有錯，點著燭火略地翻了一遍近期的，每一筆都事無鉅細記錄得清清楚楚，就連毫釐都沒有掉過。
太子要查什麼？長蘆最重要的莫過於鹽稅，鹽與鐵在這個時代就猶如石油與軍火，是絕對不允許個人染指源頭的行業。
在大明販私鹽，就跟在現代販D一樣，抓著不是殺頭就是發配，沒有任何面可講。
試想一下，永樂年間，大明實行低稅來收攏民心，提振經濟，擁有一十三省偌大國土的地界，全年稅收不過七千萬兩左右，而鹽課就能佔據其中的兩千萬兩，妥妥的支柱產業。
所以對於鹽課，大明開國以來就極為看重，每個環節都安排了人手進行監督，還有專門的巡鹽史，不定期地突擊檢查，一旦發現中飽私囊者，也是予以嚴懲。
況且，大明針對食鹽實行的是開中鹽引法，即由府組織鹽場工人集中生產囤積，再由戶部出榜文，寫明納粟地區、需要上納種類以及數量等基本容，此為“開中”。民間的商人可接這些訂單，此為“報中”。
等他們在規定時間運送資去邊倉後，倉查驗完畢，既會給商人填寫鹽勘合上，並在中線蓋章，一式兩份，將其中的一份發給商人，此為“勘合”，作為納糧支鹽的憑證，另一份則由府送到各地的都轉運鹽使司或者鹽課提舉司，稱為“底簿”。
拿著這勘合，商人能到鹽運司比對勘合，簽發鹽引，再去指定的鹽場排隊等候支鹽，這段時間被稱為“守支”。
鹽引之上不標註了商人可提取的白鹽數量，品質，更明確了銷售地區，銷售時間，還有銷售價格。商人需拿出銷售價格的三作為賦稅，也就是鹽課，上繳國庫。
價格，數量，時間，地區全固定，按理說這買賣裡商人毫無話語權，完全變了朝廷的工人。但依舊有無數商人終日守在戶部門口，等著報中運貨換鹽引。
因為白鹽就是柴米油鹽醬醋茶中，最不可或缺的資。這是絕對壟斷的買賣，也是本不愁賣的商品，堪稱一本萬利。
別嫌麻煩，多商人破頭想去報中，都難以中標也。
這一套複雜的系，直到商人銷售環節，都不會見到銀兩，而且過手之人多如牛，哪一個環節出現了紕，下一個環節上也立刻會覺察。除非手眼通天，否則斷然不可能瞞天過海。
這也是讓朱高熾深不安的源，因為蒼天無了眼，這裡面可能真藏著手眼通天的竊國之賊。
來到太子的書房，朱高熾讓人點燃了一屋的燭火，將戶部侍郎帶來的一箱賬本全平鋪在了地上，仔細翻閱起來。
不得不說河間長蘆都轉運鹽使司的賬，做得真漂亮，字跡工整，條理清晰，年年用度支出都控制在朝廷下發額度的八，從未超額。
和其他一些地方部門比起來，這簡直就是門門滿分的三好學生，他爸還是市長的那種，完到無可挑剔。
“這長蘆都轉運鹽司真是了得，賬目裡連衙門養了幾隻貓滅鼠，幾條狗護院，一年貓糧狗食花多錢都有記錄。哪個衙門可以把賬做到這種地步？”朱高熾一連翻看了十幾本，不知是在嘆，還是諷刺。
“太子爺，這些賬目我都有親自下到長蘆查閱過。雖然有些零碎，可卻都能對得上數。臣想吧，那長蘆的鹽是真有心向上爬，才會事無鉅細，通通記錄，做到極致。”戶部侍郎算是變相在給鹽言。
“你是當戶部記賬記傻了嗎？你難道沒發現？河間長蘆都轉運鹽司，每年納鹽課都是標標準準比上一年增半！”
朱高熾將賬本丟到了戶部侍郎面前，嚇得這傢伙連忙跪地，真是搞不懂，下屬都給老闆多賺錢了，老闆為何還發火？
“太子爺，臣也發現了這個規律，多收鹽課也是因為鹽場多增了產量，我們戶部多增添了些開中，下敢用腦袋擔保，鹽引與鹽稅都是對得上的啊！”戶部侍郎能有這底氣，全因前不久剛從長蘆歸來，賬目對了三遍才算結束。
“數目對得上才可怕，你看面前的賬本，這是什麼年號？”
戶部侍郎巍巍地拿起了賬本，上面寫著建文四年。
“先帝朱允炆當政的四年，就是靖難的四年，整個中原都人心惶惶，打得是不可開。為了打仗，建文帝將所有的庫存鹽盡數售出變換銀兩，長蘆鹽場依舊能足額完全部朝廷的鹽引生產所需，沒有庫存，他們是神仙下凡來完生產嗎？”朱高熾訓斥道。
“您的意思是……長蘆有我們不知道的鹽倉？！”戶部侍郎終於反應了過來，一想到此，就覺得自己脖頸一涼。
“完不了戶部的納銀任務，當地員必被撤換，如被撤換，怎麼再黑國之銀兩？即便是在舉國征戰，皇城盪不安時，他們想的依舊是如何撈錢，甚至不惜開啟私倉，也要完朝廷的要求。這竊國之賊，真是膽大包天。”朱高熾氣的鬍子都抖了起來。
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