越往北走，目之所及多為荒蕪。烈日之下，一陣風起，捲起陣陣塵土。林川沿著鄉間土路前行，但鄉間已是人非，隨可見乾涸開裂的枯萎農田，許多小村落已經人去屋空，淪為了雜草叢生的荒村。
這種地界別說野狗野貓了，就連稍大些的樹木都被剝皮，死得沒有一點尊嚴。當從這種村落經過時，總會有些骨瘦如柴的災民從裡面躥出來，跪地磕頭求上一口吃食。
他們多是垂垂老者，或是殘疾患病的弱者，他們一舍不下家中祖業，二行不便只能留在荒村自生自滅。
看看他們，就知道所謂的魯地救難會說穿了也只救想救之人，那些藉機倒賣他人資產的商，也要你有資產才會高看你一眼。
見到這種景象，朱棣都會吩咐眾人多分發一些錢糧，儘量能幫就幫上一些。哪怕乾糧耗盡，只要路過有人的小鎮，都能再買上一些。
而越往萊州府走，各地的價也變得更加混，一棵白菜從林川初到山東時的一兩個銅錢，是漲到了十文。你還別嫌貴，賣給你已經很給面子了。而鋪與米麵鋪，更是僱用了刀手，手持武在門口把守，生怕遇見民前來搶奪。
大明通行寶鈔在這些地方本沒有人要，就算找到銀號兌換，也是誇張的三十比一，還只能接五兩的承兌。府在這種地方完全失去了作用，衙門都已被搬離，將城鎮給了拳頭來維持秩序。
經過這樣的城鎮，邊的每個人看上去都像土匪，他們看人的眼神都帶著邪，你太弱，或者太面生，都有可能直接變獵。
好在此時的林川已然騎上了馬蛋，套著環臂甲，腰挎障刀，行走在前，無名與蕭何也是武傍，一副誰來誰死的姿態，算是有驚無險地經過了三小鎮，順帶打翻了七群準備打劫的流氓，終於趕到了距離萊州府不過200裡的白沙河畔，還有一天就能到達目的地了。
按照老規矩，他們就在河畔旁點燃了篝火，暫且安營紮寨，因為他們試過，此地已沒有什麼所謂的道，那些開在道路上的驛站，十家有九家都是黑店，剩下一家比黑店還黑。
與其和這些土匪流氓打道，還不如安營在野外，還更舒坦一些。反正現在山東境，幾乎也沒有什麼野生猛，這種高階食材，早就被飢腸轆轆的民眾殺絕種了。
林川等人只能烤上一些魚兒充飢，好在林川的路亞甩得如神，一連上了幾條大活，讓大家可以吃上一口食，好生讓人豔羨。
而豔羨者就匍匐在不過百米開外的小山包後，藉著月向著他們的營地看去。
“李順溜，他們就是攪得你們北莊犬不寧的戲班子？” 一口爛牙，背斬馬刀的壯漢眯眼眺，摟著邊北莊馬幫二當家的肩膀問道。
“雖然換了行頭，不過確實就是他們五人無疑。”李順溜被那爛牙響馬摟得渾難，但也不敢反抗，因為這傢伙就是山東境響噹噹的響馬頭子——胡三，就連朝廷府都不放在眼中，懸賞金額高達千兩，而看看這山坡後，麻麻簇擁著的兩百弟兄，就知道他的實力如何了。
李順溜家主李江南所託，帶著李衛收買他們三家的五百兩銀子，特地前來尋找胡三，就是想借響馬之手，送林川一夥上路，好告三家被戲耍之仇。
只是沒想到走四方馬戲團在關鎮就折了棋子，換了一行頭。如果不是胡三訊息靈通，也難尋得這正向萊州府進發的四男一。
“李二當家，你看他們那一夥人，個個刀劍傍，哪有半分江湖戲班子的臉？我聽探子說，他們已經打翻了幾夥想做買賣的地流氓了。
找這麼的骨頭給我胡三啃，你們當家不會是想坑我吧？”胡三摟著李順溜的肩膀稍稍用力，得他也是連連生疼。
“胡幫主說笑了，我們李家馬幫與胡幫主可謂魚水相依的關係，彼此做買賣這麼多年，何時幹過這種事？況且這次委託胡幫主幫忙，是北莊三家一起出錢，您若出手，三家定不忘您的恩。”李順溜趕從胡三挖的坑裡跳出來，眼前這面猙獰的男人，可不是什麼善男信。
“膽子這麼小還跑出來買兇殺人？笑死我了。”胡三轉獰笑著，“李二當家，你也看到了，貨不對板，他們帶著傢伙，可不好惹。你們才出五百兩，了。我看這樣，四男一，四個全殺，一個人頭算你五百兩，至於那小妮子我帶走，就當免費幫你們理了。
這麼算下來，你帶過來的五百兩隻是定錢，剩下的，等完事後，一個月湊錢。不給錢，等我胡三親自登門的時候，價錢可又要變了。”
“兩……兩千兩？胡幫主，太多了，小的做不了主啊！”李順溜都快急哭了，這麼大的數額，他哪敢應承，連連抱拳求饒。
“做不了主你跑來找我？拿我尋開心是吧？”胡三怒了，一腳將旁的李順溜給踹到了山坡下，滾落在了一眾弟兄中間，那一張張凶神惡煞的臉，打量著李順溜也是連忙起，一個個的賠著不是。
“李家小子，買賣就這麼定了，今天你胡三爺找了這麼多弟兄來給你們李家撐場面，敢敗我興致，你可就回不去了。”胡三單手叉腰警告道。
“小的……明白了，定不敢敗您的興致。”李順溜灰頭土臉的也只能應承下來，現在他很是後悔，當初沒有勸解當家，放下這段仇恨，立地佛了。
“聽明白了嗎？兄弟們，開工啦！”胡三一聲吆喝，眾多響馬紛紛翻上馬，山坡後傳來了山呼海嘯般的靜。
這種時候再聽不到，就只能說明是聾子了，正吃飯的五人全都側頭看了過來。
。見意人眾著問聲輕何蕭”？嗎走要，不人“
。去走前向起，刀障了上後腰，魚烤了吃的口兩作並口三川林”？嗎泳游？去哪走，河是就面後“
