被朝鮮特使李希惦記著的費策賢費大人，這個時候才剛剛出門。其實因為三亞的大明使館尚未完工，所以他目前也是住在迎賓館裡，不過所住的別墅距離李希的住較遠，兩人暫時還沒有照面而已——這當然並非巧合，而是來自海漢外部小心翼翼的安排。鑑於這兩家的關係比較敏，外部也不希讓他們過早在三亞會面。
海漢這次請了朝鮮人來三亞觀禮，其實這事寧崎在私下已經跟費策賢知會過了。費策賢雖然知道寧崎打招呼也是出於對大明的尊重，但一想到過去在大明面前卑躬屈膝的朝鮮人如今開始抱海漢大，還派了特使來三亞準備要修建使館，他心裡終究還是會有些疙瘩。
想當初費策賢在禮部當差的時候，也接待過來自朝鮮的使臣，那時候的朝鮮人在大明朝堂上所表現出來的卑微態度，費策賢依然歷歷在目。但從海漢進大明北方開始，朝鮮似乎已經不再將大明視作唯一的靠山，這其中的原因為何，親自去遼東看過前線戰狀況的費策賢也心知肚明。大明和朝鮮都應對乏力的後金，卻被遠離本土作戰的海漢軍打得節節敗退，這也難怪朝鮮人三心二意了。
這次邀的嘉賓基本上都已經在此之前陸續抵達了三亞，而今天這個晚宴的目的就是為兩天後開始的慶典活預熱，讓各國來賓能夠提前互相認識一下，海漢方也會順便在晚宴上公佈一下之後慶典活的安排。而費策賢也想要藉著這個機會再確認一下，到底哪些國家選擇了倒向海漢，哪些國家依然將大明作為外方向的首選。
儘管京城的朝堂上還是一片和諧，大明作為天國上朝的地位似乎永遠都不會改變，但離開大明之後，費策賢就能明顯覺到外部形勢並不是像以前那麼樂觀。自遼東半島以南的大明海疆，都已經了海漢人予取予求的地盤，這中間所蘊藏的巨大危機，只怕朝堂上的高們並沒有真切地意識到。
像鉗制渤海出口的山東半島，江浙膏之地的杭州灣，東南海上要衝福建海峽，嶺南最主要的出海通道珠江口，這些原本屬於大明的海岸要害，如今卻全部都有海漢以“租界”為名所實際控制的民地。海漢人不但在這些地方開展貿易和民活，更是駐紮有大量武裝部隊，鵲巢鳩佔地替大明行使起了所謂“維護海上秩序”的職能。
大明朝廷難道不知道這些狀況嗎？不，其實皇帝和閣大臣們對海漢在大明海岸上的這些小作心知肚明，但問題是在於大明已經沒有能力去將海漢從這些地區驅逐出去，更別說在漫長的海岸線上與這樣的海上強國開戰。在山東驅逐海漢人的武力手段失敗之後，朝廷就再也沒人提過開戰的事了，所有人都很明白，現階段的大明打不起更輸不起這樣的一場戰爭，更何況還需要海漢人在遼東拖住後金南下的步伐。只要海漢沒打算侵陸，這些在海岸線上的小作就睜一眼閉一眼過了。
但即便如此，費策賢也還是想在自己能力範圍之，儘可能為大明爭取到一些利益。特別是在國際社會上維護好大明天朝上國的形象，不能讓海漢把風頭全給搶跑了。
要不是親來到海南島，見識了海漢在這裡的作為，費策賢也很難想象一個新興小國是如何在短短十年不到的時間裡，長為讓大明都頗為忌憚的競爭對手。
在興建使館的這幾個月裡，費策賢一直住在迎賓館中，也藉機結識了不國家的權貴人。雖然這些南海小國過去在大明眼裡或許都是不起眼的番邦，但當它們都逐漸將海漢視為地區領袖之後，就慢慢不再前往大明朝貢了。雖說大明並不會在乎這些小國進貢那點土特產的價值，但此消彼長之下，近幾年海漢的國際聲的確是在飛速崛起當中。
比如今天這個晚宴，派員出席的國家至有十幾個之多，其中除了大明和朝鮮來自海南島以北之外，基本上全都是南海地區的國家或西方民帝國，而這種號召力已經是現今的大明難以實現了。
不過令費策賢稍欣的是，大明至還是瘦死的駱駝比馬大，當他步會場的時候，立刻便引來了諸多關注。認得他的人都紛紛主上前打招呼，寧崎也在第一時間過來與他寒暄，這讓他覺到自己的存在還是相當不錯的。
“今日出席的國家著實不，看樣子會是一次很熱鬧的宴會。”費策賢面帶微笑地吹捧了一下海漢的晚宴安排。
寧崎當然明白這種場面話的意義，也是笑著應道：“相信有很多人都是為了能見到費大人而來的，等會我一走開，費大人就會被包圍了。”
費策賢與寧崎對視一眼，都是心照不宣地笑了起來。作為遠東地區目前可能是國力最強的兩個國家，海漢與大明之間的關係無疑是眾多國家關注的焦點。毫不誇張地說，他們在這裡的每一句談，都會有許多人豎著耳朵想要知道容，畢竟他們所代表這兩國的外關係，在很大程度上將會決定遠東地區未來的國際形勢走向。
費策賢對於海漢的這位外部長還是頗有好的，畢竟同為讀書人出，而寧崎又是研究歷史文化出，對於大明所知不，兩人還是有頗多共同話題。而且寧崎不像其他海漢高那樣富有攻擊，更倡導和平相的外方式，這是費策賢頗為欣賞的一點。國與國之間就應該像當下這樣，坐下來一邊品嚐好酒好菜，一邊進行外磋商，以和平作為共同目標，當然如果能以大明為尊就更好了。
果然兩人寒暄完之後，寧崎一走開，便有數人主上前圍住費策賢，想從他這裡打聽兩人剛才流的容。不過讓費策賢稍失的是，主圍上來的這些人全都是國商賈，他們所關心的其實並非兩國關係好壞，而是自己的生意是否能在兩國關係的變化中趨利避害，賺到更多的錢。
而其他國家的使節，卻並沒有立刻主過來，也不知是不屑與這些充滿銅臭味的商賈為伍，還是另有考慮。而費策賢自恃份，肯定也不會主去找這些國家的使節打招呼。
最後主來與費策賢攀談的外國使節，竟然就只有葡萄牙與荷蘭兩家。葡萄牙大使托馬斯，東印度公司駐海漢公使蘇克易，這兩人都是常駐三亞，之前便已經結識了費策賢，而這三方有一個共同之，那就是這三個國家都絕不會把海漢奉為宗主國。所以這三國雖然沒有什麼共同利益，但立場卻恰好相近，自然有不共同語言了。
而其中任意一家與海漢走得太近，都會引起另外兩家的警覺，特別是大明與海漢同族同宗，都是漢人執政的國家，這兩家如果真的聯起手來，那恐怕在遠東地區就沒人能與之匹敵了，而這對於西方民國家來說並非好兆頭。
蘇克易雖然是個漢裔，但他所效忠的件是荷蘭東印度公司，因此同樣也不想看到海漢與大明聯手，過來之後便開門見山地對費策賢問道：“費大人，剛才寧部長是對你有什麼特別的指示嗎？”
費策賢皺眉道：“蘇大人這話說得不對，我與寧部長只是寒暄幾句，眾目睽睽之下，何來特別之說？再說在下是大明臣子，豈會接海漢員的指示！”
蘇克易道：“難道費大人最近沒有聽說外面的傳聞嗎？”
費策賢反問道：“什麼傳聞？”
蘇克易道：“據傳海漢今年遠征馬尼拉，便是做給大明看的，以此讓貴國確信他們的海作戰能力。如此一來，貴國便有可能會邀請海漢出兵遼東，替你們解決山海關外的後金蠻軍。”
費策賢差點繃不住表，這傳聞也太不實了，海漢打馬尼拉哪能跟大明扯上關係，再說遼東早就有海漢軍隊參戰了，哪裡還需要大明開口相邀。而且以京城的態度來看，也不太可能向海漢提出軍事方面的求助。
費策賢連連搖頭道：“從未聽過此等傳聞，寧部長也未曾與我談及過這些事，蘇大人的訊息來源只怕有誤。”
托馬斯久居三亞，早就學會了漢語，這兩人的對話他也是聽得懂的，當下接過話頭道：“費大人，如果貴國真的需要軍事援助，其實也可以考慮一下我國，想當年徐大人、孫大人，都曾從我國獲得幫助，葡萄牙與貴國的軍事合作也一向很愉快，不一定非得去請海漢出兵。”
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