張遷出來的時候雖然也想到可能會在海漢這邊釘子，但著實沒料到這海漢人態度竟然如此強，字字句句都咄咄人，甚至連場面話都懶得說，就差沒有直接把“投降”兩個字噴到張遷臉上了。
大明帝國怎麼可能向一群海外蠻夷投降？這用腳趾頭也能清楚的事，張遷自然是絕對不會鬆口的。他要是在海漢這裡說出“投降”二字，回去立刻就會被當做叛國者理。但真要和強大的敵人拼殺到底，為國獻，別說他張遷一介文弱書生，就算是石浦所城裡的那群丘八也同樣做不到。
所以投降是萬萬不能投的，但打仗最好也要儘量避免，正如石迪文所說的那樣，就算為國戰死在這裡，他們也未必能夠得到國家的承認——這無疑是給了本來就缺乏戰鬥勇氣的明軍一個極好的理由。
張遷還待分說幾句，那姓石的海漢軍卻已經沒有興趣再聽他叨咕，直接讓人送客了。張遷來時滿心惴惴不安，走時一臉灰敗，出前的打算一樣都沒能實現，完全就是來吃了一通教訓。如果一定要說有什麼收穫，那大概就是親眼見證了海漢軍的真面目，徹底滅絕了“海漢軍外強中乾”這種不切實際的幻想。
馬靈沒想到張遷這麼快就回來了，聽到報告後立刻趕到城門接見張遷詢問談判結果。張遷隨口應了兩句，眼神卻是左右飄忽，馬靈見狀心領神會，立刻屏退了手下。
“張兄，城外海漢人是否答應退兵了？”馬靈滿懷希地問道。
張遷微微搖頭道：“此事麻煩大了，海漢人非但不肯退兵，還要讓城中守軍繳械出城，接他們的監管。我雖盡力勸說，但那敵酋無禮至極，給了一個時辰限制，若是守軍一個時辰之後還閉城不出，他們便要手攻城了！”
“這些賊人好生猖狂！”馬靈氣得重重一拳打在旁的城牆上，土屑四濺。他雖然沒什麼戰鬥意志，但個人武力並不差，這一拳下去竟然將土坯城牆砸出了一個淺坑，力量也著實驚人。不過氣歸氣，現實的問題仍然無法迴避，海漢人兵臨城下，是戰是降，必須要馬上做出決定才行。事已至此，馬靈可不敢再託大認為對方所說只是虛張聲勢了，城外的大炮一旦開火，戰事就很難再收手了。
“且召集眾人再議一議！”這麼重大的決定，馬靈也不敢再獨斷專行，打算集合手下的幾名百戶再開個會。
幾個百戶聽張遷說完城外狀況之後，你看看我，我看看你，俱都閉不言。馬靈急切之下，只能挨個點名了：“林百戶，形勢如此，你看該如何？”
那白淨面皮的林百戶被點到之後，細聲細氣地應聲道：“此事事關重大，卑職不敢妄議，自當聽從大人決斷。”
馬靈哼了一聲，又對另一人道：“鄭百戶，你想法如何？”
這姓鄭的一臉大鬍子，看似莽，說話卻是滴水不：“這海漢賊人欺上門來，著實該殺，兄弟們拿著朝廷的俸祿，自當為國效命才是！只是賊人勢大，不可力敵，該如何退敵需得好好合計合計才是。”
馬靈心道你這全是廢話，說了跟沒說一個樣，當下指向另一人道：“王百戶，你說是戰還是不戰？”
馬靈唯恐他再學前面的人和稀泥，乾脆就將問題更加明確化。那王百戶面苦道：“馬大人說戰，兄弟便拼死一戰，報效朝廷。若馬大人覺得不可與賊人拼，那兄弟們便忍下這口氣，暫且儲存實力，待日後再報仇便是。”
這王百戶看似乖順，全依著上司馬靈的意思，但馬靈卻知他與前兩人一樣，一心只想逃避責任。如果馬靈說戰，那戰敗之後，這責任就全是馬靈一人的。戰後海漢人要清算，那也是冤有頭債有主，統統可以推給馬靈，畢竟他才是石浦所的指揮，責任自然是算在他頭上。日後朝廷要追究起來，也同樣如法炮製便是。這些百戶早就想清楚了其中關鍵，此時都是不約而同地推卸責任，本不肯做出明確的表態，就是要把這口鍋丟給馬靈來背。
馬靈此時也是氣到不行，麾下這麼一群畏敵如虎的窩囊廢，不管是戰是降都是麻煩。當下只能著臉驅散眾人，讓他們先回到各自崗位值守。張遷作揖告退，卻被馬靈住，只將他一人留了下來。
“張兄，你且再仔細想想，那敵酋……那姓石的海漢軍，他究竟是想戰，還是想和？”馬靈再次對張遷問道。
張遷眨眨眼反問道：“有什麼差別嗎？”
“當然有差別！”馬靈急道：“他們若是存心趕盡殺絕，自然就不打算給我們留後路，降不降都是死路一條！若是有心求和，或還能有一線生機。”
張遷想了想才應道：“依我之見，海漢人雖有議和之心，但做好了開戰的準備。若是想提前終止戰事，還是要依著他們的意思來。”
馬靈道：“若是依著他們的意思，開城繳械，屆時我軍全無反抗之力，若是被海漢人加害，那就全完了！”
張遷聽他這樣一說也急了：“適才幾位百戶所說的話，可有半點要反抗的意思？等下海漢人一開打，這幾人說不定就會開門投降，把你我捆了送出去請功都有可能！”
馬靈臉沉了下來：“這幾個傢伙平時稱兄道弟，嘻嘻哈哈，到了關鍵時候卻無一人靠得住，實在可惱！我若是下令開城，日後上面查辦追責，這幾人多半也要出賣我！”
張遷道：“若你真是決定開城議和，那便與海漢人達協議，讓他們解決這幾個麻煩便是。”
馬靈微微皺眉道：“若是海漢人出爾反爾，又當如何？”
張遷搖頭道：“你我聽過關於海漢的傳言是什麼？是他們武裝強大？舉止鄙？揮金如土？生財有道？都不是，是海漢人重信守諾，言出必行！只要是他們答應的買賣，不管賠與賺都會完，這才是福廣商人願與他們合作的最主要原因。海漢人說的話，只怕比你手下這幾位百戶要更靠得住。”
關於海漢人這方面的傳聞，馬靈也是聽說過的。據說福廣那邊的有錢人，大多願意將金銀存在海漢人所開辦“銀行”中，到用時憑專門的金銀支票取出。人易甚至無需現銀，直接拿支票去銀行劃賬便是。這種信任都是建立在海漢人極佳的商業信譽之上，一諾千金，才能讓人放心將錢財到他們手上存放。聽了張遷的勸說，馬靈原本就有些活的心思，當下更加搖了。
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