“貨已經裝完了，老闆簽字吧！”碼頭工作人員在確認貨移完之後，便要求宋三在相應的單據上簽收。
宋三不會寫字，便用印泥按了指印上去，然後招呼水手們集合清點人數，準備出發。當然他也沒忘了派人去通知民團的人，讓他們趕登船。
李清揚倚在船舷，看著這一隊大約二十人的武裝民兵從碼頭棧橋魚貫登船。很顯然這些士兵並不是第一次乘船出海，臉都顯得很輕鬆，如果不是背在後的帆布揹包和火銃，李清揚很難將他們作為一群士兵看待。
突然間李清揚覺到有人在盯著自己，轉頭去卻見那名姓蕭的海漢軍正站在碼頭上朝自己微笑揮手道別，這個作讓他舒了一口氣。如果這姓蕭的海漢人也要登船，那李清揚的神經大概就真得全程繃了，他可不想在去往三亞的這些天裡一直都被這個可怕的海漢人所注視。
“解纜升帆，出發！”宋三一聲令下，甲板上的水手們頓時忙活起來，幾名水手站在船舷邊，用竹篙將船緩緩地撐離岸邊，另外幾人合力將下到水中的錨鏈拉起，帆船在風力作用下慢慢在河心調頭，駛往東南方向的珠江河道。
登船的民兵隊伍並沒有進船艙休息，而是在帶隊軍的指揮下，在甲板上靠著左右船舷坐兩列。
從李家莊附近水道駛珠江，距離萬山港還有大約六十海里的距離。這點航程對“探索級”的帆船而言大概就是半天多一點的時間，但對李清揚所達的這艘廣船來說，卻需要大半天的時間才能完。在天開始黑的時候，負責瞭的水手終於堪堪見了大萬山島上的燈塔。
“那便是萬山港？”聞訊走出艙房的李清揚，著遠方海平面上的一點亮問道。
“沒錯，大概還有半個時辰就能到了。今晚在萬山港住一夜，明天一早再接著出發。”眼看目的地在即，宋三也是顯得十分輕鬆。
抵達萬山港的時候，天已經黑了下來，儘管港口兩岸都有指引船隻進出港口的燈火，但這個時候已經看不清島上的岸防炮工事了，這讓李清揚不到有些憾。
帆船緩緩靠上碼頭的時候，李清揚注意到岸邊有一隊全副武裝的海漢民兵在等著，這讓他的神經又再次張起來。不過他看看船上其他人都沒有特別的反應，便料想這大概也是海漢人的某種例行手段而已，倒是不可因此而自陣腳出破綻。
李清揚環顧四周，雖然天已經暗了下來，但從港灣岸邊的燈火，還是能夠大致推斷出這個港口的規模其實並不大，不過地形天然向凹進，倒也算是一個不錯的海上避風港了。
船隻靠岸之後，首先登船的便是萬山港港務中心的工作人員，首先要登記船上的人員和貨況，如果有需要登陸的人員，還要單獨進行登記，以便安排住宿。
那一隊搭船的民團兵這個時候便先行下船了，他們可不需要任何形式的登記，只需服從本地的軍事主的命令就行。
李清揚在途中便與同伴商量好，這一夜一人留船，一人上岸。李清揚現在跟船長宋三已經基本混了，本的職位也勉強算是管理層，上岸住一晚旅店這種待遇還是能夠到的。他提出之後，宋三也欣然同意——接下來還得在海上漂泊數日，能在陸地上多住一夜也是好的。
在完登記之後，宋三、李清揚等人在工作人員的帶領下登陸來到岸邊的一小院，並安排了他們的食宿。工作人員離開前還特地叮囑他們夜間不要隨意走出院子之外的地區，以免引起不必要的誤會。
待那人走後，李清揚才向宋三詢問道：“此地管理一向如此嚴格？”
宋三搖搖頭道：“那倒也不是，萬山港給外來人員專門劃有一塊活區域，只要不出這片區域就沒事，倒是沒有限制過不讓出院子。待我稍後找人問問，或許是有什麼變故。”
李清揚點點頭，心不在焉地吃了晚飯，便回到給自己安排的小單間中。以海外孤島的條件而論，這小單間的條件已經算不錯了，房有一張三尺寬的木床，上面有薄被和竹蓆。另外屋還有一張小書桌和一把椅子，一個小小的櫃，櫃子上點著一盞海漢出的玻璃罩防風油燈。地板均是木製，上面刷了一層清漆。屋乾乾淨淨，沒有任何的異味。隔壁有洗浴的地方，茅廁在院子另一頭，都是公用的設施。
因為只在這裡休息一晚，李清揚的個人行李幾乎都放在船上並沒有帶出來，李清揚拿了屋的銅盆去隔壁打水洗漱之後，便回到屋裡躺在床上，細想著今天的經歷見聞。
相比南鎮司之前所得到的各種隻言片語的資訊，李清揚這次率隊南下所獲得的訊息無疑更為詳實和全面。海漢人絕非傳聞中為數僅三五百人，只是單純從事海上貿易的海外漢人民，這幫人不但有賺錢的手段，而且也顯出了極大的野心，對大明朝廷來說絕對算是一個潛在的威脅。
這支勢力選擇了在天高皇帝遠的瓊州島南端落腳，而整個瓊州島的駐軍才不過萬人水平，戰力更是堪憂，反觀這海漢人組織的所謂民團，竟然是清一的制式火銃，連軍服都是統一的，這哪裡還是什麼民團，簡直就已經是私人軍隊了！雖然暫時還不清楚海漢民團的規模有多大，但從海漢人控制的地盤和人口來推算，只怕兵力要以千計了，考慮到海漢民團的裝備水準，其戰鬥力大概已經不是瓊州島駐軍能夠對付的水平了。
最讓李清揚擔心的還是海漢人的水師，如果傳言屬實，那海漢人的戰船武裝水平也超出了大明水師一頭，而這種戰力的差距恐怕要以五倍十倍的兵力才能重新將雙方拉回到同一起跑線上，而兩廣地區的水師顯然離這個目標還有相當大的差距，別說什麼作戰，恐怕連封鎖海漢人的貿易航道都做不到。
李清揚命南下時還認為這應該是一個比較容易的差事，只要查實罪名，然後報請地方府調兵掃平這幫外來者就是了。但隨著瞭解到的狀況越來越多，李清揚也意識到自己當初把事想得太過簡單了。就目前所掌握的訊息，已經足以給海漢人定下數條大逆不道的罪名，但要如何才能置這些人？人家有錢有兵有地盤，當然不可能接到府發過去的一紙文書，就自己戴上腳鐐手銬去大牢裡待著。想要平了這“黨”，最終恐怕還得武才行。
然而據李清揚的瞭解，兵部恐怕並沒有在瓊州島大干戈的這部分軍費預算。從天啟年間開始，國家的戰略中心就已經放在了北疆，為籌集軍費所徵的遼餉，數量幾乎每年都在增多，朝廷財政的相當一部分都用在了東北前線。如果要海漢人，那華南地區至得調上萬的作戰部隊出征瓊海，這需要調集的船隻和糧草、補給都絕非短時間能夠籌措到的數目，但要對付海漢人，最要的恐怕就是時間問題了。
據現在所掌握到的資訊，海漢人在崖州落腳，距今也不過才兩年多時間，然而其實力已經了瓊南地區的實際控制者，並且在兩廣乃至福建地區的場和民間都有了不小的影響力，假以時日，就算這支勢力沒有公開造反，以他們的手段，也足以把瓊州島變一塊法外之地，離朝廷的實際管轄。
打，不見得能順利地解決掉問題，甚至會給朝廷造很大的麻煩。但不打，日後這個問題遲早也會發展到無法收拾的境地。李清揚赫然發現自己甚至都還沒有去到目的地，便已經陷了兩難的境地。
“待到了三亞落腳之後，需儘快修書回報，這頭疼的事還是給上司們去決斷吧！”李清揚輾轉反側到後半夜，才終於想出了一個不是辦法的辦法，迷迷糊糊地睡著了。
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