鎮江府位於長江南岸，江對面就是前幾年剛被海漢佔去的揚州府。
按照兩國在1654年簽署的停戰協議，這一段長江其實是屬於雙方共治區域。
不過為了避免不必要的衝突，海漢在過去幾年中並未在揚州地區部署水上武裝力量，相當於是把這段水域的治權給了大明。
海漢的表現看似對鎮江興趣不大，但石迪文其實對拿下這地方早有想法，只是在等待一個合適的出兵時機。
貫通南北的重要河航道京杭運河，如今自杭州起，經由嘉興、蘇州、無錫的航段，以及長江北岸從揚州至淮安的這一段運河，也都在在海漢控制中。
唯獨中間從無錫至常州府、經鎮江府匯長江的這一段運河，卻仍在大明掌控之下。
德王后裔朱子安在杭州任職的特別聯絡，其職責之一就是跟大明的漕運衙門涉管轄權。怎奈其中涉及方方面面的關係過多，漕運衙門自然不肯犧牲利益全海漢，雙方一直談不攏條件。
這就導致很多往來於杭州與揚州間的重要貨，出於安全考慮不能走兩地間直通的京杭運河，不得不經先出海兜一個大圈才能抵達目的地。
海漢只要拿下常州與鎮江，那麼京杭運河淮安以南的航段就能全部貫通，東海大區核心地帶的航運本也將大為下降。
此次開戰，應天府和南京城相較之下只是次要目標，真正必須要拿下的首要目標，其實是常州和鎮江兩地。
大明方面當然也知道這一點，要是丟了常州和鎮江，南京以東再無緩衝地帶，即便此次能夠打退海漢保住南京這個重鎮，今後也隨時都有可能會被海漢兵臨城下。
所以雙方都能預計到在鎮江將會有一場惡戰，而且戰場極有可能會是在長江上，各自都有相應的準備。
鎮江境的水系繁多，河道汊口佈，長江中有數個面積巨大的江心洲，將原本開闊的江面變得四分五裂，航道比上下游都要更為狹窄複雜。
如果一定要在長江上阻擊海漢艦隊，那麼這裡無疑是一個對明軍相對更為有利的戰場。
楚傑也知道這一點，所以在艦隊進鎮江江段的同時，他便下令放慢航速加強戒備，等待佔據主場之利的明軍主出擊。
前方江面上出現了巨大的江心洲，將江面一分為二。靠近長江北岸的航道相對安全一些，因為北岸就是揚州，明軍難以在江岸附近長時間設伏。而靠近南岸的航道較為複雜，明軍水師的兩軍港也都在這個方向上。
但楚傑沒有選擇相對安全的北線，而是下令讓艦隊繼續沿長江南岸前行。
這一仗既然必須要打，那他就要儘可能做到畢其功於一役，藉此機會消滅明軍水師的有生力量。
果然艦隊駛鎮江地界沒過多久，位於艦隊前方數里的江面上就升起了數支焰火，那是突前的偵察艇發出的訊號，代表著他們已經發現了敵，而且數量不。
“終於來了啊！”
楚傑看到焰火訊號，反倒是長長地舒了一口氣，下令艦隊按計劃開始作戰。
正如戰前所預計的那樣，明軍在附近的大小水道中部署了許多戰船，只等海漢艦隊駛這一段江面，就一齊從藏之殺長江，憑藉數量優勢衝擊海漢艦隊。
在寬度僅有三四百丈的江面上作戰，對於習慣了海上環境的海漢海軍而言，閃轉騰挪的空間無疑小了很多，也不可能再採取風帆戰艦的標準陣列，以側舷的最大火力輸出去對準敵軍的行進方向。
在這種河環境中作戰，海漢海軍的武優勢會在開戰之初有所削弱，只能等到兩軍接戰之後，艦船側舷的炮火才能有充分發揮的空間。
不過明軍的戰略，正是要利用雙方接戰之前的這一點空間來施展進攻手段。
氣勢洶洶衝在最前面的是數十艘連環船。這種輕型帆船長度僅四丈左右，船分為前後兩部分，中間用鐵環相連。
前部約佔整條船的三分之一，船艏裝有帶倒鉤的大釘數個，船則是裝著各種引火，等接近到一定距離，船上的水手就會解開連線前後部的鐵環，點燃前部的引火，讓其順流直下衝撞敵船。
一旦撞上了，船艏的倒鉤釘扎進敵船，將兩者連線到一起，就能將火勢引到敵船上去了。
。作可便人五四需僅，開離艇小船子的離以可坐乘是則手水而，船母是就也，本船戰是的船敵撞衝於用是的同不所，似相船環連與理原戰作其，船母子的多不差小大船些一著雜夾還間中隊死敢批這
。離推其將難更也，船敵上撞旦一，多更火引的載裝以可，大更船的撞衝責負於在勢優的船母子
。戰攻圍展施來量數靠就，等等炮火型小和銃火、弩弓是段手擊攻要主的船些這。船戰型小等船山蒼、舟龍赤、船龍火的量大是便著接，面後的隊死敢些這在
。撿來進衝再後之面局啟開船小的面前著等，船戰型大等船繒趕、船蚣蜈、船福、船滄海是才，的邊後最在
。野視擊的軍漢海響影來此以圖試，霧煙放釋始開還時同船小的面前最在衝
。限有分十也卻率中命，船小的行航速快上面江擊炮要但，優佔力火然雖隊艦漢海，用作的定一有是確的戰的樣這
。會機的生逃有會不乎幾人的上船，分未尚船自些這果如。花煙的大大朵一出炸上面江在，等藥火油火的上船引刻立會就往往，中命旦一過不
。路開方前在船戰型小讓是能只也，外之擊炮了除施措的取採能所邊這漢海，船自型小的來過衝直游上對面而
。上離距的全安對相在燬炸其將，包藥炸擲投上船其向後然，船自分部一住擋效有以可，擋推竿竹用手水上加再，架木的長長了裝安前提頭船船戰些這
。之圍範的接以可在尚還比換的樣這，艦戰型大的方後住護掩夠能要只但，船戰漢海了燃引功船自些有仍，用管全完得見不戰的樣這然當
