在蘇伊士港苦候月餘的高橋南，終於等到了錢天敦一行人的安全迴歸，也總算是放下了心。
錢天敦率隊深陸考察期間，駐留在蘇伊士港的海漢艦隊幾乎幫不上任何忙，只能一直乾等著。好在考察團這一路行程基本順利，並未出現高橋南所擔心的安全問題，出發時攜帶的武彈藥幾乎原封不地又全部帶回來。
在蘇伊士港等候期間，高橋南也沒閒著，他從艦隊中調了一部分人馬，對西奈半島東側的亞喀灣進行了探索，並對現有的海圖進行了修正。
此外還有一些奧斯曼商人，希能夠跟隨海漢艦隊前往漢班港，乃至去到更東邊的其他海漢港口訪問。
據高橋南的瞭解，這些商人都是海漢考察團在蘇伊士港的商貿活吸引而來，對考察團所展示的各種商品很有興趣，打算親自前往海漢獲得第一手的貨源。
這對於想要將貿易路線拓展到中東及地中海地區的錢天敦來說，無疑是一個極大的利好。看樣子這蘇伊士港的奧斯曼商人，在商業嗅覺方面似乎要遠遠勝過了士拉和亞丁等地的同行。
但高橋南帶給錢天敦的也不盡然都是好訊息，從波斯灣伏波港發來的電報，表明該地區近期出現了一些海盜團伙，並且是以霍爾木茲海峽為主要活區域，已經影響到了伏波港的安全。
“我們在波斯灣的時候，可沒怎麼聽說那裡有海盜活，我們前腳剛一走，這海盜後腳就跟著出來了，時機還真是掌握得好啊！”
錢天敦聽完高橋南的彙報之後，便立刻給出了自己的判斷。他可不相信世間真有如此巧合，即便這些海盜不是衝著伏波港來的，他也絕不會允許伏波港附近地區出現這樣的不安定因素。
既然出現了突發況，那回程的線路也得做出更改了，不得要再往霍爾木茲海峽跑一趟。
不過在離開蘇伊士港之前，錢天敦再次去拜訪了本地執政伊爾汗，對他給考察行提供的協助表示謝。
伊爾汗前前後後從海漢這邊收了幾筆好，對錢天敦的態度也是愈發友善，稱海漢後續如需在蘇伊士開設商棧，也可以來找他幫忙，屆時便可省去辦理各種手續的麻煩。
這種事當然不是白幫忙的，錢天敦心知對方的目的所在，但只要對方能收錢辦事，他也並不介意花錢尋個方便。
李元德和董尚義則是領命在蘇伊士港進行了一番大采購，這其一是為回程準備補給，其二是給鎮海港帶去一些資。
雖然鎮海港去亞丁港的航程更近一些，但考慮到鎮海港那邊本就沒幾條船，運力比較有限，還是艦隊從蘇伊士港採購了順道帶過去比較方便。
除了糧食和生活用品之外，他們還在蘇伊士港購了大量的家禽牲畜，準備運去鎮海港飼養。是牛羊就足足裝了兩船，李元德笑稱鎮海港今後說不定有為亞丁灣第一牧場。
一切準備停當後，艦隊便啟程踏上了歸途。
幾天後艦隊駛出曼德海峽，順利抵達了亞丁灣西側的鎮海港。
相較於艦隊之前離開這裡時的景象，海岸邊已經多了好幾條木製棧橋，初步備了港口的職能。
不過由於駐留鎮海港的人手實在有限，基建工程的進展較慢，而且現在還得再分出一部分人手，去伺候剛剛送來這裡的上百頭牲口和幾十籠家禽。
對於勞力的補充，現在也沒有什麼特別好的辦法。想在短時間組織大量移民遷居到這裡，顯然是不太現實的目標，也唯有從附近城市購買奴隸一途，才能快速補充勞力。
錢天敦雖然並不喜歡使用奴隸充當勞力，但迫於這裡的特殊環境，似乎也只有這樣才能解決眼下的迫需求。所以在離開蘇伊士港時，他也讓人去到當地的奴隸市場，打包購買了三百多青壯，運到鎮海港來安置。
這些被海漢買下的奴隸，無疑是這個群中的幸運兒。他們所將得到的生活條件，絕對會大大優於那些被轉賣到其他地方的同伴，至吃住都會有比較好的保障，也不會被主人當做牲口一般對待。
最重要的是，他們只要表現良好，未來就會有重獲自由，乃至為海漢歸化民的機會。過勞擺奴籍，將會為他們今後幾年鬥的目標。
然而就在艦隊抵達鎮海港的第二天，再次接到了來自伏波港的電報。當地守軍在電報中表示，基地遭遇了海盜的襲擾，雙方發生了戰，守軍已將來犯之敵暫時擊退，己方沒有發生傷亡。
雖說沒遭什麼損失，但這絕對是一個危險訊號。霍爾木茲海峽至還有兩規模更大的貿易港，但海盜卻盯上了仍在建設初期，沒什麼油水可撈的伏波港，這顯然不太正常。
錢天敦原本是打算在鎮海港停留一段時間，讓艦隊的人員也先充當臨時勞力，把營區工程完了再往回走。但來自伏波港的戰報，讓錢天敦意識到那邊的形勢可能要比自己預計的況更為迫，不能再拖下去了。
將船上的各類資留下了近半在鎮海港，艦隊急匆匆地啟程從亞丁灣趕往波斯灣。
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