最新發行的《海漢時報》上，有關江西戰事的連載報道終於迎來了最後一期，這也給報紙帶來了新一波的訂購熱。
報社也提前預料到了讀者的熱，所以不僅給最後一期報道分配了寶貴的頭版版面，還罕見地使用了版畫印刷為文章配圖，目的便是要為讀者呈現海漢軍在南昌一戰中使用的新式裝備——能飛行於空中的熱氣球。
這自然也為了報們宣傳賣的要點，不人聽說有軍隊的新裝備曝，都會產生看一看的興趣。
作為現任大明駐杭州外大使的孟錦風也不例外，今天他剛從外部衙門出來，聽到報賣，就趕掏錢買了一份報紙，然後在勝利廣場找了一長椅坐下來開始閱讀，打算先看看報紙再回使館。
孟錦風把報紙橫過來豎過去地看了好一陣，始終沒看明白配圖上那個圓啾啾的東西是怎麼飛上天的。難道像皂泡一樣，晃晃悠悠就飄到天上了？可皂泡飛著飛著就會炸開，更別說拴上繩子帶人上天了，顯然不可能被海漢軍當做進攻的武。
孟錦風實在琢磨不明白，氣鼓鼓地把報紙扔到了一邊，心道這分明就是府故弄玄虛編造說辭，哄騙這些什麼都不懂的愚民罷了，哪裡有什麼能飛上天的熱氣球冷氣球。
孟錦風過不斷的努力，與海漢方的停戰談判終於在近日取得了一點點的進展——外部已明確表態，只要大明不發無謂的反撲，海漢將主停止進一步的軍事行，不會再對其他仍屬大明的轄區繼續發攻勢。
不過其他方面，海漢就沒有再做出任何的讓步，甚至寧崎要求大明皇帝主退位禪讓天下的條件，也仍然沒有撤回。至於主退兵，將這次淪陷的江西地區還給大明，那更是想都別想，本不在談判範圍之。
但無論如何，海漢表態願意停戰，這已經可以作為大喜上報給朝廷請功了。
孟錦風毫不客氣地在奏摺中替自己狠狠吹噓了一番，稱正是因為自己不畏強權，不斷與海漢執委會周旋，最終才得以讓野心的海漢人打消了繼續發攻勢的念頭。
一勞永逸的和平當然是不可能的，孟錦風也明白兩國的矛盾無法徹底消除。至於這次停戰期究竟能保持多久，那就不是孟錦風所能預測的了。
他只希下次兩國開戰的時候，自己已經調任回京，離開了外大使這個力過大的職位。
雖然這件事算是告一段落了，但孟錦風其實還是很在意海漢軍是如何一路平推了當地守軍，拿下了幅員遼闊的江西地區。而他最主要的資訊來源，便是近期報紙上公開刊登的戰報。特別是容詳實，可信度更高的方報紙，其刊載的戰報通常都極有參考價值。
但今天看到這《海漢時報》所展示的配圖，孟錦風不有些懷疑自己對方報紙的評價是否過高了，這什麼鬼東西，估計畫這圖的人自己都沒想明白就拿出來糊弄讀者了。
正當他對報紙上的容不以為然之時，忽然聽到旁邊有人驚呼：“快看快看！那是什麼東西在天上飛！”
孟錦風隨那人所指方向抬頭去，頓時也是瞠目結舌，大吃一驚。
就在勝利廣場西側的寶石山上空，可以看到有一個紅藍相間的球形正飄浮在空中，那球形下邊還用繩子拉著一個吊籃。
孟錦風心有所，趕抓起剛才扔在一邊的報紙，低頭看看報紙，又抬頭看看飄在天空中的球狀——這還真就是一模一樣啊！
在這一刻，孟錦風心中所想並不是琢磨這東西的飛行原理，而是假如自己正南昌城中，看到這東西飛臨頭頂灑下勸降傳單，會是何等的恐慌無措。
但他周圍的海漢民眾顯然沒有這樣的恐慌緒，大多數人都是興不已，對著天上的飛行議論紛紛。
能將這飛行與報上刊登的配圖聯絡到一起的，當然不止孟錦風一人。很快便有人大聲喊出了這飛行的學名——熱氣球。
有人還沒看到報紙，不知熱氣球為何，便有熱心腸的群眾立刻給他科普：“報上說了，這次我大軍攻破南昌堅城，便是天上這熱氣球立下了大功！”
“是啊，你想想，有了這玩意兒，你兩三丈高的城牆能攔得住嗎？就算修十丈高的城牆也夠不著啊！”
“執委會英明！海漢軍威武！我朝一統天下，指日可待啊！”
各種各樣的議論聲鑽進孟錦風耳中，令他心十分複雜。很顯然海漢民眾對於新事的接度非常高，並不認為這熱氣球有什麼危險——即便有，那也是海漢的敵人會到危險。
孟錦風又抬頭看了看那熱氣球的飛行高度，比寶石山的保俶塔塔尖還要更高，這種高度不管是弓弩還是火槍的程，應該都已經夠不著了。
地面上的人除了眼睜睜看著，也真就沒有什麼手段能阻止它在天上飛來飛去了。
孟錦風想起報上說這玩意兒可以在天上飛兩個時辰，那南昌城的守軍被居高臨下看了個徹徹底底，排兵佈陣對城外的海漢軍來說沒有任何秘可言，那這還打個鬼的仗，也難怪沒守幾天就被攻破了城防。
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