要在城公然手,這其實就等同於公開挑戰府的權威,所需承擔的風險也會相當大。如果場面鬧到無法收拾的程度,那盧康泰作為主使者,事後肯定也不了干係。
但考慮到目前局勢的走向已經對山陝鹽商越來越不利,盧康泰不願也不能再錯失這次用了大量資源才換來的機會,還是決定要冒險在城手。
盧康泰知道對方進出城期間肯定會小心提防,所帶的護衛人員也不了,多半還會有海漢人參與其中,但府衙門附近區域應該會是對方的一個心理盲區,或許對方會認為這個區域相對比較安全,防備也會稍稍放鬆一點。如果抓住這個機會發突襲,得手的機會也會相對更大一些。
但他必須要做到速戰速決,趕在府介之前就達目的,否則拖到府出面,事態就會超出他所能掌控的範圍了。府的態度雖然暫時是傾向於他這邊,但肯定也不會容忍他在揚州城大打出手,這件事後果有多嚴重,很大程度上就要取決於他能在多短的時間解決對手了。
值得慶幸的是,盧康泰知道戴英達拜訪鹽運司衙門的目的,但哪怕是他準備好了足夠的銀子和決心,要想將鹽運司上上下下都打點到位,那也不是一時半會所能完的目標。所以盧康泰現在還有時間將部署在城各的人手儘快集結到鹽運司衙門附近,做好突襲對方的準備。
城暗流湧,但鹽運司衙門外卻是太平如常。戴家的車隊就停靠在距離鹽運司大門不遠的街邊,車伕和僕從有的靠著車廂站著,有的坐在車轅上,看起來與平時來辦事的鹽商車隊並沒有什麼不同。
戴英達的專屬馬車已經被調到了車隊打頭的位置,這裡離鹽運司大門更近一些,可以有效減他暴在外的時間。元濤和林仲就站在車頭前,一邊觀察周圍環境,一邊低聲談。
“對方雖然行事狠辣,但此地乃府衙門,想來應該不敢在此手吧?”林仲見元濤一直在留意周邊,顯然是對這裡極為不放心,當下便低聲詢問道。
元濤道:“話雖如此,但也要防著對方狗急跳牆!如無意外,對方此時應該已經發現了我們的行蹤,正在朝此地集結人手。如果他們認為有機可乘,還是有可能會鋌而走險。畢竟戴老闆是七大姓的主心骨,只要拿了下他,要擊敗七大姓就會容易許多。就算因此得罪了府,事後再拿錢出來慢慢善後就是了。”
林仲回頭看了看後的車隊,略有些擔憂地問道:“但是我們這裡就幾十號人,要是對方真打算在這地方手,我們這點人手……能頂得住嗎?”
林仲原本認為這裡是個相對安全的區域,但聽元濤這麼一分析,心裡也不開始忐忑起來。
元濤笑了笑道:“林兄不必太過擔心,我們已經提前安排好了應對之計。不過我們稍後離開此南下出城,林兄得先謀劃好兩三條應急路線,中途我們可能需要臨時改變路線,來化解對方的堵截措施。”
林仲應道:“路線我早已想好,元掌櫃不必擔心。這城裡能通行馬車的每一條路,我都已經印在腦子裡了!”
元濤點點頭,又對林仲問道:“以林兄對附近環境的瞭解,若是要在這裡對車隊發一場突襲,最理想的地點是哪裡?”
林仲略一思忖便應道:“鹽運司衙門外這條路是南北走向,雖然可以在兩頭堵截形一個死衚衕,但卻有可能會把我們得退衙門自保,這樣對方就無法手了,所以他們即便要手,也會讓我們先離開這條路……在下以為,對方會在南邊那個十字路口部署,待我們一過那個路口,他們就會堵住折返鹽運司的通道,讓我們無法向衙門這邊求援,然後再實施攻擊。”
元濤看了看南邊不遠的那個路口,點點頭表示對林仲看法的認同,然後接著問道:“那你有什麼辦法化解這種陷阱?”
林仲不假思索地應道:“如果我們從那個路口徑直往南,那有可能會被他們截在下一個路段發襲擊,但我們如果折向東邊,前行不到百丈就是府衙,我們可以到了那邊之後再折向南方,也可繼續向東,做出要從東邊的利津門出城的作。總之只要不停打他們的節奏,我們的機會便會大增。”
林仲的思路很清楚,雖然對方有可能會在鹽運司衙門附近設伏,但終究人手有限,而且考慮到將會造的影響,他們在手時能短暫封鎖的街區必然極為有限,只能選擇得手可能最大的區域部署陷阱等己方的車隊自己踩進去。
一旦車隊的行進路線沒有踏他們的陷阱,那要再作調整就不免會十分倉促了,只要在途中連續變換路線幾次,就足以讓對方在城的部署全部踏空。而對方若是仍堅持要在城截住車隊,大概就只能匆忙出手,而且多半無法一次投所有的武裝人員,更沒有辦法封鎖街區,條件就會對戴英達一行有利得多。
元濤邊聽邊消化林仲的思路,同時與自己心中的計劃進行印證。從鹽運司衙門到出城渡河這一段是風險最大的行程,對手有可能會在任何地點發攻擊,而元濤的思路與林仲不謀而合,便是儘可能讓對方無法將所有力量集中於某一,對車隊形包圍。
林仲對城環境的悉,能夠讓他們的車隊據形勢變化來靈活更換前進路線,以此來儘量化解行進途中的風險,而且應該也有較大的把握達這樣的目標。而元濤現在所需要做到的,便是在起點和終點這一頭一尾,確保對手不能對車隊形有效的堵截和包圍。
當然要實現這一點,他與林仲之間的配合就十分重要了。兩人是第一次搭檔,在此之前彼此沒有任何的接和了解,便要合作完如此重要的任務,的確是讓元濤到了極大的力。好在他歷年來所完的各種任務和經的專業訓練起到了作用,讓他得以在這種完全陌生的環境中保持清醒的頭腦,並梳理出一個可行的撤退方案。
林仲繼續說道:“但在下能想到的問題,或許對方也能想到,所以我覺得他們有可能會在南邊的路口作一些特殊的部署,讓我們只能選擇南下那條路。若是如此,到時候可能就只有闖了!”
元濤應道:“他有張良計,我有過牆梯,林兄不必擔心,我們出發之前就已經商量好了應對的辦法,到時候自然能讓對方在那路口的部署統統泡湯!屆時我們便照你剛才所說,先往東去,再擇機南行,最後仍從挹江門出城!”
林仲聽他說得篤定,好像也不是在吹牛皮的樣子,當下稍稍放心了一些。既然這元掌櫃是七大姓特意從外國請來的高人,那想必真有什麼了不得的手段可以化解對方的招數。
他們在商議撤離方案的同時,盧康泰也在鑼鼓地部署新的行方案。考慮到對方的車隊規模,盧康泰認為戴英達應該不可能放棄車隊徒步出城,而鹽運司衙門外往南的道路是戴英達回運河南岸最近的路線,所以盧康泰果斷將大部分的人手都調配到南邊的路口。
正如林仲所料想的那樣,盧康泰並不打算讓戴英達在離開此地時還有選擇路線的餘地,所以他在十字路口的東西兩側各部署了四五十人,一是堵住兩側路口,讓戴英達的車隊只能往南行進,二是在戴英達的車隊過之後,立刻截斷其後路,讓其無法向鹽運司衙門或府衙求援。然後從兩頭將車隊堵在這段道路上,再對其實施夾擊。
盧康泰知道這次要對付的目標會很棘手,連手下的火槍手都調了過來。他已經打定主意,只要將戴英達的車隊堵在這段路上,先讓火槍手上前來對著這些馬車一攢,以求儘快瓦解對方的抵抗。至於槍聲大作會在後續造什麼樣的麻煩,他現在已經顧不得太多了。
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