有關呂宋大區探索開發南方新大陸的事,他們之前也有所耳聞。不過對於這塊新大陸的位置和開發進展,呂宋大區沒有公開通報,外界對此都不是太清楚。
厲振追問道:“蕭大人,去到南方新大陸要航行多久,距離目前和西班牙人戰的區域又有多遠?”
蕭良道:“如果從馬尼拉灣出發,目的地北門港,單程大概需要十多天時間。目前戰場南側的小巽他群島,距離新大陸北門港還有大約一千里。”
厲振聽了之後在心中默算了一下,這跑一趟北門港的單程估計就得六七千裡,如此偏遠的所在,也虧得呂宋大區願意投資源去開發,是資和人員的運輸本就會高得嚇人。
最關鍵的是兩支艦隊要分頭行,就算其中一支在距離新大陸最近的戰區活,也會拉開極大的距離,這就基本不可能再對福建艦隊保持監視了。
或許是想到了同樣的況,許開元對於這樣的安排倒是顯得極為滿意,立刻主請纓,表示願意率福建艦隊承擔戰區的護航任務。
對於許開元所表現出的積極,這倒是在邱元和蕭良的意料之中。許家一直以來都將海外戰場視作獲取軍功的難得機會,既然出兵了肯定就不會滿足於護航任務,參與作戰才是福建艦隊來這裡的真正目的。
“那我看不妨就這麼把任務分配定下來,許開元率福建艦隊進戰區執行護航任務,厲振負責跑一趟北門港,你們意下如何?”
聽到蕭良提出的建議,許開元不假思索便一口答應下來。厲振先前沒主請戰便已落後一步,此時若是再爭,未免意圖過於明顯,當下也表示願意服從安排。
不過厲振也提出了一個想法:“臺灣艦隊完任務返程的時候,能不能也進戰區執行作戰任務?”
蕭良笑道:“那就要視當時的況而定了,如果需要臺灣艦隊出力,我們會過電臺告知你的任務。”
蕭良沒有把話說死,但也給厲振留下了一分希。
拋開能否繼續監視福建艦隊不談,厲振也希能在此次出征中有所表現。特別是如果許開元在作戰行中拿到了軍功,那他就更不能打著空手回去了。
短暫的會見之後,厲振和許開元告退,各自趕回艦隊制定行計劃去了。
蕭良向邱元問道:“你覺得這兩個年輕人如何?”
邱元道:“雖有鋒芒,但稍欠打磨。放他們獨立行,還是有一定的風險。”
蕭良道:“許家只有拿出真本事,才有機會爭取到軍功,維持住家族的政治地位,許開元應該很明白這個道理,所以才會表現得如此積極主。”
“至於厲振……我看到時候給他安排一個地方刷點戰績得了,他要是出了什麼岔子,回頭也不好跟厲鬥代。”
邱元深以為然地點點頭道:“厲鬥這人一向顧家,能讓他兒子帶兵來呂宋,也是對我們的信任,可不能讓這小子在我們這邊出什麼事。”
厲振並不知道呂宋兩位當家人對自己的看法,他現在滿腦子都是眼前這十幾張複雜的海圖。
雖然他從臺灣出發之前就已經大致看過了這邊的地圖,知道這邊的地理環境比較複雜,但真正詳盡細緻的作戰海圖,還是到了這邊之後由呂宋本地的軍局提供。
軍局送來的海圖不是一張兩張,而是好幾十張。是運送這些存放在牛皮紙圓筒中的圖紙,就用了兩輛馬車。
這些圖紙既有大區域的全貌,也有重點海域和島嶼的詳圖。由於圖紙實在太多,艦上會議室本鋪不開,只能先拿出其中一部分研究。
海圖上那些麻麻的島嶼,還有紛繁複雜的航道,足以讓觀看的人頭暈目眩。
就算厲振為海軍上校,有比較富的航行經驗,也必須要藉助本地作戰參謀的說明,才能從這些海圖中拼湊出目前戰場的大致廓。
他也由此理解,為何呂宋大區這麼多年遲遲未能解決南方海域的西班牙人。要在如此複雜的環境中清剿西班牙人,僅憑呂宋大區一家的確會有些吃力。
更何況呂宋大區現在除了要剿滅西班牙人之外,還得維護數千裡外的新大陸民地。為此不惜專門從外地借調一支艦隊來為補給船隊的護航,可見對新大陸民地的重視程度是相當的高。
厲振本以為在馬尼拉灣逗留兩三天的時間已經非常充足,無非就是用來跟本地駐軍和護航船隊進行協調通,確認一下任務航線,接收後勤部門提供的補給資,然後就可以出發了。
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