床鋪之上，壯的漢子終於被嚼煩了，一撲騰坐了起來。張輔頂著一臉的絡腮鬍子十分張揚，常年在沙場爬滾打，皮曬得黝黑，就跟減功的李逵一般。
張輔百無聊賴地看著床邊的沐晟，沒好氣道，“你說你，一天到晚盡琢磨場爾虞我詐，有那個心思你用在打仗上不好嗎？怎麼說你也算是雲南王，到這趾多年了？年年打仗年年輸，丟不丟人啊？”
“這你就不懂了，我輸皇上才高興呢，越輸他越開心！”沐晟眯著小眼，笑眯眯地解釋起來。
雲南沐家首代家主沐英，乃明朝開國功臣，八歲就被農民義軍將領朱元璋收為義子，12歲征戰沙場，18歲擔任軍事要職，建國之後授命鎮守雲南，一生屢平、廣屯田、修水利、興文教、置衛所，將數民族眾多的雲南各地，打理得井井有條，堪稱爽文的人生。
而沐晟比起他爹來，可謂有過之無不及。不僅武藝了得，其謀劃策略之能在大明也是極為罕見。
雲南在這兩代沐家子孫的經營下，又被稱為“藩王墓場”，朱元璋，朱允炆，朱棣三代帝王，先後派遣了靖江王朱守謙，岷王朱楩，來此就藩，結果全因奢侈逸，掠殺無辜，強搶暴斂等罪狀，鬧得朝廷上下無人不知，最終不得已紛紛被罷免，召回京師足。
要說藩王，在自己的屬地不為非作歹，那當藩王還有什麼樂趣可言？在其他地界，這些都不事，為何在雲南就變得十惡不赦了？說穿了，不外乎沐家經營的結果，說穿了就是不讓朝廷給自家地盤摻沙子。
朱高煦多聰明的人，當朱棣把自己分封到雲南之時，他只是象徵的與沐晟打了招呼，吃了幾頓飯，就再也沒有涉足過雲南地界，他可不想與沐家為敵。
按理說，在建文帝時期，沐晟是削藩的堅定擁護者，更是鞍前馬後收集岷王罪狀，給朱允炆削藩尋得法理支援。這種人，在朱棣當政之後，應該是第一時間被清算的目標。
只可惜，沐氏家族經營雲南多年，為清廉，施行仁政，深雲南百姓的戴和擁護，弄得朱棣拿沐家上下是一點辦法也沒有。
正所謂打不過就加，朱棣於是使用了傳統藝能——賜婚大法，將年僅16歲的五常寧公主，許配給了沐晟的弟弟沐昕，使其為外戚家族，和理西北王宋家的做法如出一轍。
稍顯不同的是，西北王宋晟早早就嘎了，剩下的兒子雖仁義帶軍，但已無其父龍虎之威，不足為懼。反倒是這沐晟，今年也不過40多歲，正值壯年，驍勇善戰，手握重兵，還深得一方民心，怎可不防？
多年來，朱棣可謂不餘力的給沐晟安排任務，吊打周邊一眾列國，緬甸暹羅安南就像砧板上的魚，時不時就要被這西南王拿來刷經驗值。
刷著刷著，沐晟就覺察到不對了，雖說鎮守邊塞我輩兒郎職責所在，但朱棣這失心瘋般，不派些使節去周邊挑事，惹別人不高興了就來開戰，一打沐晟就得上。每次都是小勝與大勝的區別。
一路贏下來，是沒見朱棣給什麼賞賜，甚至連兵源都不給補充，一句“西南偏遠，恐中原將士水土不服，沐王請自行解決”就打發了。
沐晟這才悟道了，敢朱棣是見不得他西南王強盛，從此只能開始裝傻充愣，避其鋒芒。
趕巧了，永樂四年，安南發生胡氏家族謀朝篡位，誅殺大明認可的陳朝藩王全家，並哄騙朱棣，說陳氏病逝，已無後人，所以黎氏才勉為其難接替皇位，還求大明冊封。
結果陳氏脈陳天平當朝對峙，嚇得安南使臣跪地認罪，朱棣這才知道自己上當騙。胡氏父子還假意願退位還政於陳氏，朱棣命廣西都督僉事黃中領五千兵馬，護送陳朝“前國王孫”陳天平回安南。
結果這胡氏父子不講武德，半路截殺，當著明軍將士的面將陳天平擄走，最後於凌遲之刑。這哪是割陳天平的皮，簡直就是打朱棣的大鬥。
朱棣隨即指派國公朱能為徵夷將軍，讓他率西平侯沐晟、新城侯張輔共計三十萬兵馬，征討安南，誅殺賊胡氏一族。漢王朱高煦也是親率人馬，前去助陣，足可見朱棣對安南的怒火中燒。
也是在這裡，沐晟得遇了他一生的好兄弟，張輔。這子青年時就隨父參加了靖難之役，其父在東昌之戰中為救朱棣，闖敵陣力竭戰死。所以朱棣對這小將懷愧疚之，不餘力扶持其勢力。
張輔也十分爭氣，驍勇善戰，帶兵如神。在平定安南之時，朱能意外病逝，張輔榮升主帥，表現出無與倫比的戰場天賦，僅一年就覆滅了胡朝，改安南為趾，設趾布政司，將其從此納了大明的版圖。
一時間，張輔被譽為大明新一代的軍神，而西南王沐晟的表現則被去了風頭，並且屢吃敗仗，變得又菜又送，每每都是大呼“輔兄救我”才保住了一條狗命。
但只有張輔明白，沐晟這孫子鬼鬼的，每次說是吃了敗仗，損失都是屈指可數，反倒次次敵深，讓張輔直接撿現的便宜，名聲大噪。
張輔被視為大明軍神，其中沐晟最有一半的功勞。但這樣的結果真是沐晟夢寐以求的，風頭全讓張輔去拿，自己當個邊塞小明，安朱棣猜疑之心，何樂而不為。
朱棣也很滿意這種結果，甚至心一好，在平定安南之後，更是將他這西平侯升級為了黔國公，進一步穩定了沐氏家族在西南無可撼的地位。
“現在你明白了嗎？研究朝廷的爾虞我詐才是我的正業，帶兵打仗則是你的強項。我跟著你屁後面撿點小功勞足矣，做兄弟的，你不會這還跟我計較吧？”沐晟三言兩句就把張輔給架在了火上烤。
“反正我不管，這次武穆侯親臨趾，你可要與我一道把他伺候舒服了，別蹬鼻子上臉，把你目中無人的臭病改一改，可不能出子。”
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