玉皇大帝張興東：勤道紀
紫霄宮的晨鐘剛過三響，張興東已立於凌霄寶殿的丹陛之上。他著階下雲海翻湧，忽然想起飛昇前在人間聽過的俗語——"天道酬勤"。彼時他還是終南山的樵夫，每日砍柴下山換米度日，只當這話是勸人安分的戲言。可登上帝位三萬六千年後，當三界的運轉漸漸顯出疲態，他才驚覺這四字背後藏著天地間最深奧的玄機。
一、星失職
"啟稟陛下，奎木狼星君已三日未到天庭當值。"太白金星的拂塵掃過玉案，案上的星值勤簿正泛著淡淡的金，"屬下派黃巾力士去查探，發現奎星府中竟是空無一人。"
張興東指尖叩擊著龍椅扶手上的二十八星宿浮雕，奎木狼對應的狼頭紋飾此刻正黯淡無。他記得三百年前，這位星君因思凡下界，與寶象國公主百花私通，被自己罰去太上老君燒火煉丹。如今剛復位不久，竟又擅離職守。
"傳天蓬元帥率天河水軍，去西天門一帶搜尋。"他起走向殿外的觀星臺，那裡懸掛著一面媧補天時留下的天鏡，"另外，把司命星君來，朕要看看奎木狼的命盤。"
天鏡中浮現出奎木狼的影時，張興東不由得皺起了眉頭。這位星正躺在月窟的桂樹下酣睡，邊散落著數十個空酒罈，腰間還掛著一串來的月宮蟠桃。而本該由他看管的西方七宿，此刻正像韁的野馬般在天際竄，引得人間西陲接連發生地震。
"放肆！"張興東的聲音在觀星臺迴盪，震得臺邊的銅鶴擺件嗡嗡作響，"為星宿正神，竟敢翫忽職守到這般地步！"
司命星君捧著命盤趕來時，正撞見天帝怒視天鏡的模樣。老神仙連忙跪倒在地："陛下息怒，奎木狼此番失職，實乃命盤中的劫數。三百年前他雖懲戒，卻未真心悔改，總想著憑舊日功績敷衍度日......"
"功績？"張興東冷笑一聲，指著天鏡中混的星象，"天地運轉豈容敷衍？就像人間的農夫，春天不播種，秋天能有收穫嗎？"他忽然想起自己當樵夫時，有年冬天懶砍了半月柴，結果開春時家中斷了炊，只得啃樹皮度日。
二、人間異象
正當張興東思索如何置奎木狼時，殿外忽然傳來一陣喧譁。千里眼捧著水晶球匆匆闖，球中映出人間的景象——中原大地上，無數良田荒蕪，農人卻聚集在城鎮中賭博玩樂；江南的織戶將織機棄置一旁，整日對著菩薩像焚香禱告，祈求天降綢緞。
"自去年起，人間便流行起一種說法。"千里眼的聲音帶著困，"他們說'天道自有定數'，無需勞作便能收穫，還編了歌謠傳唱，說'三分天註定，七分靠燒香'。"
張興東看著水晶球中那些因飢而面黃瘦的百姓，忽然想起自己登位之初，曾派土地神向人間傳達過"一分耕耘，一分收穫"的天道。如今不過三萬餘年，這樸素的真理竟被扭曲了懶惰的藉口。
"去查，是誰在人間散播這種謬論。"他轉看向司命星君，"另外，把近百年的人間福報簿呈上來。"
福報簿上的記錄目驚心。近百年來，人間的勤謹之氣日漸稀薄，懶惰之念卻如野草般瘋長。那些辛勤耕作的農夫，福報值不增反減；而遊手好閒之輩，竟有不因偶然的機緣得了富貴。更詭異的是，司命簿上標註的"天道獎懲"一欄，近十年竟都是空白。
"這是怎麼回事？"張興東指著空白問道，聲音中帶著抑的怒火。
司命星君冷汗涔涔："啟稟陛下，自五百年前......前任判因覺得核算福報太過繁瑣，便擅自改了規矩，說'福禍自有天定'，不再記錄凡人的勞作之功......"
張興東猛地將福報簿擲在地上，玉版碎裂的聲音在大殿中格外刺耳："糊塗！"他想起自己砍柴時悟到的道理——就算天上掉餡餅，也得早起去撿，否則只會被狗叼走。
三、老君點化
太上老君駕著青牛來到凌霄寶殿時，正見張興東對著一堆碎玉出神。老道捋著鬍鬚，將一個青銅葫蘆放在案上："陛下可知，這葫蘆裡裝的是什麼？"
張興東揭開葫蘆蓋，一清冽的香氣撲面而來。他看見無數點在葫蘆中沉浮，仔細看去，竟是一個個凡人勞作的場景——農夫彎腰秧，工匠揮錘打鐵，書生伏案苦讀......
"這是天地間的'勤氣'。"老君指著那些點說道，"凡人每一滴汗水，每一次勞作，都會凝結這樣的氣息。這些氣息匯聚起來，便了推三界運轉的力。"
他又取出另一個黑的葫蘆："這個裝的是'惰氣'。凡人的每一次懶，每一個妄念，都會產生這種濁氣。如今人間惰氣過盛，已經開始侵蝕天道的基了。"
張興東將兩個葫蘆放在一起，只見黑葫蘆中的濁氣正不斷吞噬著勤氣的點。他忽然明白過來，為何奎木狼敢擅離職守，為何人間會流行懶惰之風——不是天道不公，而是執掌天道的神明自己先懈怠了。
"就像當年我煉丹，"老君忽然說起往事，"若非每日準時添柴、準控溫，怎會有九轉金丹？就算有再好的丹方，了一分火候，也不了仙藥。"
這句話像驚雷般在張興東腦中炸響。他想起自己當樵夫時，無論颳風下雨都堅持上山砍柴，雙手磨出的繭子厚得像牛皮；想起飛昇路上，歷經九重天劫，每一道天雷都劈得他筋骨裂，卻從未想過放棄。那些他曾以為是苦役的經歷，原來都是通往天位的階梯。
四、親查地府
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