杭州城，石府。
石迪文與一幫下屬正在書房中開會，而石信就站在外邊的天井中，等候會議結束。他知道父親開完會之後必定要召見自己，提前在這裡等著，也是表明自己的態度。
石信在這裡已經站了許久，他抬頭看了看漸暗的天，心裡暗自琢磨，這會議也不知道會不會一直開到晚上，要不先去吩咐廚房，今晚的飯菜多備上一些，免得書房裡的這些與會員肚子。
石信應該是第一批知道石迪文計劃出訪日本的人之一，而且他也知道父親並不打算在這次出訪任務中帶上自己。
現在書房中召開的會議，就是與此次出訪活有關。而今天被通知來石府開會的員，基本也都是要跟著石迪文一起出行的人選。
對於父親作出這樣的安排，石信能夠理解，但心並不是很滿意父親沒讓自己作為隨從人員之一。畢竟大哥石武已調任南京，父親這次出國後，也就只有自己能暫時擔起責任，代為理東海大區的急公務。
只是他也希自己能跟大哥一樣，在父親的支援下得到建功立業的機會。他雖不善帶兵打仗，但一直待在杭州，顯然不會有什麼立功的機會。
更何況如今執委會的另外幾位叔伯長輩也在杭州，有他們坐鎮，就更沒有多留給他發揮的空間了。石信所能起到的作用，也僅僅只是確保在此期間自家控制的產業和地區不會被他人輕易手而已。
如果能跟著父親去一趟日本，造訪各個地方藩國，策日本戰，等大功告之日，自己肯定也能分得一份功勞。
石信正在神遊天外時，書房的門開了，會議已經結束，員們從房中魚貫而出。
這些員看到站在外邊的石信，都是躬行禮，稱一聲“二爺”，然後向他告辭離開。石信也面帶微笑，一一打過招呼，恭送這些員出門。
能被石迪文到家裡開會的員，幾乎都是曾跟隨石迪文南征北戰的死黨親信，年紀輩分大多要比石信高，因而石信在他們面前也毫不敢拿架子。
待送走這些員之後，石信才進書房。
看到父親石迪文臉上無法掩飾的疲態，石信主問道：“父親，我去幫你斟一杯參茶吧？”
石迪文擺擺手道：“剛才開會喝了一肚子茶，別弄了……你先坐下，我有話跟你說。”
“我這趟去日本，順利的話，可能大半個月，也可能時間會更長一些。總之我不在家這段時間，家裡的事就給你了，有什麼拿不定主意的事，就先發電報給我。如果事態急，那就直接去找執委會那幾位叔伯，明白了嗎？”
石信點點頭道：“父親，這些事你都叮囑好幾遍了，孩兒當然明白。”
石迪文道：“那你還有什麼不明白的，趁我還沒出發，就趕問。”
石通道：“孩兒有一事不明，我國與大明的戰事剛剛結束，正值休養生息，重新積蓄力量之際，父親為何要選擇這個時候策日本戰，而且還要不辭辛苦親自去跑這一趟？”
石迪文道：“原因其實很簡單，對大明的這場戰爭，並沒有達到我所預想的目標。”
“我原本預計能一路打到九江，並且佔領九江下游長江兩岸的所有州府，在戰後安排你們兄弟倆一個江南、一個江北，各自坐鎮一方，把九江以下的長江沿岸盡數劃我石家的勢力範圍。”
“這事我和執委會本來已經達了默契，但實際況你也知道，我軍止步於長江，跟大明簽署的停戰協議，也是暫時劃江而治，沒能一鼓作氣把江北的廬州、和州、安慶這幾個州府拿下。”
“所以戰後瓜分蛋糕，我就只能先給你大哥安排職位，讓他出任了應天府駐軍司令。要想再給你弄個主政一方的位置，那就只能另行想辦法了。”
石信若有所悟道：“所以父親是打算以挑日本戰的功勞，替孩兒向執委會換一個位？”
石迪文點點頭道：“下次跟大明開戰，起碼得幾年之後了，我不想耽擱那麼久。眼下還能開戰，而且我們東海大區夠得著的地方不多了，日本那邊已經營多年，算是目前最容易下手的目標了。”
石通道：“父親既然對我兄弟二人有這樣的安排計劃，打算讓孩兒外放到地方上任職，為何從未跟孩兒提過？”
石迪文道：“今年對大明開戰的由頭，是杭州刺殺案引發，雖然那檔子事是由我們提前佈局，但其中變數太多，我當時連能否讓執委會決定開戰都拿不準，又哪敢提前給你們許諾之後的安排。”
石通道：“父親又何必如此急切，孩兒如今的差事也幹得順，兩三年後，說不定也晉升到執委會直屬各部了。”
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