&大朋雖然並不是隸屬於商務部的人,不過他本是商賈世家出,對於商場上的事務並不陌生,這也是上級給他安排這個商人份作為掩護的主要原因。而他本的專長領域和主攻方向,也都集中在經濟報的收集整理方面。這使得他與蘇克易這類人往的時候如魚得水,幾乎毫不費力就能完上級所指派的任務。
在此基礎上,他還經歷過報人員中大部分人所沒有遇到的一種狀況,那就是戰。目前城裡很多人都對於即將到來的戰爭到十分不安,但對於他這樣一個經歷過滅族之痛的人來說,當下達維亞城所面臨的戰局並沒有多可怕。馬達藍人雖然好戰,但也並不都是野蠻人,他們攻打達維亞只是覬覦這裡的財富,即便打下來,屠城的可能也很低,畢竟馬打藍的統治者想要的是一個能夠源源不斷產生財富的聚寶盆,而不是一座到手之後就失去價值的死城廢墟。
因此大朋不太擔心自己的人安全,倒是想趁著這個機會,儘可能地多從華人買辦這裡套出有價值的報。如今蘇克易自己主登門,倒是省下了他不工夫。
大朋先讓下人泡了一壺茶水上來,親自給蘇克易斟上:“這是上個月家裡特地從福建送過來的茶葉,蘇師兄不妨品鑑一下。此乃●『,..武夷山九龍窠產的巖茶,以前長在深山無人知,但海漢人卻是指名點姓要買那個地方的茶葉,直接掏錢把那塊地給圈下來了。這海漢人一向以善於著稱,他們點名要的東西那肯定差不了,後來這茶葉流出許到了市面上有人試飲之後,果然是好東西。只是這東西每年出產實在太,九都被海漢人買去,尋常在市面上是見不到的。”
蘇克易應道:“武夷山的茶葉出名,在下也是略有耳聞,不過老闆說這地名,在下倒是第一次聽說。”
大朋道:“武夷山有三十六峰,九十九巖,巖巖有茶,宋元兩代都有選貢茶的品種。如白瑞香、素心蘭、不見天、金鎖匙、醉海棠、尾草、瓜子金等,不過這種茶葉倒是海漢人到了福建之後才開始有了名氣。”
蘇克易端起茶杯,見茶水澤深褐鮮潤,清澈豔麗,葉底亮,葉緣硃紅,葉心淡綠帶黃,聞之清香四溢,忍不住淺酌了一口,茶水口甘爽順,當下便讚道:“確是好茶,只是武夷山本就是產茶之地,這種好貨應當早就被人發現,怎會便宜了海漢這外來人?”
大朋解釋道:“據說是海漢人所使用的製茶方法與當地人掌握的方法不太一樣,製出的品品質也就相差了很多。以前鄙人去三亞做買賣的時候曾聽海漢人說過,他們制這茶葉要有曬、晾、搖、抖、撞、炒、、初焙、簸、撿、復火、分篩、歸堆、拼配等十多道工序,工藝十分複雜,才能製出這種品質的品。”
蘇克易嘆道:“海漢人於工藝營造,想不到連製茶也如此厲害……不知這茶名稱為何?”
大朋道:“海漢人將此茶取名為大紅袍。”
“大紅袍?這名字倒是別緻。”蘇克易雖然不明其意,但也沒有再去細想。
海漢的貿易角福建市場之後,農業部便打了報告要引種武夷山的茶樹,於是執委會自然要張羅著把品種最好的茶樹引海南島試種。但打聽之下,後世最為出名的大紅袍卻本沒人知道,後來一查典籍,原來這大紅袍是明末清初才慢慢開始被世間茶客注意到,真正被命名大概還得等到數年之後。海漢自然不會放過這個資源,立刻便花錢買下了武夷山九龍窠的地皮,然後派了人在當地經營。以海漢的商業炒作水平加上這種高階茶葉本所備的品質,自然很快就在茶葉市場上有了名氣。
這種茶的產能非常有限,大朋說的市面上見不到也是實,除了極數用於饋贈給福建當地的關係戶之外,其他的都是用於製作海漢部特供的福利。原本這東西也只有穿越者才能用到,不過為了替大朋打造出世家大爺的份背景,安全部還是想方設法從有限的配額中摳出了一點送到達維亞。
這東西或許並不會在大朋的工作方面派上多大的用場,但它會與其他的各種用心營造的細節一起為大朋份象徵的一部分。而正是有了諸多這樣的細節,才會讓蘇克易這樣的人確信大朋的確是出大戶豪門的商賈子弟。
當然了,蘇克易也會從大朋有意無意的言語間留意到,他的家族與海漢人之間保持著不錯的關係,否則也不會三不五時在這裡看到一些市面上本見不著的海漢貨。
“聽說海漢人慣於把最好的東西留著自己用,而二三流的貨才拿出來的販賣,今日品這大紅袍,倒是又驗證了這種說法。”蘇克易再飲一口之後,繼續評價道:“去年開始便有海商將產自瓊州的三亞高山茶販來達維亞售賣,在下也曾品嚐過,與這大紅袍還尚有差距。不過議事會的洋大人們倒是很喜歡,買了不打算運回國去賣個高價。”
大朋道:“三亞高山茶多是引種武夷山的茶種,這換了一風水,自然品質會有所偏差。不過這些西洋番人都是人,大概是品不出其中的差別。”
蘇克易份敏,當下沒有接他這話茬,笑了笑岔開了話題:“老闆是會的人,只是如今達維亞被南洋蠻軍圍困,近期怕是很難自在了。”
大朋立刻順著問道:“那不知道議事會除了管控糧食以外,還有別的什麼應戰措施嗎?”
蘇克易道:“自然是有的,今晚開始,全城便要執行宵令了。夜之後,切莫再出門走,以免被城中的巡邏隊當作細給抓捕了去。此外城中凡年滿十六的男子,全部都得到各街區報名候命,聽候議事會的統一差遣。”
大朋故意問道:“那似在下這種肩不能扛,手不能提的弱質書生,又當如何?”
蘇克易笑道:“這是徵發民夫而已,老闆自然不在此列,大可放心便是。”
大朋拱拱手道:“全仗蘇世兄照顧了!不過這大軍圍城,議事會可有什麼退敵之計?”
“退敵?能守著城不丟就算不錯了。”蘇克易解釋道:“城裡就不到三千荷蘭兵,加上四千多輔軍,總兵力還不到八千。聽說城外的馬打藍軍已經超過了四萬,後續還有艦隊在源源不斷地送人登陸。差了這麼幾倍的兵力,議事會拿什麼去退敵?”
大朋故作驚訝狀道:“原來形勢已經如此吃……那不知道眼下是哪位大人在指揮城防?”
“是海軍上將範迪門大人。”蘇克易一點都沒有要瞞的意思,立刻便答道:“這位大人雖然於在達維亞面,不過據說他能升任將軍,便是因為前幾年在東邊的鹿加海鎮過不南洋土著部落,是生生靠著戰功升上來的,想必指揮作戰也是有其厲害之。”
蘇克易所說的“鹿加海”,即海漢按照後世習慣所稱的馬魯古海。這片位於西太平洋的海域中所分佈的島嶼上盛產各種熱帶經濟作,一向也是東印度公司在南洋重點看顧的地區之一。範迪門前幾年一直在馬魯古海及相鄰的班達海、賽蘭海、哈馬黑拉海一帶活,一面鎮島嶼土著的反抗活,一面驅趕英國和葡萄牙的商船和民者,為東印度公司獨霸這塊地區的資源的確是立下了不小的功勞。時任總督科恩也正是深知範迪門所作出的事蹟,才向荷蘭議會推薦了範迪門出任遠東海軍上將的職位。
目前留在達維亞的軍方將領中,範迪門的職位和威信都是最高的,實戰經驗也毫不欠缺。因此儘管議事會在總督繼任人選上還與他有些,但在大軍境之下也不得不暫時選擇妥協,將本地的最高軍事指揮權賦予他。
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