“十八芝的人要求進港？這幫海盜到底想幹嘛！”
漢斯·普特曼斯在聽到下屬的報告之後，眉頭都擰了一團。 ?.?`年初的時候，他就已經得到了達維亞城過來的急通知，公司董事會明確要求大員港停止所有與大明、海漢的敵對作，並中斷與十八芝團伙的一切往來關係。為了讓漢斯嚴格執行這一規定，科恩總督在親筆信中還特別指出，這一決定關乎著未來幾年東印度公司在遠東地區的外部環境是否會惡化，所以必須要無條件地執行。
雖然科恩總督在信中並沒有說明這個決策的真正原因，但漢斯的侄子範德維卻在同時送回大員的另一封信件中詳細描述了之前和範隆、蘇克易二人到三亞談判的經過，以及最後所達的談判結果。漢斯看過範德維的信之後，也就明白了公司的苦衷所在。
去年夏天大員武裝船隊在海戰中敗給海漢人的時候，漢斯其實還是有繼續一戰以挽回面的心思，只是他也知道大員的武裝實力有限，要想把這個場子討回來，那非得要達維亞介才行。後來讓侄子範德維隨範隆一同返回達維亞，除了向公司董事會報告戰事經過之外，也是存了要從總部拉救兵的心思。
但漢斯的確沒想到海漢人會在福建海戰的同一時期，宣佈了介到南海納土納群島的爭奪中。而當地地理位置的特殊也決定了公司董事會不可能對此視無睹，在沒有把握從海漢人手裡奪回納土納群島的狀況下，科恩總督只得派出了範德維在的使團前往三亞進行談判涉，一方面拖延時間來重新組織戰備，另一方面也要看看海漢人究竟對於南海和福建兩地是持著什麼樣的態度。
相比納土納群島的得失影響，大員港這邊損失了幾條武裝商船就顯得不是那麼要了，董事會先要確保的就是東北亞與達維亞之間的航路安全。不過東印度公司在南海和福建接連輸了兩陣，一步被，步步被，在三亞所進行的談判足足僵持了兩個月，最後所得到的結果仍然是東印度公司無奈地妥協。
為了避免在南海出現由海漢人牽頭的反荷同盟，東印度公司不得不著鼻子默認了海漢對納土納群島，或者說已經被海漢人更回原本的安不納群島的實際掌控權。雖然最終協議中海漢也承認了東印度公司對當地擁有共管權，但這顯然只是海漢人的一種口頭施捨，因為協議中荷蘭人在當地的所有活，包括但不限於商船停靠、人員駐留、貿易補給等等，都必須向島上海漢人掌權的管理委員會報備並獲得許可才能進行，這種待遇跟共管權可以說半點都不沾邊。
至於大員港這邊的武裝衝突，雙方將其定義為“缺乏通所導致的誤會”，海漢一方放棄了原本的所有賠償要求，而東印度公司則是承諾了不再對抗並中斷與十八芝團伙的關係。
範德維在書信中向叔父明確指出，十八芝的存在已經不再是大員港展的助力，反而極有可能會為海漢對大員港武的藉口。而達維亞在短期大概都不可能向大員港派出大規模的武裝部隊進行協防，一旦大員港再跟海漢起了衝突，那漢斯真的只有對可能產生的後果自求多福了。
海漢民團在最近一兩個月大規模進駐福建的訊息，其實大員港這邊也已經有所耳聞。不過漢斯這一次不會再冒然去幫十八芝出頭了，他在此之前就已經下令驅逐了十八芝駐大員的機構和人員，而最近一個月更是要求碼頭對所有進大員港的船隻進行份識別，至要從明面上杜絕十八芝的人員公開進出大員港，以免給福建府和海漢人落下了口實。
二月的時候，福建方面已經派人進駐大員港，雖然只是以民間商行的名義在當地開設了一家辦事，但雙方對於這個舉的意義都是心知肚明。福建府和海漢需要過這種手段確認東印度公司已經完全兌現了協議中的承諾，而漢斯也希過這種方式來讓海漢人打消敵意和疑慮，並且藉此能夠與福建方面搭建起正常化的貿易渠道。在這麼一個關鍵時間，漢斯可不想因為一些節外生枝的事而破壞了大局。
“立刻通知皮克中尉來我這裡！”漢斯很快就下達了指令。
皮克中尉是在範德維離開之後接任大員港軍事指揮的軍，同樣也是十分的年輕。但他上任的時機的確不是太好，目前幾乎是大員港最為虛弱的時候，不管是大明、海漢，甚至十八芝，都對大員港存有不小的威脅。對於他個人而言，這既是難題，也是建功立業的機會。
皮克來到漢斯的辦公室之後，立刻就接到了漢斯下達的命令：“召集火槍隊，到港口制住十八芝的船隊，暫時不要讓他們的人登岸。我稍後會趕過去親自理！”
“是，長！”皮克敬了一個禮然後立刻召集人馬去了。雖然去年的海戰中，大員港的海上武裝力量折損不，但6上的武裝倒是沒有到太大的影響，熱蘭遮城的火槍隊有五百人的編制，這在荷蘭人看來已經足以應付小規模的戰爭了。畢竟當年福建明軍攻打澎湖的時候，荷蘭一方的作戰人員其實也不足千人。
打走了皮克，漢斯回到自己的臥室換了一套獵裝行頭，將短銃和佩刀都裝備上，對著鏡子審視了一下自己的儀容，這才帶著親衛出前往港口碼頭。
漢斯趕到碼頭的時候，才現這支打著十八芝旗號的船隊其實還並沒有進到港口。進安平港的航道非常狹窄，寬不過百餘米，而這支船隊在進港之前就已經被港口附近巡視的船隻現，亮明份之後，港口的兩艘武裝商船迅到港航道堵住了來路。而十八芝的船隊也並不是來打仗的，只能選擇了在口航道等待港口方面的答覆。
“現在什麼況？他們來這裡的目的是什麼？”漢斯趕到之後便開始詢問先行過來的皮克。
“帶隊的是兩名十八芝的領，他們的名字是……”皮克略微一遲疑，後一名漢人相貌的手下立刻上前一步低聲補充道：“何斌、郭懷一。”
皮克接著說道：“這兩個人希能夠面見您，他們宣稱自己已經離了十八芝，請求我們接他們的投靠。”
“離了十八芝？有意思……”漢斯遲疑了一下又問道：“他們來了幾艘船？”
“據他們自己的說法，一共有六十多艘船，將近千人。”皮克介紹道：“我已經要求他們立刻解除所有武裝，才能商談港停靠的事宜。”
“讓他們的兩個領先進港上岸，我要見一見他們。”漢斯應道。
“可是十八芝……”皮克對於漢斯下達的這個命令有一猶豫，總部給大員港的通知，他也是知道的，任何與十八芝的往來都有可能被施為違反東印度公司與海漢所達的和平協議，而大員港就駐有許心素的人。儘管皮克已經下令了封鎖港口，但十八芝船隊的到來顯然瞞不過人家的耳目，這訊息要是傳出去了，那事極有可能會鬧到無法收拾的地步。
“通知許心素的人，讓他們也來。”漢斯沒等皮克表示反對，又下達了一個命令。
皮克愣了兩秒鐘，這才領命而去。漢斯搖搖頭，心道這個年輕人還是不如範德維明白自己的心思。如果是範德維在，肯定第一時間就明白自己想要幹什麼了。
半個時辰之後，漢斯在港口上的一貨棧接見了何斌和郭懷一。
“兩位突然到大員港來，不知有何貴幹？如果我沒有記錯的話，大約在半年前我們已經向貴方聲明瞭立場，不歡迎貴方人員再來到這裡。”漢斯一開口就是冷冰冰邦邦的語氣。
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