位於太湖西岸的洑東鎮，隸屬於常州府宜興縣，但小鎮到縣城還有足足四十里。
而洑東鎮南邊不遠的地方，就是常州府與湖州府的地界，地界以南，便是海漢實際控制的地區了。從某種角度來說，這裡也算得上是當今大明的邊陲小鎮了。
雖說洑東鎮的位置有些偏僻，不過說起這地方的土特產，倒是在外界小有名氣。著名的宜興紫砂壺所使用的原料紫砂礦，就產自洑東鎮旁邊的丁山。
附近十里八鄉，幾乎所有制作紫砂壺的大小作坊，都要到這邊來購買原料。所以小鎮的位置雖然有點偏遠，但卻並不冷清，每日迎來送往的南北客商著實不。
但此刻的洑東鎮已不復往日的熱鬧，明明是晌午時分，街面上卻冷冷清清，見不著幾個行人走，更沒有平時熙熙攘攘的商隊出現。
鎮上一間客棧門口，滿臉憂的掌櫃站在門口張半天，最後對邊的夥計吩咐道：“關門打烊吧，看樣子今天是沒生意了！”
夥計一邊搬門板，一邊問道：“掌櫃的，都說海漢軍要打過來了，鎮上人都跑得差不多了，要不，我們也先出去躲一躲？”
掌櫃罵道：“躲個屁！我這小客棧又沒油水，海漢人哪能看得上，真要搶，他們難道不知道去搶縣城的大戶嗎？”
夥計不服道：“那萬一他們打到這裡順手放把火，殃及到我們也難說。”
掌櫃連連啐道：“呸呸呸！你這小子說話真是黴頭！待會兒你去我房裡，把櫃子裡的雙旗拿出來掛到門口。”
夥計道：“掛海漢雙旗？要是被府的人看到了怎麼辦？”
掌櫃罵道：“這都火燒眉了，你還擔心府的人怎麼想，眼下要的是先保住客棧，今後這洑東鎮歸誰管還不好說呢！”
掛紅藍雙旗這法子，是掌櫃以前聽一位經常去杭州辦事的客說的。據說海漢軍攻打城鎮的時候，只要見著掛著這雙旗的地方，一般都不會再去主攻擊。
這說法到底靠不靠譜，掌櫃其實也拿不準，畢竟只是江湖傳聞，並沒有什麼實證。
不過前些天從南邊傳來訊息，兩國可能又要開戰，掌櫃想起這個傳聞，就趕找鎮上的布行扯了數尺紅藍布，拿回來讓老婆了一面雙旗，以備不時之需。
他這間客棧是前半輩子一點一點攢出來的家業，倉促間也沒法變現帶走，要讓他捨棄客棧去逃難，那更是辦不到。這掛海漢雙旗的法子雖然不知道能不能奏效，但當下這狀況也沒有挑三揀四的餘地了，只能死馬當活馬醫。
掌櫃雖然有些，但夥計說的風險，他其實早就考慮到了。
據他所知，鎮上悄悄準備了雙旗的可不止他這一家，老劉家的米店，宋瘸子的當鋪，還有鎮東的王財主家，都備好了雙旗。
甚至從縣城退休回洑東鎮養老那位戚師爺，平時滿口的仁義道德、忠君國，事到臨頭卻去布行買了好幾匹紅藍棉布，看那架勢是打算用這雙布匹把整個宅子裹上一圈了。
這些訊息來源是開布行的老章，掌櫃跟他多年朋友，肯定不會編故事來騙自己。戰時期，為了保住家業和命，誰還顧得了那麼多，雙旗別家掛得，自己當然也能掛。
剛過晌午，洑東鎮果然開進了一支部隊。但來者並非海漢軍，而是一支明軍。
夥計率先發現了明軍的旌旗，趕跑去告訴掌櫃這個好訊息：“掌櫃的，救兵，救兵來了！”
掌櫃一聽，連忙跑到視窗去看，果然瞧見了明軍的蹤影，正在挨家挨戶的拍門。
“活見鬼了欸！”掌櫃從客棧二樓的窗戶裡看到這支明軍出現，頓時覺得不妙。
夥計見他緒不對，好奇問道：“掌櫃的，這救兵來了，你還慌什麼？”
掌櫃急道：“你懂個屁！外面那些不是救兵，是來打秋風的！”
洑東鎮平時並無明軍駐紮，最近的明軍駐地都在四十里外的縣城。這些明軍突然出現在洑東鎮，可並不見得是什麼好事。
掌櫃還沒來得及去把大門外的雙旗收回來，外面也已經傳來了拍門聲。
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