正如張千智所猜測的那樣，這幾起事件引起海漢高層關注的本原因，還是在於其中所使用的火槍究竟源自何。儘管目前所出現的這些武還不足以影響到海漢的基，但這些事件本已經是一個危險訊號，必須要儘早查明以採取措施消除患。
而對於張千智來說，他不僅要追查這支火槍的來歷，而且還得繼續調查薛正一夥的底細。他認為如果能夠查清這夥人的份背景，那便可以順藤瓜找到槍支的來源了。不過聽何夕的口氣，現在高層的調查重心顯然是在槍支來源上，而前段時間圍繞朝鮮世子考察行程所發生的狀況，或許是因為已經抓到了人的緣故，來自高層的後續關注顯然減了許多。
“那抓回來這批人怎麼理？他們肯定都過相關的訓練，反審訊的能力很強，卑職一直沒法確認他們的口供是否真實有效。”張千智向何夕請示道。
何夕沉聲道：“這些人既然覺得自己能夠做到守口如瓶，那就一直守著吧！先關起來，暫時不用理會他們。或許江浙那邊能夠查到的訊息，會比你抓到的這批人更有價值。”
聽到上司的表態，張千智不微微皺了皺眉，他本來指著這批人押解回三亞之後，能由何夕安排更為有效的審訊方式來讓薛正等人開口招供。但顯然何夕對這批嫌犯的興趣並沒有他預計的那麼大，甚至都沒打算立刻對其展開新一的審訊。
何夕與張千智雖然名為上下級，但同師徒父子，察言觀自然注意到了張千智的緒。
“你在儋州抓到的這些人就算再怎麼窮兇極惡，他們也只是別人手裡的武而已，不要指繳獲的武能把所有你需要的資訊都提供出來。”
何夕開導道：“我知道你的想法，但有時候要偵破一起案件，我們也可以嘗試不同的手段。或許你認為儋州的案件必須要查出幕後主使和真正目的才算圓滿結案，但其實你還是在把這個案子孤立來看待，而沒有意識到與其他地方發現的線索之間所存在的真正聯絡。”
張千智想了想之前自己闡述過的觀點，還是覺得有點不服氣，明明已經對兩地案件可能存在的聯絡提出了兩種看法，而且何夕也承認了這與高層目前的意見一致，怎地現在又說自己沒有意識到其中的真正聯絡。
何夕慢慢說道：“你有沒有想過，你所提到的兩種可能，其實本質上是同一種狀況？”
張千智聽得有些迷糊，略微思考了一下才明白了何夕的意思：“您是說有可能儋州這幫人所使用的火槍，也是由江浙鹽商購，並把人送到海漢來執行任務？這種況在理論上當然是說得通的，但江浙鹽商與朝鮮世子並沒有利益衝突，就算李溰被行刺死在我國，也還是無法改變江浙當地鹽業市場到衝擊的現狀。他們又不可能從中得到什麼直接的好，何苦要費這麼多事？”
何夕卻話題一轉道：“你先前提到過，到儋州襲擊朝鮮世子的這夥人來自不同的地域，很有可能分屬於不同的幕後勢力。那你想想，這幫人當中會不會有來自江浙鹽商所派的人？”
“您的意思是，江浙鹽商不一定是跟朝鮮世子過不去，但出於某些原因……比如說向他們提供武的人要求他們參與或者配合這個行，他們覺得無法拒絕，便也順勢就派人參與了？”張千智覺得自己好像從何夕的提示中找到了一點思路。
何夕點點頭道：“這麼一來，是不是就比較說得通了？我知道你會想，這樣的推測本沒有實際證據，未免太牽強了一些，但其實我們在江浙地區的日常報蒐集工作還是有一定的作用，對於當地鹽商的況並不是一無所知。”
張千智一聽這話頭，便知上司跟自己打了埋伏，肯定還有一些沒有告訴自己的關鍵資訊，當下便笑了笑，靜待何夕自己揭曉答案。果然何夕也沒打算等張千智提問，自己便接著說了下去。
海漢在海外的佔領區幾乎都有安全部分支機構存在，舟山群島鄰江浙這種沿海繁榮地區，當地自然也有安全部人員常駐，其職能的一部分便是蒐集當地各行各業的資訊。這些資訊雖然繁雜，但經過了篩選整理之後，就會為了解當地政治、經濟、軍事、文化等領域的重要參考資料。而其中類似鹽鐵這類由國家控制的重要產業，當然也是報人員關注的重點，會設法對其生產和流通環節進行監控。不過的執行力度，就要看當地的實際況和駐地人員的專業水平而論了。
在經過了數年的運作之後，安全部目前在浙江沿海地區建立的報網已經較為健全。與舟山當局關係最為切的寧波府自是不必多說，從上到下早就被海漢滲得七七八八了，而鄰近舟山的台州、紹興、嘉興，以及浙江中心城市杭州，也都已經建起了安全部的報分支。
目前在舟山坐鎮指揮當地報機構的安全部員，對於江浙地區的況也算是比較悉，因為他在出任現在的職位之前，便曾在杭州城以平民份潛伏過許久，還參加過前幾年海漢在杭州的重要行。這個人便是萬發，當年在杭州城外經營商棧，1634年的時候配合龔十七和高橋南，刺殺了當時浙江場上知名的反海漢員指揮僉事於平風、按察司僉事郭正、錦衛百戶廖訓等人。
事之後萬發一把火燒掉了商棧，從杭州城離開，之後便被調回三亞任職了一段時間，順便進修了一些新的報課程。他在去年便悄無聲息地回到了舟山，擔任起了當地安全報事務主管的職務。不過在經過改頭換面之後，已經沒有人會將他與當初杭州城外那個胖乎乎的商棧老闆聯想到一起了。
安全部在海外的編制規模有限，所以萬發負責的區域極大，涵蓋了江浙兩地的沿海各州府縣，麾下有包括了兩支外勤行組在的各級報人員共計百餘人。人數看著好像不，但實際上除了外勤組的近三十號人之外，還有差不多同樣數目的報分析員是常駐在舟山島上，真正在一線工作的報人員，其實一個州府可能也就兩三個人罷了。
不過即便人手有限，安全部的工作效率也還是令人稱道，每個月經由這些報人員蒐集的各種資訊都會在舟山島進行彙總和篩選，由分析員們記錄和評判其中價值較大的資訊，並以此對當地各個領域的變化狀況作出預判。其中一些比較關鍵的資訊，也會盡快傳回到三亞總部，由這邊判斷是否需要後續跟進去做深調查。
在今年上半年的時候，當地報人員便已經聽到一些風聲，有江淮地區的鹽商放出狠話，要給浙江這邊把私產海鹽充作鹽販賣的人一些看看。不過後續並未發生什麼狀況，這種作也就順理章被視為了炮，並未記錄在案。但後來又有訊息稱一些鹽商悄悄捐錢出人，組織起了被稱作“護鹽隊”的私人武裝，據說還請了專門的教頭進行訓練。
這些訊息仍然沒有引起報人員的足夠重視，因為各個鹽場本來就有一些武裝人員存在，而財大氣的鹽商擁有一些私人護衛也是再正常不過的事。這看起來就是鹽商出錢武裝了鹽場的人手，並不是什麼新鮮的作。
直到從寧波府出去的運鹽隊伍屢屢遭襲擊，這些訊息才讓萬發意識到鹽業的競爭已經由市場轉移到了戰場，更為直接暴，便下令加強對江淮鹽商向的監控和調查，並且調派了更多的人手前往淮安、揚州等地蒐集報。
工作重心調整之後，陸陸續續便有更多的資訊彙總到舟山，而用於襲擊寧波運鹽隊伍的火槍彈丸，也是在這期間由去往江淮地區的報人員設法收集到，然後經舟山送回三亞進行查驗。
雖然裝備有火槍的襲擊隊伍神出鬼沒，行蹤不定，但由於安全部這邊詳細掌握了由寧波前往其他地區的每一支運鹽隊伍行程，可以派員在附近隨行。所以只要對方手，便有很大的機會實施追蹤。目前雖然還未確認其幕後主使者是誰，但已經基本掌握了這神秘火槍隊的活範圍。
說到這裡，何夕頗為得意道：“現在我手頭掌握的訊息，就連軍局都還不知道，這可是獨家報！”
“老闆，您就別賣關子了，到底是什麼線索讓您這麼篤定江浙的鹽商爭鬥跟儋州的行刺事件有關？”張千智聽了半晌，何夕還是沒有說出關鍵的證據，當下也是有些急切，終於忍不住催促何夕亮出底牌。
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