公堂之上，朱棣目如刀，掃視過一眾罪臣。城中大小吏，但凡有品的全在下面跪著，無不都恨不得把頭埋進土裡，不敢與之對視，除了首犯馬前程。
關於他們的賄事實，韓傑全都列了冊子，翻看起來甚是簡單，沒一個跑得掉的，包括馬前程，他也有收每月的安金，雖然他和李衛的況差不多，這錢都放著沒，但只要收了，就能按賄賂論。
“馬前程，你知道自己該當何罪？”朱棣冰冷的聲音迴盪在公堂之上。
“罪臣明瞭，按大明律：結黨營私，貪贓枉法，知不報，條條都是死罪。”馬前程萬念俱灰，猶如打了霜的茄子。
“多好啊，犯了這麼多的死罪，罪該萬死，但朕卻只能殺你一遍。”朱棣顯得是那般憾。
“罪臣只想做個好人，救百姓於水火，雖是韓傑矇蔽，但也有違律法。罪臣只求皇上，能看在我馬家先祖曾隨先帝征戰之功，殺我一人便好，莫傷了罪臣爹孃。罪臣以死也謝聖恩！”馬前程用力磕著頭，腦袋都已撞破也不敢停下。
“你都死了，朕要你的恩有個屁用？我只問你，如若給你再來一次的機會，你還會為韓傑的幫兇，魚百姓否？”朱棣這個問題其實是個偽命題，馬前程從始至終都不知道自己在參與謀反，哪怕重新來過，沒有先決條件，他怎麼能辨別忠善惡？
“不敢！如若上蒼再給罪臣一個機會，罪臣寧可死在衝鋒陷陣的戰場之上，也絕不會與韓傑之流同謀，罪臣是武將之家，滿門忠烈，怎敢參與謀反之事？”馬前程先祖庇佑，幫他在關鍵時刻靈一閃，抓住了唯一的救命稻草。
“好，你的上蒼今天幫你一把，朕念你懸崖勒馬，指認叛黨有功。對於你結黨營私，收賄賂一事，免於死罪。一起免除的還有你威海衛無畏營指揮使一職，降為百戶，等案件水落石出後，前往寧夏中衛戍邊，給你一個戰死沙場的機會。”朱棣收放自如。
“謝主隆恩！罪臣謝主不殺之恩！”馬前程如山般的山東大漢，哭得泣不聲，覺就在剛剛從鬼門關前走了一遭，整個人都暈暈的。
林川作為過來人，想說，“深呼吸，頭暈那是正常的。”
萊州府的其他吏，一看皇上居然可赦免死罪，無不是點頭如搗蒜，開始痛批韓傑的醜陋臉，紛紛表示其矇蔽，也是被冤枉的，等等等等。
對於他們，朱棣的置也很簡單，“來人啊，拖出去，將他們的妻兒老小集中起來，當街問斬。人數可能有些多了，從現在開始砍吧，不殺完，不得歇息。”
“遵旨！”眾武將上前，將一群哭爹喊孃的吏全給拖了下去，地上留下不溼漉漉的痕跡，算是最後留存在人間的證據了。
朱棣的邏輯很簡單，馬前程的賬目清晰明瞭，每月多收了也沒，還能全部充公，那些大喊冤枉的畜生，賬目七八糟，各種吃拿卡要不知收斂，韓傑供養了他們全家吃喝，關鍵時候沒想著為他說上幾句好話瞬間倒戈，說明這些人是又壞又不仗義，更沒腦子。既然如此，留著也是禍害人間，還不如殺了，讓百姓們快活快活。
百姓哪有什麼明辨是非曲直的能力，只要是殺，管他殺的是誰，都只會誇皇上聖明。這是仇富，也是仇權貴的一種心理表現。
“方淵，你事先安排的魯王到埠救駕屬實不錯，但韓傑那賊首跑了，朕寢食難安。”朱棣還不滿意今晚的戰況。
“這個皇上放心，微臣已查明他去，明日一早便去尋他。”林川今晚還有些事需理。
“那韓傑詭計多端，甚至敢弒君謀反，你一個夠嗎？我讓魯王分兵與你同行，蕭何作陪，自會安全些。”朱棣可不想自己的龍虎大將軍折在這種鳥不拉屎的地界。
“一條落難敗犬，翻不起什麼浪花來。他自認埋了保命符，皇上不會輕易要他死，我只前往，以協商名義接，應該更好抓到他，如果帶去的人多，就怕狗急跳牆。”林川如此說道。
“那玩意還給自己埋了保命符？說來聽聽，他是何等能耐，讓朕不敢殺他？”朱棣已經恨的是咬牙切齒狀了。
無奈，林川上前了幾步，湊到了朱棣耳邊，嘰嘰咕咕了一番。十萬萬兩大明寶鈔的假幣在外藏於市，訊息過於勁，稍微流傳出分毫，定讓那個大明舉國震盪。
“這小畜生還真是什麼都敢幹，我倒想見識見識這逆天之材，砍起頭來會不會比別人更難殺？”朱棣已經恨不得將韓傑挫骨揚灰了。
“皇上，韓傑在山東境經營多年，黨羽眾多，我不保證能活著把他帶回來，但我保證能帶回驗明正的東西。”林川的意思就是，提頭來見。
“准奏，記得你是朕的龍虎大將軍，如需調兵遣將，山東境有一個武敢跟你說個不字，皆可提頭來見。”這也是，皇權特許。
“謝聖上開明，微臣告退。”林川抱拳行禮。
“你去幹嘛？”朱棣詫異道。
“睡覺啊皇上，我已經兩天沒閤眼了，很困啊。”林川委屈的模樣，讓那個朱棣都不好說些什麼，擺手放他離開。
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